EBay、嫌がらせキャンペーンを受けてジャーナリスト夫婦に2億5000万レアルを補償 著者 Carolina Costa
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eBay は、米国のジャーナリスト数名に、現在の価格で約 2 億 5,000 万レアルに相当する 4,870 万米ドルを支払うことで合意に達しました。彼らは元従業員らが沈黙の一形態として脅迫と嫌がらせのキャンペーンを組織したとして非難した。 2026年7月29日に発表された和解条件により、この事件に関連する刑事および民事訴訟を含む6年以上にわたる法的紛争に終止符が打たれた。この表現的な価値は、企業行動の深刻さと報道の自由の保護の重要性を強調し、通信専門家に対する嫌がらせの場合の大企業の説明責任について明確なメッセージを送ります。
マサチューセッツ州ネイティック在住の David Steiner と Ina Steiner は、電子商取引業界に焦点を当てたニュースレターの責任者です。 2021年、彼らはeBayが陰謀に参加したとしてボストン連邦裁判所に訴訟を起こした。告発によれば、その目的は、彼らが同社について提供したジャーナリズム報道を理由に、「彼らを脅迫し、殺すと脅し、拷問し、恐怖を与え、迫害し、沈黙させること」だったという。
ジャーナリストの迫害に異常な物体が使用された
訴状によると、嫌がらせキャンペーンは2019年にソーシャルメディア上での脅迫メッセージから始まり、匿名で不穏な内容を送信するまでにエスカレートした。その中には、生きたゴキブリやクモ、葬儀用の花の花輪、ハロウィーンでよく使われる血まみれの豚のマスク、配偶者を亡くしたあとどうやって生き延びるかについての本などが含まれています。元従業員らはデイビッド・シュタイナー氏の名前でポルノ雑誌を近所の家に送りつけたり、夫婦の車にGPS追跡装置を設置する計画まで立てていた。
この事件の報道責任者であるイナ・シュタイナー氏はAP通信に対し、「私が20年間取材してきた企業が、私たちのジャーナリスト活動を妨害するために私たちを脅迫しようとするとは想像もできなかった」と語った。
財務契約には、シュタイナーズが eBay から直接 4,615 万米ドルを受け取ることが記載されています。さらに、元経営陣も個人的に寄付する予定で、元最高経営責任者デビン・ヴェニヒ氏は200万ドルを支払う。元副大統領のウェンディ・ジョーンズは50万ドルを寄付する。元ディレクターのスティーブ・ワイマー氏には5万ドルが贈呈された。
同社は補償金に加えて、600万米ドルの寄付を非営利団体に割り当てることを約束した。ウェニヒ氏は今度は、イナ・シュタイナー氏の名において、アメリカ憲法修正第1条で保障された権利の保護を専門とする団体に100万米ドルを追加寄付する予定である。
夫妻の代理人を務めるクリストファー・マーフィー弁護士は、この契約には守秘義務条項はなく、大企業が関わる訴訟では大きな進歩だと考えていると述べた。
eBayは公式声明の中で、今回の出来事について改めて謝罪した。
同社は「2019年にシュタイナー夫妻が元eBay従業員の手によって受けたことは間違っており、非難すべきことであり、決してあってはならないことだった」と述べた。
同社はまた、元幹部らが内部コミュニケーションで採用した「専門的でない口調」を認め、そのような行動は企業文化を反映していないと強調した。 eBayによると、その後経営陣が一新され、社内ポリシー、手順、倫理研修が強化されたという。
元従業員が起訴され有罪判決
この事件は2020年に連邦検察が嫌がらせキャンペーンを調整した罪でeBayの元従業員7人を起訴し、公になった。この行動は、シュタイナー夫妻が発表した報告書に対する彼らの不満が動機となった。関係者のほとんどは陰謀やネットストーキングなどの犯罪で有罪を認め、後に刑務所または自宅拘禁の判決を受けた。
eBayは、このエピソードに対する捜査を終了するという連邦当局との合意の一環として、2024年までに300万ドルの刑事罰金を支払うことにも同意した。
