A subsidiária militar da General Motors, a GM Defense, apresentou na segunda-feira (12) o protótipo de um veículo terrestre não tripulado baseado na picape pesada Chevrolet Silverado 3500HD, durante a Reunião Anual da Associação do Exército dos Estados Unidos (AUSA 2026), em Washington, D.C. Construído sem cabine para motorista ou passageiros, o modelo autônomo suporta até 8.000 libras (aproximadamente 3.629 kg) de carga útil e foi projetado para transporte silencioso de suprimentos e evacuação de feridos em zonas de risco.
O objetivo da plataforma aberta é evitar a exposição de soldados ao fogo inimigo em missões de apoio logístico. Steve duMont, presidente e CEO da GM Defense, afirmou durante o evento que, “se há uma área que está mudando o jogo e moldando a maneira como construímos capacidades para nossos combatentes, é a área da robótica autônoma”, em tradução livre.
Especificações técnicas e equipamentos da Silverado 3500HD autônoma
O conceito de Veículo Terrestre Não Tripulado (UGV, na sigla em inglês para Unmanned Ground Vehicle) aproveita o chassi com rodado duplo traseiro da Chevrolet Silverado 3500HD comercial. No lugar da carroceria convencional, a engenharia adotou uma estrutura plana do tipo “skateboard” (plataforma aberta), operada por controles eletrônicos drive-by-wire, tecnologia que substitui ligações mecânicas por comandos elétricos na direção e nos freios.
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Sobre essa base plana, a fabricante instalou equipamentos voltados à defesa contra ameaças aéreas e à navegação por inteligência artificial. Pete Johnson, vice-presidente de Soluções Integradas de Veículos da GM Defense, declarou que “essa arquitetura dá ao Exército flexibilidade e uma tela em branco para adaptação a múltiplas missões”.
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- Plataforma base: chassi com rodado duplo traseiro da picape Chevrolet Silverado 3500HD.
- Capacidade máxima de carga útil: 8.000 libras (cerca de 3.629 kg).
- Sistema de energia: bateria recarregável de 100 kWh com geração a bordo e capacidade de exportação de eletricidade.
- Sistema de condução autônoma: software Gx Ground Agent, da startup de defesa Scout AI, que utiliza o modelo de ação-linguagem-visão FURY para receber comandos em linguagem humana simples.
- Armamento exibido na AUSA 2026: sistema de arma a laser antidrones LOCUST X3, da AeroVironment, com potência de 20 a mais de 35 kW.
- Sensoriamento acoplado: detector acústico de drones Squarehead Discovair G2+.
Apesar de o protótipo contar com a bateria de 100 kWh e operar de modo silencioso, a motorização exata do veículo não teve especificação única detalhada até o momento, havendo relatos que apontam tanto para propulsão totalmente elétrica quanto para o uso de um motor a combustão no conjunto motriz. Na mesma exposição em Washington, a empresa apresentou o protótipo EPIQ Hybrid, um sistema expedicionário de energia de 60 kW e 100 kWh com gerador integrado.
Expansão do contrato da Colorado ZR2 para quase 12.000 unidades
Em paralelo à revelação da Silverado 3500HD robótica na AUSA 2026, a GM Defense anunciou que a encomenda planejada pelo Exército dos Estados Unidos para o Infantry Squad Vehicle (ISV), veículo tático para transporte de esquadrões de infantaria derivado da picape média Chevrolet Colorado ZR2, subiu do pedido inicial de cerca de 649 unidades para quase 12.000 veículos. Esse aumento na demanda militar foi impulsionado pela criação da variante utilitária para cinco soldados, batizada de ISV-U, cujo desenvolvimento foi autofinanciado pela montadora com a entrega gratuita de sete protótipos ao Exército para equipar 39 brigadas móveis da ativa e da Guarda Nacional.
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Para custear as mudanças de engenharia na variante ISV Utility, a divisão militar recebeu em setembro de 2026 um aditivo contratual de US$ 697,7 milhões, o que elevou o valor total do acordo para US$ 915,6 milhões. Ao comentar o reaproveitamento de projetos civis, Steve duMont disse que “o cenário de defesa moderno exige capacidade avançada, implementação rápida e escala sustentável. Não começamos com uma folha de papel em branco. Ao transferir a engenharia de classe mundial, a cadeia de suprimentos e a escala de fabricação da GM diretamente para o militar, estamos transformando as necessidades do cliente em capacidade pronta para a missão mais rápido do que nunca”.
Disputa no programa ISV-Heavy e prazos até junho de 2027
O uso de veículos comerciais adaptados envolve outras frentes de compras militares iniciadas em 2026, além de parcerias no setor de armamentos. Em 6 de agosto de 2026, a GM Defense assinou um contrato com a Lockheed Martin e entregou em 28 de agosto de 2026, após um prazo de 22 dias, o primeiro lote de componentes de alojamento do míssil PAC-3 Missile Segment Enhancement (MSE), versão aprimorada de interceptador de defesa aérea. Já no segmento de utilitários pesados tripulados de seis lugares com geração de energia a bordo, o programa Infantry Squad Vehicle-Heavy (ISV-H) colocou a subsidiária da General Motors em concorrência direta com a Ford, que utiliza a base da linha F-Series Super Duty, e com a BC Customs. Embora circulem informações no setor sobre a adaptação do jipe Grenadier pela fabricante Ineos para uso militar, esse projeto não consta nos comunicados oficiais da GM Defense nem da AUSA 2026 sobre o veículo autônomo.
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- 30 de junho de 2026: Exército dos EUA concedeu contratos para GM Defense, Ford e BC Customs (acordo de US$ 3,3 milhões para esta última) desenvolverem veículos no programa ISV-Heavy.
- 30 de março de 2027: data limite para as três empresas entregarem 9 protótipos no total (3 unidades de cada fabricante) para avaliação militar no programa ISV-H, cujo orçamento fiscal de 2027 prevê compra inicial de 34 veículos por US$ 21 milhões e meta de longo prazo de 606 unidades.
- Junho de 2027: prazo previsto pela GM Defense para concluir os primeiros testes funcionais e entregar um demonstrador tecnológico do UGV autônomo baseado na Silverado 3500HD ao Exército dos Estados Unidos.
