Morre Plas Johnson, lendário saxofonista da trilha de ‘A Pantera Cor-de-Rosa’, aos 94 anos

Por Luís Henrique Costa 21/07/2026 às 18h54 · 2 min de leitura

Plas Johnson, o renomado saxofonista que imortalizou o tema da “A Pantera Cor-de-Rosa”, faleceu.

O músico partiu na quarta-feira, 15 de julho, em sua residência em Los Angeles, aos 94 anos. A informação foi confirmada por seus filhos, Eric Johnson e Stephanie Oliver.

Os filhos do artista revelaram que ele ainda havia se apresentado recentemente na comunidade onde residia.

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Seu falecimento ocorreu aproximadamente uma semana antes de completar 95 anos, em 21 de julho.

O gaitista e produtor musical Bob Corritore prestou uma homenagem a Johnson em uma publicação no Facebook no domingo, 19 de julho.

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Em seu texto, Corritore lamentou a perda do “mestre do saxofone Plas Johnson”. Ele destacou que, embora conhecido pelo solo icônico da “A Pantera Cor-de-Rosa”, Johnson também produziu instrumentais de “jump blues” crus e vibrantes em meados dos anos 1950.

Corritore compartilhou que, em uma ocasião, Johnson minimizou seus trabalhos iniciais da década de 50 como “primitivos” em comparação com a “eloquência do jazz” que ele alcançou posteriormente. Ainda assim, Corritore o descreveu como um “músico de músicos”, abençoado com um timbre encorpado e fraseado impecável por toda a vida.

Nascido em Donaldsonville, Louisiana, em 1931, Johnson veio de uma família com forte inclinação musical. Seu pai era músico de banjo e saxofone, enquanto sua mãe se dedicava ao piano.

Ele iniciou sua carreira profissional com apenas 10 anos, atuando como cantor antes de aprender e dominar o saxofone.

Em 1965, o músico se mudou para Los Angeles, onde foi apresentado à renomada Capitol Records. Essa mudança impulsionou sua carreira, levando-o a colaborar com grandes nomes da música como Nat King Cole, Frank Sinatra e Peggy Lee.

Johnson costumava dizer que seus solos “sempre pareciam elevar o nível da gravação”, sendo capaz de realizar essa proeza em poucas barras e, em seguida, fazer acompanhamentos sutis para os vocalistas.

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Sua mais célebre contribuição musical permanece sendo o solo de saxofone na canção tema “The Pink Panther Theme”, de Henry Mancini, composta para o filme de 1963.

A importância dessa trilha sonora é reconhecida, figurando na 20ª posição da lista do American Film Institute dos 25 maiores temas de filmes de todos os tempos.