Felipe Massa, um dos nomes mais emblemáticos do automobilismo brasileiro, segue marcando sua trajetória dentro e fora das pistas. Aos 44 anos, o ex-piloto da Fórmula 1, com 269 corridas e 11 vitórias, continua ativo na Stock Car, enquanto trava uma batalha judicial na Inglaterra para reivindicar o título mundial de 2008, perdido para Lewis Hamilton por um ponto. Além disso, Massa desempenhou um papel crucial para garantir a entrada de Gabriel Bortoleto, jovem promessa brasileira, na Fórmula 1 em 2025, com a Sauber. Sua história, repleta de conquistas, polêmicas e momentos marcantes, reflete a paixão e a determinação de um piloto que nunca deixou de lutar.
A carreira de Massa é um mosaico de vitórias emocionantes, como as de Interlagos, e desafios, como o grave acidente de 2009 na Hungria. Ele também enfrentou episódios controversos, como o “Singapuragate” e ordens de equipe na Ferrari. Agora, o piloto se dedica a abrir portas para a nova geração, enquanto busca justiça por uma temporada que considera manipulada.
- Carreira consolidada: 15 temporadas na F1, com passagens por Sauber, Ferrari e Williams.
- Apoio a Bortoleto: Esforços junto a Stefano Domenicali e Mattia Binotto para garantir vaga na Sauber.
- Batalha judicial: Ação na corte inglesa contra a Fórmula 1 pelo título de 2008.
- Legado em Interlagos: Duas vitórias no GP do Brasil e recorde de pódios brasileiros.
Apoio decisivo para Bortoleto na F1
Gabriel Bortoleto, campeão da Fórmula 2 em 2024, tornou-se o mais novo brasileiro no grid da Fórmula 1, e Felipe Massa foi peça-chave nesse processo. Usando sua influência e contatos de longa data, Massa conversou com Stefano Domenicali, presidente da categoria, e Mattia Binotto, chefe da Sauber, para destacar o talento do jovem de 20 anos. A Sauber, equipe que revelou pilotos como Kimi Raikkonen e o próprio Massa, aposta em Bortoleto para 2025, apesar de seu desempenho limitado na temporada passada.
O relacionamento entre Massa e Bortoleto vai além do profissional. Ambos são paulistas, começaram na Sauber com a mesma idade e compartilham a pressão de representar o Brasil na F1. A trajetória de Bortoleto, com vitórias na Fórmula 3 e Fórmula 2 em seu primeiro ano em cada categoria, impressionou Massa, que viu no jovem um talento raro.
- Feitos de Bortoleto: Campeão da F3 (2023) e F2 (2024) em anos de estreia.
- Sauber como trampolim: Equipe conhecida por apoiar pilotos jovens, como Massa e Raikkonen.
- Pressão brasileira: Expectativa de resultados em um país que cobra vitórias.
Singapuragate e a busca por justiça
A temporada de 2008 permanece como uma ferida aberta para Felipe Massa. O “Singapuragate”, escândalo envolvendo a batida proposital de Nelson Piquet Jr. no GP de Singapura para beneficiar Fernando Alonso, alterou o resultado da corrida e, na visão de Massa, do campeonato. O brasileiro, que liderava a prova até o incidente, terminou sem pontos, enquanto Lewis Hamilton, seu rival pelo título, somou pontos cruciais. Hamilton venceu o campeonato por apenas um ponto.
Massa iniciou uma ação judicial na corte inglesa, motivado por uma entrevista de Bernie Ecclestone, ex-chefão da F1, que admitiu que a categoria sabia da manipulação em 2008, mas optou por não agir para proteger sua imagem. O piloto alega que possui evidências adicionais da omissão da Fórmula 1 e busca o reconhecimento do título ou uma reparação.
O processo, ainda em andamento, enfrenta resistência. Parte da imprensa internacional evita abordar o tema, e a Fórmula 1 mantém cautela para não reacender polêmicas. Apesar disso, Massa permanece firme, destacando que sua luta é por justiça no esporte.
Tensões com Piquet e silêncio na Stock Car
A rivalidade entre Massa e Nelson Piquet Jr. ganhou contornos pessoais após o “Singapuragate”. Os dois, que hoje competem na Stock Car, evitam contato direto. Massa tentou dialogar com Piquet Jr. e seu pai, o tricampeão Nelson Piquet, mas não obteve resposta. A relação, segundo o piloto, é marcada por cumprimentos formais nas corridas, sem conversas profundas sobre o passado.
Na Stock Car, Piquet Jr. segue como competidor ativo, mas o episódio de 2008 permanece como um tabu. A falta de punição à Renault e aos envolvidos, como Flavio Briatore e Pat Symonds, reforça a indignação de Massa, que considera ter sido o maior prejudicado pela manipulação.
- Sem diálogo: Tentativas de contato com Piquet Jr. e seu pai não avançaram.
- Stock Car: Categoria onde os dois competem, mas sem interação significativa.
- Impunidade: Renault e dirigentes escaparam de sanções severas após o escândalo.
Macacão verde e amarelo em Interlagos
Um dos momentos mais icônicos da carreira de Massa aconteceu no GP do Brasil de 2006, quando ele venceu usando um macacão verde e amarelo, quebrando a tradição vermelha da Ferrari. A ideia surgiu após a Marlboro, patrocinadora da equipe, alterar as cores do macacão de Michael Schumacher em Mônaco. Inspirado, Massa negociou com a patrocinadora e a Ferrari para homenagear o Brasil em Interlagos.
A vitória, sua primeira no Brasil, foi marcada por emoção. Massa conquistou a pole position e liderou a corrida, superando Schumacher e Alonso, que disputavam o título. A torcida brasileira celebrou intensamente, e o macacão tornou-se um símbolo de orgulho nacional.
Ferrari e a pressão de uma nação
Correr pela Ferrari, entre 2006 e 2013, foi uma experiência única para Massa. A equipe italiana, descrita por ele como uma “religião”, carrega uma paixão incomparável, com torcedores que elevam os pilotos a ídolos. No entanto, a pressão é igualmente intensa. Mesmo em anos com carros menos competitivos, a Ferrari dominava as manchetes, para o bem ou para o mal.
Massa destacou a chegada de Lewis Hamilton à Ferrari em 2025 como um marco. Ele acredita que o heptacampeão tem o apoio total da equipe, mas enfrentará cobranças implacáveis se não entregar resultados. A experiência de Massa na Ferrari o levou a momentos de glória, como as vitórias em Interlagos, mas também a episódios difíceis, como a ordem de equipe em 2010.
- Paixão italiana: Ferrari é uma “religião” com torcedores fervorosos.
- Pressão constante: Resultados são exigidos, independentemente do carro.
- Hamilton na Ferrari: Expectativa alta para o heptacampeão em 2025.
Fernando is faster than you
O GP da Alemanha de 2010 marcou um dos momentos mais controversos da carreira de Massa. Liderando a corrida, ele recebeu a ordem cifrada da Ferrari, “Fernando is faster than you”, para ceder a posição a Fernando Alonso. O episódio, ocorrido no aniversário de um ano de seu acidente na Hungria, abalou Massa psicologicamente.
A decisão da equipe, tomada em uma fase inicial do campeonato, foi considerada injusta pelo piloto. Ele tentou negociar, mas acabou cedendo por profissionalismo. O impacto foi duradouro, afetando sua confiança e desempenho nas corridas seguintes. Apesar de manter uma relação cordial com Alonso, Massa notou o poder de influência do espanhol dentro da equipe.
Acidente na Hungria e lições de vida
Em 2009, durante o treino classificatório para o GP da Hungria, Massa sofreu um grave acidente ao ser atingido na cabeça por uma mola solta do carro de Rubens Barrichello. O impacto o deixou inconsciente, e ele foi colocado em coma induzido. A recuperação foi desafiadora, com preocupações sobre a visão e a necessidade de uma cirurgia para reconstruir parte da testa.
O acidente mudou a perspectiva de Massa sobre a vida. Ele passou a valorizar mais os momentos com a família e a reconhecer a fragilidade da existência. Apesar da gravidade, o piloto voltou às pistas em 2010, sem sequelas físicas significativas, mas enfrentou questionamentos da imprensa sobre seu desempenho pós-acidente.
- Recuperação complexa: Cirurgia na testa e incertezas sobre a visão.
- Impacto emocional: Maior sofrimento para a família, especialmente a esposa grávida.
- Mudança de perspectiva: Valorização da vida após o trauma.
Segurança na Fórmula 1
O acidente de Massa contribuiu para avanços na segurança da Fórmula 1. O incidente destacou a necessidade de capacetes mais resistentes e acelerou discussões sobre o halo, dispositivo introduzido anos depois. Outros acidentes, como o de Romain Grosjean em 2020, reforçaram a importância dessas mudanças.
A morte de Jules Bianchi em 2015, amigo de Massa, também levou à adoção do virtual safety car, reduzindo riscos em condições adversas. Embora a F1 seja mais segura hoje, Massa reconhece que o esporte nunca estará livre de perigos.
Stock Car e a paixão pela competição
Após deixar a Fórmula 1 em 2017, Massa encontrou na Stock Car uma nova arena para sua paixão pela competição. A categoria brasileira, conhecida pelo alto nível de disputa, apresentou desafios técnicos, como a adaptação a carros com visibilidade limitada e maior contato físico.
Inicialmente, Massa enfrentou dificuldades com um carro mal ajustado, mas a troca de equipamento e a mudança de equipe em 2024 o levaram ao vice-campeonato. A proximidade com a família e a escolha por competir no Brasil foram fatores decisivos para sua permanência na Stock Car.
- Desafios técnicos: Adaptação a toques e visibilidade reduzida.
- Vice-campeonato: Disputa pelo título em 2024 com Gabriel Casagrande.
- Vida no Brasil: Prioridade à família e menos corridas internacionais.
Legado em Interlagos
Interlagos ocupa um lugar especial na carreira de Massa. Com duas vitórias (2006 e 2008) e o maior número de pódios entre brasileiros no GP do Brasil, o circuito é sinônimo de conquistas. A torcida brasileira, sempre presente, impulsionou o piloto a resultados excepcionais.
O GP de 2008, embora marcado pela perda do título na última curva, é lembrado pela vitória impecável de Massa. Ele não acompanhou a ultrapassagem de Hamilton sobre Timo Glock em tempo real, o que amenizou o impacto imediato, mas a decepção permanece.
Pressão pós-Senna
Ser um piloto brasileiro na Fórmula 1 significa carregar o peso do legado de Ayrton Senna. Massa e Rubens Barrichello, os principais nomes do país após Senna, enfrentaram expectativas altíssimas. No Brasil, o segundo lugar é frequentemente visto como insuficiente, uma mentalidade que se estende a outros esportes, como o futebol.
Massa lidou com essa pressão sem se deixar abater. Ele acredita que Bortoleto, como novo representante brasileiro, também enfrentará cobranças, mas destaca a importância de transformar a expectativa em motivação.
Popularidade da Fórmula 1 no Brasil
A Fórmula 1 vive um momento de alta popularidade no Brasil, impulsionada pela série “Drive to Survive”, da Netflix. A produção trouxe novos fãs, incluindo jovens e mulheres, ao mostrar os bastidores da categoria. No entanto, a ausência de pilotos brasileiros no grid por alguns anos reduziu o engajamento local.
A chegada de Bortoleto reacende o interesse do público. Massa nota um aumento no carinho dos fãs, mesmo estando fora da F1, e acredita que o jovem piloto pode consolidar essa conexão, apesar dos desafios de competir em uma Sauber com desempenho limitado.
- Impacto de Drive to Survive: Novos públicos para a F1 desde 2020.
- Falta de brasileiros: Vácuo no grid até a estreia de Bortoleto.
- Torcida renovada: Crescimento de fãs com a nova geração.
Influência familiar e aprendizado
A trajetória de Massa foi moldada por seu pai, que atuou como conselheiro e administrador nos primeiros anos da carreira. As dificuldades financeiras enfrentadas antes da Fórmula 1 ensinaram o piloto a valorizar cada oportunidade. Ele saiu do Brasil aos 18 anos, enfrentando barreiras culturais e linguísticas, o que o tornou mais maduro e resiliente.
Hoje, Massa se orgulha de sua honestidade e respeito no esporte. Ele não mudaria nada em sua carreira, considerando cada desafio um aprendizado essencial para sua formação como pessoa e profissional.
