NASA は SPHEREx を使用して星間彗星 3I/ATLAS とその二酸化炭素コマを研究 Por Carolina Costa
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NASA の SPHEREx 宇宙望遠鏡は、2025 年 8 月 7 日から 15 日まで星間彗星 3I/ATLAS の観測を実施しました。この機器は近赤外線でデータを捕捉し、その化学組成と物理構造の分析を可能にしました。太陽系外からの天体が検出されるのは、2017 年の 1I/オウムアムア、2019 年の 2I/ボリソフに次いで 3 回目です。このミッションは NASA 本部のワシントンで行われ、遠い宇宙の起源を理解するためにチームが結果を処理しています。
2025 年 7 月 1 日にチリの ATLAS 望遠鏡によって発見されたこの彗星は、時速 21 万 km 以上で移動します。それは地球に脅威をもたらすものではなく、太陽系の外で双曲線軌道を描きます。他の NASA 望遠鏡からの補足的な観測により、その規模と活動に関する背景が得られます。
- コマの直径: 約 26,400 km、地球の 2 倍に相当します。
- CO₂ 検出: ガス状昏睡は 34 万 8,000 キロメートルに及んでいます。
- 初期活動: 2025 年 5 月以降、太陽から 6.4 天文単位離れた位置で昏睡の兆候が観察されました。
SPHEREx によって明らかにされた化学組成
SPHEREx データは、彗星のコマからの強い水の氷の吸収と明るい二酸化炭素の放出を特定しました。観測は、その物体が太陽から4億7000万km離れたときに行われた。このマルチスペクトル分析は、太陽熱によって放出される揮発性分子のマッピングに役立ちます。
CO₂ の検出は、元の星系の霜線を超えた寒冷地域での形成を示唆しています。 NASA チームは、これらの発見を他の機器の研究と統合して、星間彗星のモデルを改良します。
通過の軌跡と年表
3I/ATLAS 彗星はいて座から太陽系に入りました。地上の望遠鏡は、2025 年 7 月 2 日に、拡散コマと尾の 3 秒角の伸びを伴う彗星の活動を確認しました。
7 月 21 日、ハッブルは地球から 4 億 4,500 万 km 離れたところで、しずくの形をした塵の核を推定する画像を撮影しました。ウェッブ氏は8月6日に観測し、水蒸気と水酸化物イオンを検出した。 SPHEREx は 8 月 7 日から 15 日まで継続し、赤外線放射に焦点を当てました。
火星の通過は 10 月 3 日に 3,000 万 km 離れたところで行われ、マーズ エクスプレスなどの周回衛星からの画像が撮影されました。 10月21日、太陽の合により一時的に天体が隠れた。 11 月の再出現では、急速な増光と質量減少の可能性が示されました。
複数の NASA 望遠鏡からの貢献
ハッブルは原子核のサイズの推定値を提供しましたが、その速度のために解決するのは困難でした。 7 月 21 日の画像からは、背景の星が縞模様になった塵の包みが明らかになりました。
ウェッブ氏は、NIRSpec 分光器を使用して、4.3 マイクロメートルの CO2 の流れと 2.7 マイクロメートルの H2O の流れをマッピングしました。ロス。これらのデータは、一酸化炭素と硫化カルボニルの放出を確認します。
スウィフトは 7 月 30 日と 8 月 1 日に水蒸気の存在を検出しました。 TESS は 5 月の初期の活動を示しました。
火星の Perseverance や Curiosity などの他のミッションでは、接近中の間接的な影響を監視します。
推定年齢と出身地
予備研究では、3I/ATLAS の年齢は 30 億年から 110 億年で、太陽系よりも古いことが示されています。 CO₂ が豊富なその組成は、親星から遠く離れた原始惑星系円盤の形成を示唆しています。
天の川銀河の厚い円盤から来たものであれば、金属度が低く、太陽の 40% の重元素が豊富に含まれている可能性があります。 VLT 観測では、7 月と 8 月に同等の鉄を伴わないニッケル原子の放出が検出されました。
2I/ボリソフに似たコマの赤みがかった色は、処理された塵を反映しています。発見以来 3 回観察された色の変化は、物質の噴出の変動を示唆しています。
近日点後の観測と展望
10 月に近日点を通過した後、ローウェル ディスカバリーなどの望遠鏡は 10 月 31 日に画像を捉え、かすかに青みがかった色合いを示しました。彗星は北に移動し、北半球のアマチュア望遠鏡で見ることができます。
12 月には、地球が 2 億 7,000 万 km に接近し、より多くのデータが得られるようになります。 NASA は、木星を通過する 2026 年 3 月まで継続的に追跡できるよう、プシュケやルーシーのようなミッションを調整しています。
<これらの観測により星間天体のカタログが充実し、11 月まで断片化の兆候は見られません。
