Palmeiras pode entrar em campo como vice-líder do Brasileirão e busca evitar tropeço

O Palmeiras chega à 26ª rodada do Brasileirão pressionado pela aproximação do Flamengo. A equipe de Abel Ferreira precisa evitar um roteiro que já viveu antes: perder a liderança justamente na reta final da competição.

Os dois clubes empataram em número de jogos disputados, 25 cada, desde 4 de setembro. O Palmeiras entra em campo às 18h30 deste domingo, contra o Botafogo, no Nilton Santos, horas depois do duelo do Flamengo contra o Remo, marcado para às 16h, no Mangueirão, em Belém.

Se o time carioca vencer antes, o Alviverde já sabe: precisará pontuar para não cair à vice-liderança.

O Palmeiras soma 52 pontos na ponta da tabela, com uma vantagem mínima de um ponto sobre o Flamengo, que chegou aos 51 ao bater o Mirassol na quarta-feira, em jogo atrasado da 4ª rodada. A diferença já chegou a oito pontos ao longo do campeonato e hoje é a menor possível.

As equipes ainda se enfrentam diretamente pela 36ª rodada, no Nubank Parque, uma semana antes da final da Libertadores. Ambos os clubes seguem vivos nas quartas de final do torneio continental.

Abel Ferreira tenta agora evitar a repetição de 2025, quando o time perdeu força no fim do Brasileiro para priorizar a Libertadores, foi ultrapassado pelo Flamengo na tabela e ainda perdeu a decisão continental em Lima. Em 2024, na 26ª rodada, o cenário era o inverso: o Palmeiras ocupava a vice-liderança, com 50 pontos, três atrás do então líder Botafogo, e perseguiu o rival até o fim sem conseguir a virada.

É por isso que o técnico tem defendido uma postura de “arriscar tudo”, sem poupar jogadores, visando à briga até a última rodada.

– Chega a reta final do ano, batemos muito na tecla de fazer um sacrifício, pagar o preço. É a fase mais importante do ano, então acho que todo trabalho que a gente vem fazendo desde início não vai valer se não finalizarmos com títulos – disse o meio-campista Lucas Evangelista, titular na última rodada.

– É um momento que conversamos bastante sobre renúncia, sobre sacrifício, então estão todos com essa mentalidade.

No Brasileirão, o time alviverde enfrenta queda de rendimento: o aproveitamento de pontos caiu de 75% no primeiro semestre para 52% depois da Copa do Mundo. Comentaristas ouvidos em reportagem apontaram como fatores a sequência de partidas, lesões no elenco, a queda de rendimento de jogadores como Vitor Roque e a falta de solidez defensiva.

Contra o Botafogo, o time não contará com o lateral-esquerdo Arthur, suspenso, mas deve ter à disposição Jhon Arias, Piquerez e Barboza, que voltaram a ser relacionados na quarta-feira.

– Ninguém mais do que os jogadores quer jogar bem, quer estar em boa forma, só que a vida é feita disso, de desafios, altos e baixos. A avaliação é feita sempre em cima do último jogo, mas cabe a nós dentro do clube saber onde estamos para onde vamos e as dificuldades que vamos ter. Estamos em todas, não vamos abdicar de nenhuma. Vamos arriscar tudo que tem para arriscar – afirmou Abel Ferreira.