NASA monitora 3I/ATLAS: velocidade sobe para 244 mil km/h e trajetória muda perto do Sol em outubro
A Agência Espacial Norte-Americana confirmou que o cometa 3I/ATLAS, identificado como o terceiro objeto interestelar a atravessar o Sistema Solar, acelerou significativamente após seu ponto mais próximo ao Sol. O evento ocorreu em 29 de outubro de 2025, a 1,4 unidades astronômicas de distância, equivalente a 210 milhões de quilômetros. Essa mudança de velocidade e trajetória ocorre devido à influência gravitacional solar, sem risco de colisão com a Terra.
Astrônomos detectaram o cometa em 1º de julho de 2025, por meio do telescópio ATLAS no Chile. Sua órbita hiperbólica, com excentricidade superior a 6, indica origem externa ao Sistema Solar e saída permanente após o periélio. A velocidade atual atinge cerca de 244 mil quilômetros por hora, com aproximação à Terra prevista para dezembro, a 1,8 UA ou 270 milhões de quilômetros.
Observações preliminares revelam composição rica em dióxido de carbono, oito vezes maior que a água na coma, o que desperta interesse científico. O Telescópio Espacial James Webb capturou dados em agosto, confirmando vapores de monóxido de carbono e hidroxila, formados em ambientes frios distantes.
Composição química inusual
Dados do James Webb indicam que a coma do 3I/ATLAS predomina em CO₂, com presença de compostos halogenorgânicos e ausência de ferro ligado a níquel. Essa configuração desafia modelos tradicionais de cometas solares.
A cor avermelhada observada pelo Hubble em julho sugere poeira rica em silicatos, evoluindo para tons mais azuis perto do periélio devido a emissões ionizadas.
- Alta concentração de dióxido de carbono na coma;
- Vapores de monóxido de carbono detectados em agosto de 2025;
- Ausência de cauda proeminente, diferentemente de 2I/Borisov;
- Idade estimada entre 7 e 14 bilhões de anos, anterior ao Sistema Solar.
Esses elementos apontam para formação em região fria e remota de outra estrela.
Monitoramento global intensificado
Astrônomos coordenam observações desde novembro de 2025 com telescópios em Chile, Havaí e Austrália. O Hubble registrou imagens em julho, mostrando coma em forma de gota com poeira ejetada.
A Agência Espacial Europeia contribuiu com a Mars Express em outubro, coletando dados a 19 milhões de milhas. A missão Juice tentará capturas em novembro usando câmeras e espectrômetros.
O cometa ficou invisível durante a conjunção solar, reaparecendo em dezembro para telescópios profissionais.
Trajetória e passagens planetárias
O 3I/ATLAS segue órbita hiperbólica, confirmada por medições do Minor Planet Center. Sua velocidade aumentou para 244 mil km/h pós-periélio, sem aceleração não gravitacional detectada até novembro.
Em novembro, passará por Vênus a 97 milhões de quilômetros. Em março de 2026, aproximar-se-á de Júpiter a 54 milhões de quilômetros, permitindo estudos de interações gravitacionais.
- Distância mínima ao Sol: 1,4 UA em 29 de outubro;
- Aproximação à Terra: 1,8 UA em dezembro de 2025;
- Passagem por Vênus: novembro de 2025, 97 milhões de km;
- Encontro com Júpiter: março de 2026, 54 milhões de km.
Essas distâncias garantem segurança para planetas internos.
Origem interestelar confirmada
A órbita hiperbólica exclui captura pela gravidade solar, com trajetória sugerindo ejeção de outra sistema estelar bilhões de anos atrás. Alinhamento próximo ao plano eclíptico, em 5 graus, tem probabilidade de 0,2%.
Estudos indicam formação no centro da Via Láctea, com crosta irradiada espessa simulada por modelos. Observações do SPHEREx em agosto reforçam composição primordial, oferecendo pistas sobre formação planetária externa.
O objeto, com diâmetro estimado em 440 metros a 5,6 quilômetros, exibe atividade estável sem explosões, monitorada desde maio de 2025 por TESS.
Contribuições científicas esperadas
Pesquisas até janeiro de 2026 visam mapear química interestelar, com dados do Webb revelando gelo de água e sulfeto de carbonila. A falta de cauda clara pós-periélio, notada em imagens de 5 de novembro, questiona modelos de ejeção de poeira.
A campanha inclui missões como Perseverance e Curiosity em Marte, além de Lucy e Psyche. Esses registros aprimoram compreensão de objetos transientes.
A composição única, sem ferro níquel, testa hipóteses de evolução cometary, contribuindo para estudos de exoplanetas.
