The Last of Us 신작 2종 개발을 공식 확인한 Naughty Dog은 2027년 SF 대작 Intergalactic을 함께 공개한다
미국 캘리포니아주 산타모니카에 본사를 둔 Naughty Dog이 The Last of Us 시리즈의 공식 연대기를 확장하는 두 편의 신규 프로젝트를 제작하고 있다. 이번 발표는 스튜디오 공동 대표이자 시리즈 원작자인 Neil Druckmann 총괄 디렉터의 공식 성명을 통해 전해졌다. 개발팀은 기존 The Last of Us Part I과 Part II에서 다뤄진 중심 사건의 시간선을 넘어선 새로운 정식 서사를 구상하고 있다.
현재 두 작품은 스튜디오 내부에서 초기 기획 및 개발 단계에 머물러 있는 상태다. 이번 소식은 매년 팬들과 함께 기념하는 The Last of Us Day 행사의 대미를 장식하며 공개됐다. 9월 26일은 원작 설정상 치명적인 동충하초 변종 곰팡이 감염 사태가 전국으로 번지기 시작한 2013년의 비극적인 당일을 상징적으로 기리는 날이다.
발표 당시 총괄 디렉터는 황폐화된 아포칼립스 세계관으로 제작진이 복귀를 결정하게 된 창작 배경과 당위성을 강조했다. Neil Druckmann은 “현시점에서 많은 것을 공개할 수는 없지만, 두 프로젝트 모두 Part I과 Part II를 넘어 The Last of Us의 정사 세계관을 공식적으로 확장할 것”이라고 전했다. 이어 “이 세계는 우리에게 각별한 의미를 지니며, 진정으로 의미 있는 이야기가 없다면 결코 돌아오지 않았을 것이다. 우리는 이 서사들이 충분히 전해질 가치가 있다고 확신한다”고 밝혔다.
너티독 차기작 타이틀의 장르와 플랫폼 및 일정 비공개 유지
공식 정사의 연장이 확정되었음에도 불구하고 개발사 측은 두 작품이 일반 콘솔 패키지 게임인지 파생 스핀오프인지, 혹은 타 미디어 기반 제작물인지에 대해서는 함구했다. 정식 타이틀 명칭과 구체적인 장르 구성, 성우 및 배우 캐스팅, 출시 시점 등 핵심 정보는 모두 미정 상태로 남아 있다. 스튜디오는 세부 기획이 구체화될 때까지 작품의 세부 형태를 비공개로 유지한다는 방침이다.
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새로운 이야기의 제작 가능성은 과거 다큐멘터리 Grounded II: Making The Last of Us Part II에서 처음 언급되며 팬들의 기대를 모은 바 있다. 당시 Neil Druckmann은 차기작을 구상할 만한 독자적인 콘셉트와 서사 구조를 마련했다고 밝힌 바 있다. 이번 프로젝트의 본격적인 가동은 독립형 멀티플레이어 타이틀이었던 The Last of Us Online 개발을 전격 취소하고 싱글 플레이 스토리텔링에 역량을 집중하기로 한 결정 이후 가시화됐다.
2013년 처음 공개된 The Last of Us 원작은 군사 격리 구역을 벗어나 14세 소녀 Ellie를 안전한 장소로 호송하는 생존자 Joel의 험난한 여정을 사실적으로 그려냈다. 인간 본성을 날카롭게 조명한 치밀한 서사로 200개 이상의 올해의 게임상을 석권하며 비디오 게임 역사의 대표작으로 자리 잡았다.
새로운 SF 지식재산권 인터갈락틱 차기 정보 공개 시점
너티독은 아포칼립스 세계관 기반 프로젝트와 별개로 완전히 새로운 오리지널 공상과학 지식재산권인 Intergalactic: The Heretic Prophet 개발 역시 순조롭게 병행하고 있다. 미지의 우주를 무대로 삼는 이번 신작에서는 배우 Tati Gabrielle이 주인공 Jordan A. Mun 역으로 캐스팅되어 연기를 펼친다.
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스튜디오는 완성도를 최고 수준으로 끌어올리기 위해 당분간 신작에 대한 추가 정보를 외부에 공유하지 않고 집중적인 작업에 들어갈 예정이다. Neil Druckmann은 기대 수준을 조율하고자 남은 기간 침묵을 지키겠지만 2027년이 되면 모든 상황이 달라질 것이라고 공언했다. 디렉터는 2027년에 Intergalactic: The Heretic Prophet을 전면 공개하고 주인공 Jordan이 마주할 광대한 우주 모험을 제대로 보여줄 계획이라고 설명했다.
완전히 새로운 우주 배경 타이틀의 상세 정보 공개는 2027년으로 확정됐으나, 상용화 출시 일정은 별도로 발표되지 않았다. 한편 기념 생방송을 통해 모금된 11,000달러의 후원금은 장애인 게이머의 접근성 향상을 돕는 자선 단체인 AbleGamers에 전달됐다.
