Das mit Spannung erwartete Spiel „Thimbleweed Park 2“ befindet sich dank ungewöhnlicher Finanzierung in der Entwicklung: Ein Fan mit beträchtlichen Mitteln hat sich entschieden, das Projekt direkt zu unterstützen. Dieser Ansatz ermöglichte es dem Schöpfer Ron Gilbert, die ungünstigen Bedingungen zu vermeiden, die Spieleherausgeber häufig auferlegen.
Es ist ein Szenario, das sich viele Spieleliebhaber bereits ausgemalt haben: Ein mysteriöser Wohltäter scheint die Fortsetzung eines beliebten Titels zu garantieren. Diese Fantasie, die selten in Erfüllung geht, wurde für die Fortsetzung von „Thimbleweed Park“ Wirklichkeit, ein Abenteuerspiel, das eine treue Fangemeinde gewonnen hat.
Ron Gilbert hat kürzlich in einem Interview mit Bloomberg seine Zurückhaltung gegenüber einer Zusammenarbeit mit herkömmlichen Verlagen zum Ausdruck gebracht. Er zitierte frühere Erfahrungen, die nicht ganz positiv waren, und zog es vor, nach Alternativen zur Finanzierung seiner Projekte zu suchen.
Gilbert äußerte sich frustriert über typische Deals und erklärte: „Es ist mir egal, ob der Verlag seine Investition zurückbekommt. Das Problem ist, dass er, selbst wenn er sein Geld zurückbekommt und völlig ratlos ist, immer noch das meiste davon will. Oder er schreibt absurde Bedingungen vor, wie zum Beispiel ‚Man wird nur bezahlt, wenn es ein großer Hit ist‘. Ich habe das immer für unfair gehalten.“
Als Gilbert Interesse an der Entwicklung von „Thimbleweed Park 2“ bekundete, geriet er in eine Sackgasse. Die Verlage zeigten zwar Interesse, doch die angebotenen Konditionen seien für ihn nicht akzeptabel und der Entwickler wolle auch nicht noch einmal auf eine Kickstarter-Kampagne zurückgreifen.
Die Situation änderte sich, als ein Freund die Existenz eines „reichen Außenseiters“ erwähnte, der ein großer Bewunderer von Abenteuerspielen war und eine besondere Vorliebe für „Thimbleweed Park“ hatte. Trotz anfänglicher Skepsis beschloss Gilbert, den vermeintlichen Wohltäter zu kontaktieren.
Nachdem er bestätigt hatte, dass der Finanzier tatsächlich ein Bewunderer mit großer finanzieller Leistungsfähigkeit war, erstellte Gilbert ein „sehr realistisches“ Budget für die Fortsetzung, das über den Kosten des Originalspiels lag, die knapp über 1 Million US-Dollar betrugen. Der Gönner, der anonym bleibt, stimmte dem Vorschlag zu, den Gilbert als deutlich besseres Angebot als alles andere im Verlagswesen ansah: „Dieses Angebot ist viel fairer, da er den vollen Betrag schnell erhält und die Aufteilung angemessen ist.“
Das Publikum für Point-and-Click-Adventure-Spiele ist zugegebenermaßen ein Nischenpublikum, aber es ist auch äußerst engagiert. Die Hingabe der Fans, wie diese Finanzierungsgeschichte zeigt, ist bemerkenswert und bildet eine solide Grundlage für den Erfolg dieser Titel.
Darüber hinaus erfreuen sich Abenteuerspiele im Vergleich zu anderen Genres oft einer längeren Lebensdauer. Dies ist zum Teil auf die geringere Abhängigkeit von modernsten Grafiktechnologien zurückzuführen, die es vielen der besten Titel, darunter „Thimbleweed Park“, ermöglicht, ihre visuelle Attraktivität und ihr Gameplay über Jahrzehnte hinweg beizubehalten.
Das ursprüngliche „Thimbleweed Park“ selbst generiert weiterhin Einnahmen, wobei Gilbert kommentiert: „Seit der Veröffentlichung sind fast zehn Jahre vergangen und dieses Spiel verkauft sich immer noch. Das zeigt mir, dass es ein Publikum für dieses Spiel und ähnliche Spiele gibt.“
Der voraussichtliche Veröffentlichungstermin für „Thimbleweed Park 2“, das weder als direkte Fortsetzung noch als Prequel beschrieben wurde, ist für Anfang 2028 geplant.
