Lionel Messi encerrou sua trajetória pela seleção da Argentina na noite de terça-feira (6), em partida amistosa acompanhada por 85 mil torcedores no Estádio Más Monumental, em Buenos Aires. O confronto terminou com vitória argentina por 3 a 0 sobre o Benim e contou com a presença de 20 atletas que conquistaram a Copa do Mundo do Catar em 2022, reunidos no gramado para homenagear o capitão.
A celebração organizada pela Associação de Futebol Argentino convidou todo o elenco vencedor do Mundial de 2022 e seus familiares para as cerimônias no estádio. Emocionado após o apito final, Messi discursou com o microfone no centro do campo antes de erguer taças comemorativas ao lado dos companheiros de equipe: “Estou falando mais do que nunca, não quero sair daqui. Estou orgulhoso de ser argentino e ter realizado o sonho com todos vocês. Amo vocês”, afirmou o camisa 10, em declaração traduzida livremente do espanhol.
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Quem compareceu e quem desfalcou a despedida de Lionel Messi
A convocação festiva da entidade esportiva argentina trouxe situações distintas para os integrantes da campanha vitoriosa de 2022. O lateral-direito Gonzalo Montiel, atualmente no River Plate, compareceu ao Estádio Monumental como homenageado ao lado dos demais atletas campeões que atuam no futebol local, embora o técnico Lionel Scaloni não o tenha relacionado para jogar o amistoso. O treinador optou por escalar Agustín Giay, lateral do Palmeiras, como titular na lateral direita.
Por outro lado, o goleiro Franco Armani não viajou a Buenos Aires devido a compromissos com o Atlético Nacional, clube colombiano que acertou seu retorno em julho de 2026 após oito temporadas e meia de vínculo com o River Plate. Armani permaneceu concentrado na Colômbia para a partida de sua equipe diante do Deportes Tolima pela liga nacional. O meia-atacante Alejandro Papu Gómez, hoje vinculado ao Forte Virtus, dos Emirados Árabes Unidos, justificou a impossibilidade de viagem à federação argentina por exigências logísticas e profissionais, atuando na mesma noite como comentarista do amistoso na emissora Shasha Sports, do Kuwait.
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Outros nomes do elenco tricampeão mundial também ficaram fora da cerimônia na capital argentina em razão de restrições físicas ou vetos de suas agremiações no exterior. O zagueiro Juan Foyth permaneceu em recuperação de lesão, enquanto os defensores Paulo Dybala e Nahuel Molina não foram liberados pela Roma, assim como o volante Guido Rodríguez, retido na Espanha pelo Valencia.
Números e detalhes do jogo festivo de Lionel Messi
O amistoso marcou o encerramento de um ciclo de 21 anos do atacante na equipe nacional, período iniciado em 2005 e coroado com as conquistas da Copa do Mundo de 2022, das edições de 2021 e 2024 da Copa América e da Finalíssima de 2022. Messi havia divulgado formalmente sua decisão de deixar o time nacional em 31 de agosto de 2026.
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- Placar: Argentina 3 x 0 Benim, no Estádio Más Monumental, em Buenos Aires
- Gols: Nicolás Otamendi aos 3 minutos, Nico Paz aos 16 minutos e Lionel Messi, de pênalti, aos 25 minutos do segundo tempo
- Público pagante: 85 mil espectadores
- Total de jogos de Lionel Messi pela seleção principal: 208 partidas
- Total de gols de Lionel Messi pela Argentina: 126 gols marcados
- Campeões mundiais de 2022 presentes na homenagem: 20 atletas
Trajetória de Papu Gómez e decisões da comissão técnica
A presença à distância de Papu Gómez na transmissão esportiva kuwaitiana relembrou a situação particular do jogador na seleção. O atleta não era chamado para defender a equipe nacional desde as celebrações do título no Catar e passou dois anos afastado dos gramados por suspensão disciplinar antidoping antes de retomar as atividades esportivas no futebol europeu e rumar aos Emirados Árabes Unidos.
Até o fechamento das atividades no estádio, o treinador Lionel Scaloni não fez declaração pública para esclarecer os critérios que deixaram Gonzalo Montiel fora da lista de relacionados para os minutos de jogo com a camisa alviceleste, limitando a participação do lateral aos momentos protocolares no gramado. Com o encerramento do amistoso, o calendário do futebol sul-americano segue com os compromissos normais dos clubes, entre eles o Atlético Nacional na Colômbia.
