स्टार सिटीजन एमएमओ ब्रह्मांड से अलग लंबे समय से प्रतीक्षित एकल-खिलाड़ी अभियान, गेम स्क्वाड्रन 42 का लॉन्च 2026 से 2027 की दूसरी तिमाही तक पुनर्निर्धारित किया गया है। यह जानकारी निर्माता क्रिस रॉबर्ट्स द्वारा परियोजना के समर्थकों को लिखे एक पत्र में सामने आई थी।
क्रिस रॉबर्ट्स, जो विंग कमांडर श्रृंखला बनाने के लिए जाने जाते हैं और क्लाउड इम्पेरियम गेम्स के संस्थापक, दोनों शीर्षकों के पीछे के स्टूडियो, ने दोहराया कि समान ब्रह्मांड और प्रौद्योगिकी साझा करने के बावजूद, स्टार सिटीजन और स्क्वाड्रन 42 2016 में कंपनी के पुनर्गठन के बाद से अलग उत्पाद रहे हैं। सिटीजनकॉन 2024 में प्रस्तुत प्रारंभिक पूर्वानुमान ने 2026 की चौथी तिमाही के लिए लॉन्च का संकेत दिया।
अपने बयान में, रॉबर्ट्स ने बताया कि तारीख को आगे बढ़ाने के निर्णय का उद्देश्य स्टार सिटीजन अभियान को 19 नवंबर को होने वाले GTA 6 के लॉन्च के साथ सीधे प्रतिस्पर्धा करने से रोकना है। दिया गया कारण दृश्यता और कवरेज रणनीति से जुड़ा है, न कि खेल के विकास के वर्तमान चरण से।
GTA 6 के साथ टकराव से बचने के लिए सीईओ के कारण
रॉबर्ट्स की मुख्य चिंता नवंबर महीने के दौरान मीडिया और सामग्री निर्माता चैनलों की अपरिहार्य संतृप्ति को लेकर है। उनका अनुमान है कि प्रेस का अधिकांश ध्यान रॉकस्टार गेम्स के लॉन्च पर केंद्रित होगा, जिससे किसी अन्य शीर्षक के लिए दृश्यता की बहुत कम गुंजाइश बचेगी।
अपने शब्दों में, रॉबर्ट्स ने जोरदार कहा: “मेरे GTA 6 के अटेंशन ग्राइंडर में लॉन्च होने की कोई संभावना नहीं है।”
दिलचस्प बात यह है कि कोई सीधी प्लेटफ़ॉर्म प्रतिस्पर्धा नहीं होगी, क्योंकि GTA 6 नवंबर में कंप्यूटरों के लिए जारी नहीं किया जाएगा। हालाँकि, इस अंतर के साथ भी, विश्लेषण यह था कि रॉकस्टार के शीर्षक के प्रभाव से लॉन्च विंडो “दूषित” हो जाएगी।
पत्र में, रॉबर्ट्स ने यह भी खुलासा किया कि 2027 की दूसरी तिमाही का चुनाव उसी वर्ष की शुरुआत में अन्य विकल्पों का विश्लेषण करने के बाद किया गया था, एक ऐसी अवधि जिसमें पहले से ही फ़ेबल, टॉम्ब रेडर, गॉड ऑफ़ वॉर लॉफ़ी, मेट्रो 2039 और लॉर्ड्स ऑफ़ द फॉलन 2 जैसी रिलीज़ शामिल हैं। निष्कर्ष यह था कि चयनित अवधि आपके खेल की शुरुआत के लिए अधिक अनुकूल परिदृश्य प्रदान करती है।
स्क्वाड्रन 42 परियोजना के लंबे स्थगन का इतिहास
क्लाउड इम्पेरियम गेम्स द्वारा अपने स्टूडियो स्थापित करने और अपनी टीम को इकट्ठा करने के एक साल बाद, 2014 में स्क्वाड्रन 42 का उत्पादन शुरू हुआ। मूल लॉन्च की तारीख 2015 थी, लेकिन तब से, परियोजना को कई स्थगनों का सामना करना पड़ा है, जिसे अक्सर अप्रत्याशित तकनीकी चुनौतियों के लिए जिम्मेदार ठहराया जाता है।
2015 में घोषणा का प्रारंभिक लक्ष्य चिह्नित किया गया, इसके बाद 2024 में सिटीजनकॉन आया, जहां 2026 में लॉन्च का वादा किया गया था। अधिक विशेष रूप से, कार्य योजना ने IAE के साथ मेल खाते हुए इस वर्ष की चौथी तिमाही का संकेत दिया, और अब समय सीमा 2027 की दूसरी तिमाही तक बढ़ा दी गई है।
रॉबर्ट्स ने देरी के लिए एक आंतरिक कारण का भी खुलासा किया जो सामान्य स्पष्टीकरण से भिन्न है। पत्र के अनुसार, स्क्वाड्रन 42 को समर्पित टीम को बार-बार स्टार सिटीजन अपडेट पर काम करने के लिए नियुक्त किया गया था, जो एक महत्वपूर्ण कारक था जिसने व्यक्तिगत अभियान के कार्यक्रम को आगे बढ़ाया।
यह परिदृश्य 2024 में फलीभूत हुआ, जब सिटीजनकॉन 2023 के बाद, गेमप्ले इंजीनियरिंग टीम के एक बड़े हिस्से ने अगले वर्ष स्क्वाड्रन 42 अभियान के लिए विकसित संसाधनों को सीधे स्टार सिटीजन में एकीकृत करने के लिए समर्पित किया, जिसके परिणामस्वरूप कैलेंडर में एक और विस्तार हुआ।
हालाँकि GTA 6 का प्रभाव नवंबर से 2027 की दूसरी तिमाही तक के हालिया बदलाव को सही ठहराता है, लेकिन यह स्पष्टीकरण पिछले ग्यारह वर्षों को कवर नहीं करता है, जिसमें खेल बहुत कम खबरों में रहा। वर्तमान औचित्य, हालांकि वैध है, परियोजना के कालक्रम में देर से दिखाई देता है।
यह स्वीकार करते हुए कि स्क्वाड्रन 42 टीम को लगातार स्टार सिटीजन में समस्याओं को हल करने के लिए निर्देशित किया गया था, रॉबर्ट्स ने एक ऐसे कारण को उजागर किया जो विकास के सभी बारह वर्षों तक फैला हुआ है, एक स्पष्टीकरण जो प्रतियोगियों के रिलीज शेड्यूल कभी भी पूरी तरह से कवर नहीं कर सकते हैं।
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अक्टूबर में चयनित समर्थकों के लिए विशेष परीक्षण
आधिकारिक शुरुआत से पहले, क्लाउड इम्पेरियम गेम्स शुरुआती समर्थकों और लंबे समय से सामुदायिक सामग्री रचनाकारों के एक सीमित समूह को गेम को आज़माने की अनुमति देगा। परीक्षण सत्र 9 और 10 अक्टूबर के लिए निर्धारित हैं।
इन परीक्षण दिनों के दौरान, कंपनी एक विशिष्ट तारीख सहित रिलीज़ विवरण प्रकट करने की योजना बना रही है, जो पहली बार इस प्रारूप में स्टूडियो के बाहर गेम उपलब्ध कराया जाएगा।
पत्र में विकास और संचालन डेटा का खुलासा किया गया
पत्र में वह डेटा भी शामिल है जिसे क्लाउड इम्पेरियम गेम्स शायद ही कभी साझा करता है, जो परियोजनाओं की वर्तमान स्थिति के बारे में जानकारी प्रदान करता है:
- 2026 में शिखर समवर्ती खिलाड़ी: 35,890
- वर्ष की पहली छमाही में खिलाड़ियों की औसत दैनिक संख्या: 7% की वृद्धि
- प्रति माह सक्रिय खिलाड़ी: 11% की वृद्धि
- प्रौद्योगिकी टीम: 146 लोग, जिनमें से 106 इंजीनियर हैं
- चार स्टूडियो में अन्य टीमें: 611 लोग
- प्रयास विभाजन: प्रत्येक खेल के लिए लगभग 50%
समुदाय में एक आम आलोचना ने बताया कि स्टार सिटीजन को एक छोटी टीम द्वारा विकसित किया जा रहा था, जबकि अधिकांश वित्तीय संसाधनों को स्क्वाड्रन 42 अभियान के लिए निर्देशित किया जाएगा। हालाँकि, कंपनी द्वारा जारी किए गए आंकड़े इस धारणा का खंडन करते हैं।
दूसरी आलोचना के जवाब में, जिसमें देरी के लिए ग्राफिक्स इंजन को दोषी ठहराया गया था, रॉबर्ट्स ने बताया कि स्टार इंजन ने अक्टूबर 2015 में क्रायइंजिन अपडेट प्राप्त करना बंद कर दिया था। तब से, इकाई प्रणाली, रेंडरर, भौतिकी, ऑडियो और नेटवर्किंग जैसे आवश्यक घटकों को पूरी तरह से फिर से लिखा गया है।
कंपनी के 750 से अधिक कर्मचारियों में से लगभग आधे कर्मचारी कई वर्षों से MMO विकसित करने के लिए समर्पित हैं, स्क्वाड्रन 42 के अभियान में लंबे समय तक देरी वास्तव में रणनीतिक विकल्पों का प्रत्यक्ष परिणाम है, जिसे प्रत्येक नए स्टार सिटीजन अपडेट के साथ दोहराया जाता है।
तीव्र आलोचना के दौर में, पेरोल और खिलाड़ी आधार के बारे में विवरण जारी करना एक वैध और गणनात्मक उपाय है। हालाँकि, इनमें से कोई भी डेटा उस प्रश्न का संतोषजनक उत्तर नहीं देता है जो समर्थक 2015 से पूछ रहे हैं: वास्तव में, उनके हाथों में अंतिम उत्पाद कब होगा।
वित्तीय तुलना: रॉकस्टार गेम्स और सीआईजी से निवेश
अपने स्वयं के प्रोजेक्ट की लागत को उचित ठहराने के प्रयास में, रॉबर्ट्स का पत्र सार्वजनिक रूप से सुलभ तुलना करता है। उनका तर्क है कि रॉकस्टार गेम्स ने 2019 और 2025 के अंत के बीच यूनाइटेड किंगडम में कर्मचारियों और कार्यालय के बुनियादी ढांचे में $ 2 बिलियन से अधिक का निवेश किया। यह डेटा सार्वजनिक है, रॉकस्टार गेम्स लिमिटेड की बैलेंस शीट के साथ-साथ क्लाउड इम्पेरियम की ब्रिटिश सहायक कंपनी के रिकॉर्ड में भी पाया गया है।
रॉबर्ट्स द्वारा उठाया गया मुद्दा यह है कि इस परिमाण के खेलों को सफल बनाने के लिए इस स्तर पर वित्तपोषण की आवश्यकता होती है। उन्होंने उल्लेख किया कि क्लाउड इम्पेरियम गेम्स ने 2026 की शुरुआत में धन उगाहने में 1 बिलियन अमेरिकी डॉलर का आंकड़ा पार कर लिया, जो तेरह वर्षों के निरंतर धन उगाहने वाले अभियान से जमा हुआ था।
रॉबर्ट्स द्वारा प्रस्तुत तुलना शुरू में उनके तर्क को लाभ पहुंचाती है, लेकिन दूसरे भाग में दुविधा पैदा करती है। रॉकस्टार गेम्स ने छह साल की अवधि में दोगुना निवेश किया और नवंबर में अपना गेम पेश करेगा, जबकि सीआईजी को आधी राशि जुटाने में तेरह साल लग गए। इससे पता चलता है कि प्रतिस्पर्धी के बजट का उल्लेख करना अधिक प्रभावी होगा यदि उत्पाद पहले से ही जनता के लिए उपलब्ध हो।
हकीकत में, स्क्वाड्रन 42 की देरी के पीछे का केंद्रीय मुद्दा कभी भी अन्य खेलों के रिलीज शेड्यूल से जुड़ा नहीं था, बल्कि एमएमओ के विकास और रखरखाव के लिए अभियान टीम के हिस्से को पुनः आवंटित करने के वर्षों से आवर्ती अभ्यास था।
जब तक यह गतिशीलता बनी रहती है, 2027 की दूसरी तिमाही की समय सीमा का उतना ही महत्व है जितना 2015, 2016 और 2026 में वादा की गई तारीखों का है।