中國考古學家在位於中國東北遼寧省的牛河梁考古遺址發現了七處焦土篝火。這些洞的排列參考了大熊座，為了解 5800 年前居住在該地區的人們的天文學理解和社會發展提供了新的線索。
這項發現是在位於遼寧朝陽市西北部的牛河梁建築群的最新發掘和調查階段進行的。目前，研究人員正集中精力研究該地點的一號區域，該地點已經確定了大型建築平台和其他補充結構。
牛河梁遺址被認為對紅山新石器文化至關重要。在這個地點獲得的啟示改變了對中華文明起源的看法，並表明大約 5,800 年前那裡已經存在了一種有組織的社會的最初形式。
紅山文化是具有重要意義的史前考古地標，其存在時期估計在 5000 至 6000 年前。
這七起火災是在大型建築 7 號月台的劃定範圍內發現的。據考古學家稱，它們的排列方式與組成大熊座的七顆恆星非常相似。
中國社會科學院考古研究所研究員、牛河梁計畫負責人賈小兵說：“在7號台地的確定區域，我們只發現了7個焦土坑，這使我們相信紅山人在台地北部模擬了他們對宇宙的認識。”
正如賈解釋的那樣，大熊座「手柄」所指向的方向在整個季節都會變化。由此可見，篝火的排列方式表明，在紅山文明的早期階段，天文學的掌握和監測天氣的能力已經非常先進，這是了解古代社會的寶貴元素。
牛河梁考古遺址於1981年首次發現，經過四十多年的發掘研究，保護區內及週邊已發現考古遺址60餘處。
牛河梁遺址的第一部分被認為是最大且最重要的部分之一。考古學家已經繪製了九個大型平台和相關設施的地圖，總面積超過10萬平方公尺。
考古研究表明，這座巨大的儀式建築群是在大約 5,800 年前的相對較短的時期內大規模建造的。研究人員將這項建設列為當時的紀念性工程，為了解中國古代第一個文明的出現提供了重要數據。
此外，該遺址還揭示了當時儀式習俗和社會等級結構的證據。
牛河梁娘娘廟及祭祖
現場發現的牛河梁「娘娘廟」據說是中國最古老的廟宇。它尤其以被認為代表紅山神靈的頭像雕塑而聞名。中國考古學家認為，這是中國發現的最古老的與祖先崇拜有關的遺跡。
另一個相關發現發生在遺址的第二區域，考古學家在那裡發現了三個同心圓平台，這些平台可能用於祭天儀式。
最大的圓形平台直徑約22公尺。研究人員假設，這三個同心圓將分別與冬至、春分、秋分和夏至對齊，從而反映了從地球上看到的每年太陽運動。
賈慶林表示，「敬天、敬地、尊祖」等基本觀念的根源可以追溯到牛河梁。
他稱該遺址是中華文明早期的一個重要例子，並表示他的發現證明了五千年以上儀式傳統的連續性，這鞏固了對中國文化和歷史的理解。
牛河梁遺址也出土了大量的陶瓷和玉器。專家指出，玉器以龍、鳳、雲佩、各種人物等為代表，因其製作工藝的多樣性和複雜性而引人注目。這些玉器以不同的排列方式存在於不同地位的墓葬中，顯示了中國古代以玉為基礎的禮制體系的早期發展。
隨著牛河梁發掘和考古研究的不斷進行，新的發現有望為中華文明的起源和演化提供更多證據。
