Neilton acusa Sport de negligência médica e detalha pausa na carreira por saúde mental
O ex-jogador do Santos, Neilton, que no início da carreira foi apontado como o “novo Neymar”, iniciou uma nova etapa como empresário nos Estados Unidos após uma interrupção na sua trajetória no futebol para priorizar a saúde mental. Em uma conversa, o atacante compartilhou os pormenores dessa fase, afastando rumores de aposentadoria e anunciando um possível retorno aos gramados em 2027, com o objetivo de estender sua carreira por mais alguns anos. A revelação foi feita em 14 de agosto de 2026.
Ausente dos campos desde fevereiro de 2025, o atleta também abordou um sério problema físico enfrentado no Sport em 2021. Neilton responsabiliza o time pernambucano, alegando negligência médica. Além dessas experiências, ele manifestou arrependimento por sua saída do Santos quando estava no começo de sua carreira.
Por que o jogador Neilton decidiu pausar sua carreira nos gramados?
A última atuação de Neilton como profissional ocorreu em 16 de fevereiro de 2025, durante a derrota do Água Santa para o Santos por 3 a 1, na fase inicial do Campeonato Paulista. Na ocasião, o atacante marcou um gol em sete partidas, sendo titular em cinco delas.
Após um hiato de um ano e meio, Neilton revelou ter recusado propostas de clubes das Séries B e C, optando por uma pausa estratégica para o bem-estar mental. O atleta, atualmente com 32 anos, planeja retornar aos gramados em 2027 e já possui um acordo verbal com uma equipe dos Estados Unidos.
“Aposentado ainda não”, afirmou o atacante. Ele explicou ter vivenciado “um momento muito difícil em 2025”, que o deixou “mal de cabeça devido a algumas situações” ao longo de sua trajetória, “principalmente lá no Sport”. Neilton priorizou o autocuidado mental, observando que “no futebol, depois que você perde um pouco de mercado de Série A, do time de ponta de Série B, acaba ficando muito mais difícil”. Dessa forma, optou por “dar um passo para trás, pensar no meu futuro, construir algumas coisas pessoais”.
O jogador ressaltou, entretanto, que “venho treinando, venho me dedicando, venho mantendo a forma física, porque ainda pretendo jogar alguns anos”.
A nova fase profissional de Neilton como empresário nos Estados Unidos
A decisão de Neilton de afastar-se temporariamente do futebol resultou na incursão pelo mundo empresarial. Ele se mudou para Orlando, nos Estados Unidos, em janeiro de 2026, onde fundou uma companhia dedicada a auxiliar empreendedores brasileiros na internacionalização de suas marcas. Além disso, o atleta estabeleceu outro empreendimento no Brasil, focado no setor futebolístico, com o propósito de conectar jovens talentos e estudantes a oportunidades nos EUA.
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“A gente traz atletas, estudantes que querem vir do Brasil para cá e querem fazer uma universidade, e querem jogar”, explicou Neilton sobre seu novo negócio. Ele também disse que realiza “essas transições de transferência de jogadores, que é onde eu criei muito relacionamento no meio do futebol, com empresários, com clubes e com atletas”. Desse modo, o ex-jogador tem feito “um pouco essas intermediações, negociações entre alguns atletas”.
O foco de Neilton no cuidado com a própria saúde mental
Contudo, a prioridade máxima para Neilton ao se afastar dos campos foi o cuidado com sua saúde mental. Durante esse período, o apoio de amigos e familiares se mostrou crucial para o atacante.
O jogador revelou: “Como falei, estava mal de cabeça por causa do futebol. Eu sempre joguei futebol por prazer, mas esses últimos anos o futebol mudou e meio que inverteu. Vinha sendo um ponto de estresse para mim”.
“Então, essa também foi a chave de eu falar: ‘Deixa eu pisar um pouco aqui no freio, deixa eu pensar na minha saúde mental primeiro, deixa eu resolver minha vida?'”, completou Neilton. Ele acrescentou que refletir sobre “coisas além do futebol, além daquele dia a dia, aquele estresse que a gente vive” o ajudou “bastante”. O atleta expressou profunda gratidão à sua esposa, família e amigos, que o “abraçaram, me entenderam e mostraram para mim que estavam comigo independente da situação que eu vivesse, independente do clube que eu estava”, e que “isso me ajudou bastante”.
Ele também disse que “preferi me tratar um pouquinho para voltar bem, voltar bem de cabeça, focado, ciente daquilo que posso ainda colocar no futebol”.
Acusação de negligência médica durante passagem de Neilton pelo Sport
Neilton relatou que um problema médico ocorrido no Sport foi um fator determinante para que ele buscasse tratamento para a saúde mental no ano anterior. A situação, conforme o atleta, teve início após uma lesão no tornozelo direito, em 2021.
“O Sport optou pelo tratamento conservador, e eu não conseguia voltar”, lembrou Neilton, afirmando que jogava “desde maio com dor”. Ele contou que “fizeram com que eu tentasse voltar a jogar, me dando um monte de injeção, um monte de remédio”, mas continuava sentindo “muita dor” e, ao comunicar a equipe, era informado que “isso era normal, que já, já eu estaria 100%”.
Conforme o jogador, ele foi submetido a uma nova intervenção cirúrgica em julho de 2021, mas não alcançou a recuperação física desejada. Segundo sua versão, o resultado foi, na verdade, o oposto do esperado.
“Depois da cirurgia, eu tentava voltar, mas eu estava pior do que antes da cirurgia, e eu não entendia o que estava acontecendo”, relembrou Neilton.
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O caso veio a público em 3 de dezembro de 2021, quando o atacante divulgou uma nota oficial afirmando ter se sentido “humilhado e largado” pelo clube. Na época, Neilton já havia denunciado o Sport por supostamente não ter permitido uma cirurgia no começo do problema e, posteriormente, alegado que um procedimento cirúrgico mal executado teria agravado sua condição.
Em vista disso, o atacante optou por realizar outra cirurgia por iniciativa própria em 19 de novembro de 2021. Nesse procedimento, segundo ele, foram encontrados “vários fragmentos” ósseos em seu tornozelo.
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“Graças a Deus, tive a solução de operar de novo, e aí voltei um pouco melhor”, disse Neilton. Ele afirmou não ter retornado ao Sport, que, segundo ele, “não me tratou direito, teve negligência médica”. O jogador expressou gratidão ao Coritiba, que o “abraçou, abriu as portas do DM para mim, para me tratar lá no clube, fazer todo o procedimento de retorno”, permitindo que ele voltasse a jogar em 2022.
“Fiquei aí um ano sofrendo com essas negligências do Sport”, pontuou o atleta.
À época, o Sport contestou as declarações do atacante, refutando as acusações de negligência médica e falhas nos procedimentos. O clube também negou ter realizado infiltrações e solicitou a permissão de Neilton para tornar públicos os exames médicos.
Neilton moveu uma ação judicial contra o Sport no começo de 2022. Em abril de 2024, o clube pernambucano foi sentenciado a indenizar o atacante com o valor de R$ 5,8 milhões.
O tratamento contínuo de Neilton para dores crônicas
O persistente problema no tornozelo direito impactou os anos recentes da carreira de Neilton, levando-o a buscar procedimentos adicionais nos Estados Unidos para aliviar as dores na área afetada.
“Fiz agora com células-tronco”, revelou o jogador, indicando que está realizando um “tratamento um pouco intensivo” nos Estados Unidos. Ele explicou que a pausa na carreira “serviu também para isso, para dar uma tratada melhor porque realmente eu não vinha bem de cabeça justamente por causa disso, porque eu cansava de chegar em casa de treino chorando de dor, porque eu não conseguia treinar, não conseguia jogar”.
Neilton refletiu sobre o período: “De 2021 para cá a quantidade de jogos que eu fiz, a queda total de rendimento que eu tive. Continuo jogando bola por perseverança. Dependendo do Sport, o Sport teria acabado com a minha carreira”.
“Não me arrependo de ter feito parte da instituição, pela massa, pelo clube gigante, mas infelizmente as pessoas que estão lá, principalmente os médicos, meio que, querendo ou não, isso afeta o clube”, disse o atacante. No entanto, ele lamentou que “Eu entrei na Justiça, e o clube perdeu comigo mais de R$ 6 milhões”.
O grande arrependimento na trajetória de Neilton no futebol
Apesar das dificuldades com as dores, a carreira de Neilton também foi marcada por momentos de glória, que, em sua visão, poderiam ter tido um desfecho diferente. Com títulos como o Campeonato Brasileiro pelo Cruzeiro em 2014 e a Série B pelo Botafogo em 2016, o atacante passou por importantes equipes do cenário nacional, incluindo Vitória, São Paulo e Internacional. Seu destaque inicial veio no Santos, onde ele se profissionalizou sob a expectativa de ser o “novo Neymar”.
A semelhança física com Neymar impulsionou a comparação e gerou grande expectativa sobre o jogador. Contudo, o insucesso nas negociações para a renovação de seu contrato no Santos encerrou prematuramente sua passagem pelo clube. Assim, Neilton deixou o time paulista rumo ao Cruzeiro, tendo disputado apenas 19 partidas em 2013, com quatro gols e uma assistência, um episódio que ele classifica como seu único arrependimento profissional.
“A comparação com o Neymar não me atrapalhou, só ajudou”, declarou o atacante. Ele salientou que “quem atrapalhou foi o empresário”. Na fase de renovação contratual, ele disse que “só pensava em jogar futebol, vinha tendo minhas oportunidades, aproveitando”. Neilton aceitou a proposta do Santos, mas seu empresário “pediu muita coisa que não pedi, acabou com minha relação com o Santos, que me afastou”. Ele lamentou que “quando soube o que acontecia já foi muito tarde”.
“Nossa vida no mundo do futebol se resume a escolhas”, lamentou Neilton. Ele considera que “um dos meus maiores arrependimentos na época foi ter saído do Santos, do jeito que saí e do jeito que as coisas aconteceram”. Para o jogador, “se eu estivesse nas mãos de uma pessoa boa na época talvez o rumo da minha carreira fosse outro”.
A trajetória profissional de Neilton, que abrange 13 temporadas e passagens por 13 clubes, é repleta de experiências e inclui uma pausa para o descanso mental, mas ainda não se encerrou. O retorno do jogador aos gramados está previsto para 2027, e ele nutre um desejo para seus anos finais no esporte: atuar por Santos, Botafogo ou Vitória, com o último sendo um anseio.
“Quero encerrar por Vitória, Botafogo ou o próprio Santos”, disse Neilton. Ele reconheceu que o “Santos mais difícil [pelas circunstâncias]”, mas confirmou que “Vitória e Botafogo é um desejo meu quando for parar, jogar um ano por um desses clubes”.
Detalhes da carreira do atacante Neilton
- Nome completo: Neilton Meira Mestzk
- Idade: 32 anos
- Posição: atacante de beirada
- Clubes por onde passou: Santos, Cruzeiro, Botafogo, São Paulo, Vitória, Internacional, Hatta Club (Emirados Árabes Unidos), Coritiba, Sport, Guarani, Criciúma, Água Santa e Chapecoense.
- Títulos conquistados: Copa São Paulo de Futebol Jr. (2013), Campeonato Brasileiro (2014), Campeonato Brasileiro Série B (2015) e Campeonato Paraense (2022).
