La sonda china Tianwen-1 captura imágenes poco comunes del cometa interestelar 3I/ATLAS en órbita alrededor de Marte
La sonda Tianwen-1, en órbita alrededor de Marte, registró imágenes del cometa interestelar 3I/ATLAS entre el 1 y el 4 de octubre de 2025. El objeto, descubierto en julio de este año, representa el tercer visitante confirmado procedente de fuera del Sistema Solar, después de ‘Oumuamua en 2017 y 2I/Borisov en 2019. La Administración Nacional del Espacio de China publicó los datos el 5 de noviembre, destacando la contribución a los estudios globales sobre estos raros astros celestes. cuerpos.
La captura tuvo lugar a unos 30 millones de kilómetros de distancia, con la cámara HiRIC de alta resolución configurada para rastrear el rápido cometa.
Agencias espaciales como la NASA y Esa también redirigieron sondas a Marte para realizar observaciones similares durante el viaje.
- Núcleo central estimado en 5,6 km de diámetro;
- Zona envolvente que se extiende por miles de kilómetros;
- Velocidad de 58 km/s durante la aproximación.
Preparación técnica para la observación
El equipo Tianwen-1 comenzó los planes en septiembre de 2025, con simulaciones basadas en la trayectoria hiperbólica del cometa. Los ingenieros calcularon ángulos y exposiciones para compensar.Utilice la baja luminosidad del objetivo, entre 10.000 y 100.000 veces más débil que la superficie marciana.
Los ajustes incluyeron control térmico y estabilidad orbital para exposiciones prolongadas, esenciales para capturar el movimiento contra el fondo estelar.
Características visuales reveladas
Las imágenes muestran el núcleo brillante de 3I/ATLAS rodeado por una coma difusa de gas y polvo. El diámetro total de la estructura alcanza varios miles de kilómetros, y en observaciones complementarias se detectaron rastros de una cola antisolar.
El cometa exhibe una composición rica en hielo de agua y dióxido de carbono, con débiles señales de monóxido de carbono, lo que sugiere una formación en un disco protoplanetario frío.
Esta vista de Marte ofrece una perspectiva única, que complementa los datos terrestres limitados por su proximidad al Sol.
Contribuciones globales al estudio
Varias misiones a Marte participaron en observación coordinada. El Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA utilizó la cámara HiRISE para obtener imágenes de alta resolución, mientras que el ExoMars TGO de Esa capturó espectros de la composición.
El Hope de los Emiratos Árabes Unidos y el Mars Express europeo registraron datos sobre la atmósfera y el polvo expulsado.
Estos esfuerzos conjuntos permiten la triangulación de trayectorias y el análisis de la aceleración no gravitacional observada en el cometa.
La colaboración internacional acelera la comprensión de las interacciones con el campo solar.
Avances en la misión Tianwen-1
Lanzado en julio de 2020, Tianwen-1 entró en órbita marciana en febrero de 2021 y aterrizó el rover Zhurong en mayo del mismo año. El vehículo operó durante aproximadamente un año en Utopia Planitia, recogiendo muestras de suelo e imágenes geológicas.
La observación 3I/ATLAS sirve como prueba de las capacidades de seguimiento de objetivos fáciles, lo que beneficiará a futuras misiones.
Preparativos para Tianwen-2
La experiencia acumulada respalda el Tianwen-2, lanzado en mayo de 2025 hacia un asteroide cercano a la Tierra. La sonda recogerá muestras y regresará, ampliando el programa de exploración profunda de China.
Las pruebas de navegación para objetos que se mueven rápidamente fueron validadas durante la captura del cometa.
El procesamiento de fotogramas con apilamiento aumentó la señal útil de las imágenes tenues.
Trayectoria y descubrimiento inicial
3I/ATLAS fue detectado el 1 de julio de 2025 por el telescopio ATLAS en Chile, con una órbita hiperbólica confirmada por la NASA. Su edad estimada oscila entre 3 y 11 mil millones de años, posiblemente más antigua que el Sistema Solar actual.
La máxima aproximación al Sol se produjo el 29 de octubre de 2025, a 1,4 unidades astronómicas, dentro de la órbita marciana.
Las observaciones del Hubble en julio revelaron una débil cola de 3 segundos de arco, que creció a 30 segundos de arco en agosto a través de Gemini Sur.
Las luces aumentaron más rápido de lo esperado, no detectándose brotes hasta septiembre, manteniéndose la actividad estable.
