Sabalenka et Gauff s’affrontent dans un duel décisif en demi-finale de la finale WTA à Riyad : match en direct et où regarder Por Thiago Lemos
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La Biélorusse Aryna Sabalenka, numéro 1 mondiale, affronte l’Américaine Coco Gauff, troisième et actuelle championne du tournoi, ce jeudi (6) lors de la finale WTA, à Riyad, en Arabie Saoudite. Le choc, prévu à 12h30 (heure de Brasilia), vaut le leadership du groupe Steffi Graf et une place directe en demi-finale. Tous deux arrivent invaincus après leurs victoires en phase de groupes, mais le résultat décidera qui avancera confortablement.
Sabalenka vise son premier titre en finale WTA après avoir remporté deux tournois du Grand Chelem cette année. Gauff, à son tour, a besoin d’une victoire en deux sets pour garantir sa qualification sans dépendre des autres matchs.
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L’affrontement se déroule sur le court central de la King Saud University Indoor Arena, en présence d’un public présent et dans une atmosphère sous haute tension.
- Heure : 12h30 (heure de Brasilia)
- Lieu : Riyad, Arabie Saoudite
- Enjeu : Place en demi-finale du groupe Steffi Graf
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Historique des matchs
Sabalenka et Gauff se sont déjà affrontés à 11 reprises sur le circuit professionnel, avec un léger avantage pour l’Américain, qui mène 6-5. Le dernier duel a eu lieu lors de la finale de Roland Garros 2025, où Gauff a gagné en trois sets serrés.
Sur dur, comme à Riyad, l’équilibre persiste, avec cinq victoires de chaque équipe. Sabalenka se démarque par sa puissance au service, tandis que Gauff brille en défense et dans les longs échanges.
Cette rivalité s’est renforcée au cours des deux dernières années, avec des matchs qui ont décidé de titres importants. Les deux joueurs ont mentionné le respect mutuel dans des interviews récentes.
Préparation des athlètes
Sabalenka entre en jeu après deux victoires convaincantes en phase de groupes. Elle a battu Jasmine Paolini 6/3 et 6/1 à ses débuts, affichant 11 as et 24 gagnants. Dans le deuxième match, elle a battu Jessica Pegula 6/4, 2/6 et 6/3, dans un match de deux heures, où elle n’a converti que 4 des 16 balles de break, mais a élevé son niveau dans le troisième set.
Le Biélorusse de 27 ans a passé 63 semaines en tête du classement en 2025 et compte 12 victoires contre le top 10 cette saison. Son service a été une arme mortelle, avec 66% de points gagnés au premier service contre Paolini.
Gauff, 21 ans, a surmonté les problèmes initiaux avec son service et a éliminé Paolini 6-3 6-2 mardi. L’Américaine n’a commis que trois doubles fautes et a remporté 75 % des points sur son deuxième service, marquant cinq jeux de suite dans le deuxième set.
À ses débuts, elle a perdu contre Pegula en trois sets, avec 17 doubles fautes et 75 fautes directes, mais a ajusté son jeu contre l’Italienne. Gauff mène le groupe en termes de cohérence défensive, avec une moyenne de 30 erreurs par match lors des récentes victoires.
Tous deux s’entraînent à Riyad depuis dimanche, se concentrant sur leur adaptation au terrain en salle. Sabalenka donne la priorité à l’agressivité, tandis que Gauff travaille les variations sur le coup droit.
Où regarder en direct
Le match en direct peut être suivi sur les chaînes sportives du Brésil. ESPN diffuse le match à la télévision ouverte et fermée, avec une couverture complète.
Les plateformes de streaming comme Disney+ proposent le duel en temps réel, avec des options de relecture et des statistiques en direct.
Accès des fans à l’étranger via WTA TV, disponible en plusieurs langues.
Importance pour le groupe
Le groupe Steffi Graf reste ouvert, avec Pegula et Paolini jouant en parallèle à 10h (heure de Brasilia). Pegula, avec une victoire et une défaite, a besoin d’un résultat positif pour rêver de demi-finale.
Paolini, déjà éliminé après deux défaites sans sets gagnés, a accumulé 66 fautes directes lors des matchs précédents. Une victoire pour elle compliquerait le scénariopour les Américains.
Les demi-finales auront lieu samedi, les deux meilleurs de chaque groupe se qualifiant. Rybakina a déjà obtenu une place dans l’autre groupe.
Attentes pour le tournoi
Sabalenka vise un titre sans précédent en finale, clôturant une saison avec deux Majeurs. Gauff défend le trophée 2024 et cherche à répéter l’exploit à Riyad.
L’événement distribue 15,25 millions de dollars de prix, le champion remportant 2,55 millions de dollars. Les duos s’affrontent également en parallèle, avec des demi-finales dimanche.
