Erin Piacenti, directrice de Bank of America, est poignardée à Times Square et décède après une attaque aléatoire

Erin Piacenti, vice-présidente de Bank of America, a perdu la vie le 31 juillet après avoir été poignardée à l’abdomen à Times Square, à New York. L’incident s’est produit à l’intersection de West 42nd Street et de Seventh Avenue, l’un des endroits les plus fréquentés de la ville. Piacenti, 32 ans, résident de Chester, New Jersey, était l’une des deux personnes abattues en moins de 20 secondes par une femme portant deux couteaux de cuisine. L’autre victime, un homme de 68 ans, reste dans un état stable à l’hôpital.

Bank of America, dans un communiqué officiel, a confirmé le décès du collègue. “Nous sommes choqués et profondément attristés par la perte tragique de notre collègue. Elle était une coéquipière appréciée et elle nous manquera beaucoup. Nos pensées vont à sa famille et à tous ceux qui l’aimaient”, a déclaré l’institution.

La chronologie de l’attaque au couteau dans le quartier animé de Times Square

L’épisode de violence a commencé vers 16h24, à proximité de la 41e rue ouest et de la septième avenue. Selon Jessica Tisch, commissaire du département de police de New York (NYPD), un homme de 68 ans quittait le métro accompagné de sa femme et attendait de traverser la rue. À ce moment-là, Pamela Cisneros, 49 ans, résidente du Queens, a sorti deux couteaux d’un sac et l’a attaqué à l’abdomen.

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En moins de 20 secondes environ, Cisneros a continué sur la Septième Avenue en direction de la 42e Rue, où il a également poignardé Erin Piacenti à l’abdomen. La police a qualifié les deux attaques de aléatoires et sans aucune provocation apparente, soulignant qu’il n’y avait aucun lien connu entre le suspect et les victimes. Le premier homme, un touriste du Rhode Island qui rendait visite à son fils à Brooklyn, a été transporté à l’hôpital Bellevue et se trouve dans un état stable, tandis que Piacenti est décédé à l’hôpital.

La confrontation avec la police et l’issue fatale du suspect

Les agents du NYPD ont localisé Cisneros toujours armés. Pendant environ quatre minutes, les policiers lui ont demandé de laisser tomber les couteaux, mais elle a refusé. “Je ne lâcherai rien. Je préfère vous tuer tous les deux”, a déclaré Cisneros, selon les rapports de Tisch. Elle a répété la menace : « Je vais te tuer. »

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La police a utilisé des Tasers, mais les décharges électriques n’ont pas réussi à l’arrêter. Cisneros a chargé les agents avec leurs lames, incitant deux d’entre eux à tirer avec leurs armes. L’agresseuse a été transportée à l’hôpital Bellevue, où son décès a été constaté. La division d’enquête sur le recours à la force du NYPD enquête sur l’affaire et le maire Zohran Mamdani a déclaré que les images des caméras corporelles des agents seraient diffusées.

La vie professionnelle d’Erin Piacenti et l’importance du lieu de l’attaque

Erin Piacenti a été vice-présidente de l’unité Business Selection and Conflicts de Bank of America dans le domaine de la banque de financement et d’investissement. Ses études comprenaient l’obtention d’un diplôme de l’Université de Pennsylvanie en 2016 et de la Fordham Law School en 2021. Récemment, le 10 août, Piacenti avait célébré deux ans de mariage.

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Le siège social de Bank of America à New York est situé au One Bryant Park, à quelques pâtés de maisons de Times Square – à quelques minutes à pied du lieu exact de l’attaque. La région de Midtown, où la banque compte des milliers d’employés, est l’un des plus grands centres de travail de la ville. Dans ce contexte, l’attaque s’est produite dans une zone qui faisait partie du trajet quotidien de nombreuses personnes qui, comme la victime, travaillaient pour la même entreprise.

Le profil de la suspecte Pamela Cisneros et ses antécédents médicaux

Pamela Cisneros n’avait aucun antécédent criminel enregistré auprès du NYPD. Cependant, il existe des documents sur des interactions policières antérieures, liées à des épisodes de santé mentale, en 2018 et 2019. L’enquête cherche toujours à comprendre les raisons qui ont conduit Cisneros à Times Square cet après-midi-là et ce qui a déclenché les attaques.

Le commissaire Tisch a qualifié ce qui s’est passé de “vie écourtée trop tôt par un acte insensé”, affirmant que les membres de la famille sont confrontés à une perte incalculable. Le maire Mamdani a ajouté que les familles des victimes ont vu leur vie « brisée » et que la ville leur apportera un soutien continu.