João Chagas Leite, ícono de la música gaucha, falleció este martes a los 80 años en el norte de RS Por Carolina Costa
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João Chagas Leite, cantante y compositor nativo de Rio Grande do Sul, falleció este martes, 11 de noviembre de 2025, a la edad de 80 años, en el Hospital de Caridade de Erechim, en el norte de Rio Grande do Sul. El artista se encontraba hospitalizado desde abril, enfrentando complicaciones por un cáncer colorrectal diagnosticado en 2023. El fallecimiento fue confirmado por familiares, quienes resaltaron su dedicación a la música regional hasta sus últimos momentos.
Nacido en Uruguaiana, Chagas Leite ha construido una carrera que abarca más de cinco décadas, con más de 300 composiciones que exaltan la cultura pampeana. Su voz cantó himnos como “Por Quem Cantam os Cardeais” y “Desassossegos”, interpretados en festivales estatales.
La noticia de su muerte generó repercusiones inmediatas entre los admiradores de la música nativista. Amigos y colegas profesionales expresaron su solidaridad en las redes sociales, reconociendo su papel en la preservación de las tradiciones gauchas.
Trayectoria de Uruguaiana al escenario
João Chagas Leite nació el 22 de agosto de 1945, en Uruguaiana, en el límite occidental de Rio Grande do Sul. Desde pequeño aprendió a tocar la guitarra de forma adaptada, debido a una malformación en su mano izquierda, con dedos cortos que le obligaban a invertir las cuerdas del instrumento.
Esta superación marcó el inicio de su viaje musical, que lo llevó a Santa María, donde vivió por más de 20 años con su esposa Vilma. La pareja enfrentó desafíos personales, incluida la pérdida de ella en marzo de 2025, poco antes de la cirugía de la cantante.
Desafíos de salud recientes
El diagnóstico de cáncer colorrectal apareció en 2023, interrumpiendo espectáculos y presentaciones. En abril de 2025, Chagas Leite fue sometido a una cirugía de ocho horas en el Hospital de Caridade de Erechim, seguida de una hospitalización en la UCI.
Amigos lanzaron una campaña de donación para costear el tratamiento, que recaudó la cantidad necesaria en pocos días. El músico volvió a los escenarios en mayo, tras dos años alejado, declarando que “respiraba música”.
A pesar de la mejoría temporal, la condición empeoró en las últimas semanas, lo que llevó a la hospitalización permanente. Los familiares informaron que se mantuvo optimista y pidió la guitarra al día siguiente de los procedimientos médicos.
Composiciones que definieron el nativismo
Chagas Leite compuso más de300 obras, con letras poéticas vinculadas a la pampa y la identidad gaucha. Entre los éxitos, se destacan temas grabados en álbumes que vendieron miles de copias en el sur del país.
- “Por quién cantan los cardenales”: Himno interpretado en festivales, con más de 50 años de interpretación.
- “Desassossegos”: Composición que refleja inquietudes rurales, ganadora en concursos estatales.
- “Ave Sonora”: Pieza que rinde homenaje a las aves pampeanas, integrada a colecciones nativistas.
- “Penas, Pampa e Querência”: Trío de canciones que exploran temas de pérdida y apego a la tierra.
Estas creaciones fueron presentadas en eventos como el Festival Natívida, donde obtuvo premios en ediciones anuales.
Premios y reconocimientos en la escena musical
A lo largo de su carrera, Chagas Leite acumuló victorias en festivales de Rio Grande do Sul, con trofeos en las categorías de interpretación y composición. Su discografía incluye álbumes independientes lanzados en las décadas de 1970 y 1980, distribuidos por sellos discográficos regionales.
En 2020, recibió el honor de la Asamblea Legislativa de Rio Grande do Sul por sus contribuciones culturales. Las plataformas digitales como Spotify y YouTube registran millones de reproducciones de sus pistas, ampliando su alcance a las nuevas generaciones.
La cantante también colaboró con otros artistas nativistas, participando en grabaciones colectivas que preservan el género.
Legado para las generaciones futurass de músicos
La obra de João Chagas Leite influyó en decenas de compositores emergentes en el nativismo, con talleres y tutorías en Santa María. Su técnica de guitarra única ha servido de inspiración para que los estudiantes adapten instrumentos a las limitaciones físicas.
Grabó documentales cortos sobre la música gaucha, disponibles en canales educativos, que documentan las tradiciones orales de la Pampa. Los miembros de la familia planean relanzamientos de álbumes para mantener vivo su trabajo.
La comunidad cultural de Rio Grande do Sul analiza eventos póstumos, como homenajes en festivales en 2026.
Repercusiones en la comunidad de Rio Grande do Sul
La muerte de Chagas Leite coincide con el período de la Semana Farroupilha, intensificando el duelo entre los tradicionalistas. Asociaciones nativistas de Erechim y Uruguaiana organizan vigilias con interpretaciones de sus canciones.
Los políticos regionales emitieron notas de condolencia, elogiando su papel en la identidad sureña. Los fanáticos comparten recuerdos de espectáculos en Iraí y otras ciudades, destacando su carismática presencia en el escenario.
