Der Markt für professionelle Steuerungen, dessen Modelle zwischen 70 und 100 Dollar kosten, ist ständig auf der Suche nach Innovationen, um zusätzliche Investitionen der Verbraucher zu rechtfertigen. Die Antwort auf diese Nachfrage könnte mit einem neuen Modell gekommen sein, das einen Farbbildschirm direkt in das Gerät integriert und so ein beispielloses Maß an Individualisierung bietet.
Dabei handelt es sich um den Genki Manta, einen Controller, der im Rahmen einer Crowdfunding-Kampagne auf Kickstarter vorgestellt wird. Es zeichnet sich durch die Verwendung von Manta OS aus, einem von Genki entwickelten proprietären Betriebssystem, das Feineinstellungen in Echtzeit ermöglicht, ohne dass externe Geräte erforderlich sind. Benutzer können dreistufige Auslöser, Totzonen und haptisches Feedback direkt über den Bildschirm und das integrierte Betriebssystem anpassen.
Neben System und Bildschirm weist die Steuerung bemerkenswerte technische Spezifikationen auf. Per Kabel angeschlossen erreicht es eine Polling-Rate von 8.000 Hz, während die 2,4-GHz-Funkverbindung 1.000 Hz bietet. Es verfügt über eine Reichweite von mehr als 10 Metern, bis zu 150 Stunden Akkulaufzeit über Bluetooth LE 6, TMR-Joysticks und Hall-Effekt-Trigger. Der 16 MB große interne Speicher ermöglicht das Laden von Anwendungen auf Manta OS, und Genki hat auf Kickstarter die Möglichkeit eines erweiterbaren Speichers als weiteres Ziel angegeben.
Das in Los Angeles ansässige Unternehmen Human Things, verantwortlich für die Genki-Produktlinie, kann bereits auf eine Erfolgsgeschichte mit Kickstarter-Kampagnen zurückblicken. Die Marke ist für erfolgreiche Markteinführungen in der Vergangenheit bekannt, was dem Manta-Projekt eine gewisse Glaubwürdigkeit verleiht, obwohl die endgültige Qualität der neuen Steuerung noch bewertet werden muss.
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Genki beschreibt den Manta auf seiner Kickstarter-Seite als „Beyond the Pro Controller“. Das Gerät verfügt über viele Funktionen, die man von einem professionellen Controller erwartet, wie zum Beispiel vier Paddles an der Unterseite und zwei zusätzliche Tasten neben den Stoßfängern. Alle diese Befehle können über die Steuerungssoftware neu zugeordnet werden.
Einer der faszinierendsten Aspekte der Kombination aus Bildschirm und Betriebssystem ist die Möglichkeit des Controllers, auf Tastatur- und Maussteuerung umzuschalten. Für diese Änderung gibt es sogar eine eigene Taste auf dem Pad. Es ist noch nicht klar, ob der Bildschirm berührungsempfindlich ist oder wie Genki den Spielern die Navigation mit der Maus über den Controller ermöglichen soll.
Es bleibt abzuwarten, ob der Genki Manta in seiner 280 bis 290 Gramm schweren Struktur, einem Gewicht ähnlich dem eines Xbox Series X-Controllers, den zusätzlichen Bildschirm und die zusätzlichen Tasten ausgleichen kann. Außerdem muss die Software äußerst flüssig sein, um den Aufwand und die Kosten zu rechtfertigen.
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Es gibt noch kein voraussichtliches Versanddatum für das Produkt, vorausgesetzt, die Kickstarter-Kampagne ist erfolgreich. Der Startpreis für Frühförderer (Super Early Bird) beträgt 189 US-Dollar, der erwartete Einzelhandelswert liegt bei 279 US-Dollar. Dieser Wert gilt als hoch, insbesondere im Vergleich zu anderen High-End-Steuerungen. Beispielsweise kostet der Razer Wolverine V3 Pro 8K-PC, der als ausgezeichnete Hochleistungsoption gilt, im Einzelhandel 200 US-Dollar und bietet TMR-Joysticks und Hall-Effekt-Trigger sowie eine überlegene drahtlose Abfragerate von 8.000 Hz und bewährte Verarbeitungsqualität.
Es gibt auch günstigere Alternativen, die hinsichtlich Verarbeitungsqualität und Funktionsumfang mit professionellen Bedienelementen konkurrieren. Das Gamesir G7 Pro kostet beispielsweise 70 Dollar, das Gamesir G7 Pro 8K mit 8.000 Hz Polling-Rate 80 Dollar.
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Daher wird der Genki Manta selbst mit einem eigenen Betriebssystem und einem 2,79-Zoll-Bildschirm vor einer erheblichen Herausforderung auf dem Markt stehen. Es handelt sich um eine gewagte Wette für eine erste Kontrolle, und es wird notwendig sein, es in der Hand zu testen, um festzustellen, ob es den hohen Preis wirklich wert ist.