USPが毎日500mlのオレンジジュース摂取で血糖値や血圧が改善すると発表し CitrusBR の実績も注目集める

サンパウロ大学（USP）の食品研究センター（FoRC）に所属するライアニ・フラガ研究員らのグループは、無加糖の果汁100％オレンジジュースが肥満や高血圧の改善に寄与する調査結果をまとめた。世界で消費される同飲料の5杯中3杯を供給するブラジル柑橘類輸出業者協会（CitrusBR）の流通規模を背景に、研究チームは飲用が人体に与える生理学的変化を長期測定した。

臨床試験で判明した日常摂取の具体的な効果

研究では水や砂糖を加えていない殺菌済みのストレート果汁を用い、被験者に対して1日2回、食事とともに最大2カ月間飲用させた。1日の摂取量として300ミリリットル、400ミリリットル、500ミリリットルの3区分を設けて検証したところ、すべての投与群で生体指標の向上が確認された。

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試験では肥満傾向にある被験者だけでなく、健常者の体内環境にも好ましい変化が現れた。日常的な飲用試験によって記録された主な改善項目は次の通りである。

• 肥満者の腸内細菌叢が活性化した
• 糖尿病予備群の血糖値が低下した
• 高血圧予備群の血圧値が減少した
• 体内の炎症反応が抑制された

体重増加を防ぎながら健康維持を図る飲用方法

長期間の飲用試験において懸念された体重の増加は見られなかった。フラガ研究員は毎日コップ1杯のジュースを食事とともに飲む方法を推奨している。この摂取手順を守ることで食後血糖値の急激な上昇を抑える働きが期待できる。

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農学的交配による品種特性と柑橘類の分類

ブラジル農業研究公社（Embrapa）の農学者エドゥアルド・サンチェス・ストゥキ氏によると、広く流通するタヒチライムは酸度を持つライムの一種であり、生物学上の純粋なレモンではない。同氏の見解では、Citrus limonの学名を持つシチリアレモンのみが本来のレモンに該当する。

タヒチライムはガレゴライムとシチリアレモンを掛け合わせて誕生した経緯がある。また日常的に使われるクローヴライムもマンダリンとの交雑種であり、農家は10年周期で発生する樹木の病気に対処しながら接ぎ木技術で生産を維持している。

家庭で果実を絞ってジュースを作る場合も砂糖の添加を避けることで同様の健康効果を得られる。余分な糖分を混入させない加工方法が柑橘類の栄養価を損なわない前提条件となる。