Tragedia en el Elevador da Glória en Lisboa mata a 15 y hiere a 18 en descarrilamiento inesperado Por Luís Henrique Costa
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Un grave accidente sacudió la capital portuguesa este miércoles, 3 de septiembre de 2025, cuando el Elevador da Glória, uno de los funiculares más famosos de Lisboa, descarriló al final de la tarde, alrededor de las 18:05, dejando al menos 15 personas muertas y 18 heridas, algunas en estado grave. El incidente ocurrió en la Calçada da Glória, que conecta la Praça dos Restauradores con el Bairro Alto, una zona turística concurrida en el centro de la ciudad. Equipos de emergencia, incluidos bomberos, policía y servicios médicos del INEM, fueron movilizados rápidamente al lugar, donde realizaron operaciones de rescate de víctimas atrapadas en los restos del vehículo histórico. Testigos relataron que el funicular, capaz de transportar hasta 42 pasajeros, perdió el control tras una posible ruptura de cable, colisionando con estructuras cercanas y causando pánico entre turistas y residentes. Las autoridades investigan las causas exactas, pero indicios apuntan a una falla mecánica en un sistema centenario, a pesar de mantenimientos recientes. El gobierno portugués declaró luto nacional para este jueves, y el Ministerio Público abrió una investigación para determinar responsabilidades. La Cámara Municipal de Lisboa suspendió temporalmente otros elevadores similares, como los de Bica, Lavra y Santa Justa, ordenando inspecciones inmediatas para garantizar la seguridad pública.
Detalles del accidente y respuesta inicial
El descarrilamiento ocurrió en un momento de alto flujo turístico, muchos de los cuales utilizan el Elevador da Glória para subir la empinada colina que conecta las partes bajas y altas de la ciudad. Informes iniciales indican que el funicular, que opera con dos carros en vías paralelas, sufrió una avería en el mecanismo de tracción, lo que llevó a un descenso descontrolado. Bomberos del Regimiento de Zapadores de Lisboa actuaron con rapidez, utilizando equipos para cortar metal y extraer sobrevivientes, mientras helicópteros ayudaron en el transporte de heridos graves a hospitales de la región.
Las víctimas fueron distribuidas por unidades médicas como el Hospital de São José y el Hospital de Santa Maria, donde equipos quirúrgicos trabajaron intensamente. Entre los heridos, cinco presentaban condiciones críticas, incluyendo traumas múltiples y fracturas expuestas, requiriendo intervenciones urgentes. La Autoridad para la Movilidad y los Transportes anunció una acción de supervisión para evaluar lo sucedido, mientras expertos en ingeniería mecánica examinan los restos.
La operación de rescate duró varias horas, con el lugar aislado por la Policía de Seguridad Pública para facilitar el trabajo de los equipos. Residentes cercanos relataron oír un ruido estridente seguido de gritos, e imágenes captadas por celulares muestran el funicular inclinado y dañado contra un edificio adyacente.
Historia e importancia del Elevador da Glória
Inaugurado en 1885, el Elevador da Glória representa un hito en la ingeniería urbana de Lisboa, diseñado inicialmente como un sistema a vapor antes de ser electrificado en 1914. Clasificado como Monumento Nacional, atrae a millones de visitantes anualmente, ofreciendo no solo transporte práctico, sino también vistas panorámicas de la ciudad y del Río Tajo. Operado por Carris, la empresa pública de transportes, el funicular transporta cerca de tres millones de pasajeros al año, siendo un ícono turístico comparable al Elevador de Santa Justa.
A lo largo de su existencia, el equipo ha pasado por diversas modernizaciones, con la última gran revisión ocurrida en 2024, incluyendo sustitución de cables y refuerzo estructural. A pesar de ello, se registraron incidentes menores, como una paralización en 2018 por falla eléctrica, sin víctimas. El contrato de mantenimiento, valorado en un millón de euros anuales, es gestionado por una empresa especializada en servicios técnicos de ingeniería, responsable también de otras infraestructuras municipales.
Este accidente se destaca como el más grave en más de un siglo de operación, superando eventos aislados y planteando cuestiones sobre la preservación de patrimonios históricos en contextos de uso intenso. El funicular, con capacidad para 22 personas por carro, suele estar abarrotado durante picos turísticos, lo que podría haber agravado las consecuencias del descarrilamiento.
- Capacidad máxima: 42 pasajeros en total, divididos en dos carros.
- Longitud de la línea: 265 metros, con inclinación del 18%.
- Velocidad media: 5 km/h, en un viaje que dura cerca de dos minutos.
- Mantenimientos recientes: Sustitución de cables en 2024 e inspecciones regulares cada seis meses.
Operaciones de rescate y apoyo a las víctimas
Equipos de emergencia movilizaron a más de 50 profesionales, incluyendo paramédicos y policías, para lidiar con la escena caótica. El INEM confirmó el uso de ambulancias equipadas para traumas graves, priorizando la atención a un niño entre los heridos. Hospitales de la capital activaron planes de contingencia, aumentando el número de camas disponibles y convocando especialistas en ortopedia y neurocirugía.
Familiares de las víctimas recibieron apoyo psicológico en el lugar, con asistentes sociales coordinando identificaciones y comunicaciones. La Cruz Roja Portuguesa distribuyó mantas y agua a testigos conmocionados, mientras voluntarios ayudaron a gestionar el tráfico en la zona afectada. La operación se concluyó alrededor de las 22h, con el funicular removido para análisis pericial.
Autoridades internacionales, incluyendo embajadas de países con turistas involucrados, fueron notificadas para asistir en repatriaciones y apoyo consular. El presidente portugués expresó condolencias públicas, enfatizando la necesidad de esclarecimiento rápido para evitar recurrencias.
- Hospitales involucrados: São José, Santa Maria y Curry Cabral.
- Equipos movilizados: Bomberos Zapadores, PSP e INEM.
- Apoyo adicional: Cruz Roja y servicios municipales de asistencia social.
- Duración de la operación: Aproximadamente cuatro horas hasta la liberación del lugar.
Investigaciones en curso y medidas preventivas
Peritos independientes fueron designados para examinar los componentes mecánicos, enfocándose en el sistema de cables y frenos de emergencia. Informes preliminares sugieren que la ruptura de un cable principal podría haber sido el detonante, posiblemente debido a desgaste acumulado o sobrecarga. Carris, responsable de las operaciones diarias, proporcionó datos de telemetría para asistir en las averiguaciones.
El Ministerio Público inició una investigación formal, escuchando testigos y revisando registros de mantenimiento. Expertos en seguridad de transportes públicos comparan el incidente con accidentes similares en funiculares europeos, recomendando actualizaciones en protocolos de inspección. Mientras tanto, la suspensión temporal de otros elevadores históricos permite evaluaciones urgentes, con ingenieros verificando la integridad estructural.
La ciudad de Lisboa planea reforzar campañas de concienciación sobre seguridad en transportes turísticos, incluyendo límites de carga y alertas para condiciones climáticas adversas. Ingenieros consultados destacan la importancia de equilibrar la preservación histórica con tecnologías modernas, como sensores de monitoreo en tiempo real.
Reacciones y solidaridad
Líderes políticos y culturales manifestaron pesar, con el gobierno declarando luto oficial y banderas a media asta en edificios públicos. Mensajes de condolencias llegaron de diversas naciones, destacando el impacto del accidente en una atracción global. La prensa internacional cubrió el evento, enfatizando la rareza de tales incidentes en infraestructuras bien mantenidas.
Comunidades locales organizaron vigilias espontáneas en la Praça dos Restauradores, depositando flores y velas en homenaje a las víctimas. Turistas presentes en el momento compartieron experiencias, relatando el pánico inicial seguido de actos de solidaridad entre desconocidos. La Cámara Municipal prometió asistencia financiera a las familias afectadas, incluyendo costos de funerales y tratamientos médicos.
- Países con víctimas identificadas: Portugal, Brasil, España y Reino Unido.
- Manifestaciones de luto: Vigilias en la Praça dos Restauradores y mensajes oficiales.
- Apoyo comunitario: Donaciones para fondos de víctimas y voluntariado en hospitales.
- Cobertura mediática: Destacado en vehículos europeos y americanos.
Contexto operacional y futuro del funicular
El Elevador da Glória opera diariamente de 7h a 23h, con tarifas accesibles que atraen tanto a residentes como a visitantes. Su ruta empinada, con grafitis artísticos a lo largo de las vías, forma parte del encanto lisboeta, integrándose al tejido cultural de la ciudad. Tras el accidente, expertos debaten la viabilidad de reapertura, sugiriendo mejoras como frenos automáticos avanzados y límites digitales de capacidad.
Carris anunció una revisión completa de su flota de funiculares, priorizando la seguridad sin comprometer el patrimonio. Turistas alternativos, como tranvías eléctricos, absorbieron el flujo de pasajeros durante la interrupción. La recuperación del lugar involucra limpieza y reparaciones en la calzada, con equipos trabajando para restaurar la normalidad.
