Audi presenta la livrea della R26 per la stagione F1 2026 con Bortoleto e Hülkenberg
Il team Audi ha presentato questo mercoledì, 12 novembre 2025, a Monaco, in Germania, il concept dell’auto R26 per la stagione di Formula 1 2026. All’evento hanno partecipato come piloti ufficiali della nuova formazione il brasiliano Gabriel Bortoleto, 20 anni, e il tedesco Nico Hülkenberg, 37 anni. La rivelazione arriva dopo l’acquisizione totale della Sauber da parte della casa automobilistica tedesca, che debutta come fabbrica sulla griglia con regolamenti aggiornati.
Il concept mostra un’identità visiva in argento, nero e rosso, in sostituzione del verde della precedente Sauber. Questi toni si riferiscono ai risultati ottenuti da Audi in categorie come il Campionato Mondiale Endurance e il Mondiale Rally. Bortoleto, al suo secondo anno nella categoria, ha espresso il suo impegno nel progetto durante la cerimonia.
L’iniziativa mira ad allineare il team ai nuovi standard del 2026, che includono una maggiore elettrificazione e carburante sostenibile al 100%. I manager sottolineano lo sforzo collettivo per costruire il team da zero, concentrandosi sull’apprendimento continuo.
- Principali modifiche normative: aumento da 120 kW a 350 kW della potenza elettrica.
- Consumo carburante: riduzione da 100 kg a 70 kg per gara.
- Motori: V6 turbo da 1,6 litri con 400 kW di potenza combinata totale.
La coppia di piloti unisce esperienza e gioventù
Nico Hülkenberg riporta più di 200 gare di F1, incluso il suo primo podio a Silverstone quest’anno. Ad aprile ha firmato un contratto pluriennale con la Sauber ed entra nell’era Audi. Il tedesco ha sottolineato l’importanza di giri costanti per lasviluppo.
Gabriel Bortoleto, campione di Formula 3 nel 2023, ha debuttato alla Sauber nel 2025 e ha accumulato punti in diverse tappe. La sua permanenza fino al 2026 riflette la strategia di mescolare talenti emergenti con veterani. Il brasiliano è arrivato all’evento a bordo di un veicolo vincitore del Rally Dakar, a simboleggiare la tradizione fuoristrada del marchio.
Lo sviluppo del motore ibrido procede a Neuburg
Audi costruisce il proprio motore presso la sede centrale di Neuburg an der Donau, in Germania, per soddisfare i requisiti del 2026. Il progetto, che inizierà nel 2022, utilizza banchi di prova per ottimizzare la combustione con carburante proveniente da fonti come rifiuti urbani e cattura del carbonio. Finora gli obiettivi di efficienza sono stati raggiunti.
Mattia Binotto, responsabile del progetto ed ex direttore della Ferrari, coordina i lavori insieme a Jonathan Wheatley, ex Red Bull. Supervisionano le integrazioni tra il motore e il telaio, prodotti a Hinwil, in Svizzera. Un centro a Bicester, nel Regno Unito, fornisce supporto con competenze tecniche.
Il carburante sostenibile, sviluppato con un partner esperto, acquisisce rilevanza competitiva. I test sul singolo cilindro, consentiti dalla FIA, accelerano i progressi. La casa automobilistica investenei carburanti elettronici tramite Porsche, una filiale del gruppo Volkswagen.
La squadra opera con i finanziamenti del fondo del Qatar, che ha acquistato una quota di minoranza per 350 milioni di dollari. Questa struttura geografica dispersa garantisce la specializzazione in ogni fase.
La storia di Audi negli sport motoristici risale a decenni fa
Il marchio tedesco ha gareggiato nei Gran Premi prima della Seconda Guerra Mondiale, tornando con forza nei rally e nella resistenza. Il suo ingresso in F1 è in linea con l’annuncio del 2022, motivato da regole ecologiche. Il CEO Gernot Dollner vede la categoria come un catalizzatore di innovazione.
Nel 2026, l’R26 inizia un viaggio di cinque anni fino a lottare per i titoli nel 2030. C’è da aspettarsi errori iniziali, ma l’attenzione rimane sui progressi annuali. L’acquisizione della Sauber, inizialmente per i motori, si è evoluta nel pieno controllo.
Il calendario inizia l’8 marzo a Melbourne, con 24 tappe. I test iniziali si svolgeranno all’inizio del 2026, rivelando l’aerodinamica finale. La livrea concettuale integra già i quattro anelli iconici di Audi.
Gli obiettivi per il 2026 danno priorità all’adattamento alle nuove normative
L’R26 si adatta a telai più piccoli e aerodinamica ridisegnata, con rimozioneMGU-H per semplificare i costi. La potenza elettrica bilancia il sistema 50/50 con il motore a combustione. Questa configurazione ha attirato produttori come Cadillac, la nona squadra sulla griglia.
Bortoleto e Hülkenberg testeranno presto i simulatori aggiornati, evitando impressioni iniziali imprecise. La coppia ha segnato 62 punti alla Sauber nel 2025, superando gli anni precedenti. Il team enfatizza la collaborazione tra ingegneri e meccanici.
- Sedi chiave: Neuburg per i motori, Hinwil per i telai, Bicester per la tecnologia.
- Investimenti: espansione entro il limite dei costi, con il reclutamento di esperti internazionali.
- Partnership: carburanti con bp e Castrol per l’ottimizzazione.
I preparativi logistici coinvolgono tre paesi
La produzione diffusa ottimizza le risorse, con motori in Germania e telai in Svizzera. L’hub britannico accede alla “Motorsport Valley” dei talenti. Questa rete accelera lo sviluppo a partire da gennaio 2023.
Binotto mette in risalto la passione collettiva con la prima accensione del motore, prevista per l’inizio del 2026. La vettura completa debutta in pista poco dopo. La squadra recluta tra i rivali, facilitata dalla vicinanza alla sede di Ingolstadt.
Il progetto rafforza la transizione di Audi verso veicoli più efficienti, rispecchiando le innovazioni della F1. Con 11 squadre, la griglia diventa più competitiva.
