Matheus Pereira rapidamente superou a eliminação do Cruzeiro na Libertadores contra o Flamengo, marcando o gol da vitória de virada no Campeonato Brasileiro apenas três dias depois. Contudo, persiste a discussão sobre seu impacto decisivo na Toca da Raposa, uma questão pertinente às vésperas do primeiro confronto contra o Atlético-MG pelas quartas de final da Copa do Brasil, no dia 24 de agosto de 2026.

O jogador Matheus Pereira chegou ao Cruzeiro em julho de 2023, inicialmente por empréstimo do Al Hilal, da Arábia Saudita, antes de ser contratado em definitivo no ano seguinte. Sua trajetória no clube foi marcada por uma presença constante em campo, com a única interrupção significativa sendo uma lesão no joelho nos primeiros meses após sua chegada.

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Em sua passagem de pouco mais de três anos, o meio-campista disputou 167 partidas oficiais com a camisa celeste, tornando o Cruzeiro o clube que mais defendeu em sua carreira profissional. Durante esse período, Matheus Pereira acumulou um total de 30 gols e 30 assistências, indicando uma participação direta em um gol a cada menos de três jogos disputados.

Uma análise detalhada revela que 37 dessas contribuições diretas para gols foram cruciais para o Cruzeiro, seja empatando um placar ou colocando o time em vantagem. Em 2026, Matheus Pereira já balançou as redes nove vezes e deu duas assistências em momentos decisivos das partidas, posicionando-se como o segundo maior artilheiro com 11 gols e o segundo em assistências com 5 no elenco.

Segundo dados do Sofascore, na temporada atual, Matheus Pereira se destaca no Campeonato Brasileiro, liderando o elenco do Cruzeiro em médias de finalizações, com 2,5 por jogo, e passes decisivos, com 3,1 por partida, o que sublinha sua importância na criação de jogadas ofensivas.

Como o meia se sai nos confrontos de mata-mata?

A percepção de alguns torcedores sobre a baixa influência de Matheus Pereira em duelos eliminatórios tem gerado questionamentos recentes. Ele participou de 30 jogos de mata-mata, incluindo o Campeonato Mineiro, Copa do Brasil, Copa Sul-Americana e Copa Libertadores, registrando apenas um gol e quatro assistências nesses embates.

O levantamento do Sofascore sobre o desempenho do camisa 10 em jogos eliminatórios aponta 78 passes decisivos, 13 grandes chances criadas e 59 finalizações, sendo 26 delas no alvo. A média para uma participação direta em gol nesses tipos de partida é de 502 minutos, um número que contrasta com sua média geral.

Após o embate contra o Flamengo, o próprio jogador reconheceu a necessidade de melhorar nessas ocasiões e fez uma autocrítica pública. “Tenho me cobrado muito nos jogos decisivos. Sei que posso entregar um pouquinho mais. Sei dessa responsabilidade que é. Infelizmente tem sido difícil nos últimos anos. Mas tudo na vida é um processo. Preciso confiar nisso e acreditar”, afirmou Matheus Pereira.