Eine Oberstufe der Falcon-9-Rakete von SpaceX wird voraussichtlich am 5. August mit dem Mond kollidieren, nachdem sie noch durch den Weltraum geflogen ist. Der Start der Falcon 9 erfolgte am 15. Januar 2025 vom Kennedy Space Center in Florida und brachte die amerikanische Mondsonde Blue Ghost-1 und die japanische Resilience-Mondsonde mit sich.
Die Kollision, die eine Geschwindigkeit von etwa 8.700 km/h erreichen wird, wird voraussichtlich in der Nähe des Einstein-Kraters stattfinden, der sich im westlichen Teil der sichtbaren Seite des Mondes befindet. Wissenschaftliche Untersuchungen von Experten der University of Texas zeigen, dass der Einschlag eine ausgedehnte Wolke aus Staub und Trümmern erzeugen wird, die eine Breite von 183 Kilometern und eine Höhe von bis zu 20 Kilometern erreichen könnte.
Forscher weisen darauf hin, dass die gebildete Wolke von der Erde aus „potenziell sichtbar“ sein wird, obwohl ihre Klarheit noch nicht vollständig bestätigt werden kann. Der Zerfall von Falcon 9 führt zu einem kurzen Blitz, der etwa eine Sekunde dauert. Eine Woche nach der Kollision wird die Raumsonde Lunar Reconnaissance Orbiter der NASA über das Gebiet fliegen, um Bilder aufzunehmen.
Die beim Aufprall freigesetzte Energie entspricht der Explosion von 3 Tonnen Dynamit und dürfte einen 27 Meter langen und 5 Meter tiefen Krater auf der Mondoberfläche hinterlassen. SpaceX hatte die Möglichkeit, die Flugbahn der Falcon 9 zu ändern, um dieses Ereignis zu vermeiden, entschied sich jedoch, die Änderung nicht vorzunehmen.
Die Falcon 9 gilt als die zweite Rakete, die unbeabsichtigt auf dem Mond einschlug. Beim ersten Vorfall handelte es sich um die im Oktober 2014 gestartete chinesische Rakete Chang’e 5-T1. Angeblich schlug die dritte Stufe dieser Rakete im Jahr 2022 auf dem Mondboden ein.
