Audi présente la livrée de la R26 pour la saison de F1 2026 avec Bortoleto et Hülkenberg

L’équipe Audi a présenté ce mercredi 12 novembre 2025, à Munich, en Allemagne, le concept de la voiture R26 pour la saison 2026 de Formule 1. Le Brésilien Gabriel Bortoleto, 20 ans, et l’Allemand Nico Hülkenberg, 37 ans, ont participé à l’événement en tant que pilotes officiels de la nouvelle formation. La révélation intervient après l’acquisition complète de Sauber par le constructeur automobile allemand, qui fait ses débuts en tant qu’usine sur la grille avec une réglementation mise à jour.

Le concept affiche une identité visuelle en argent, noir et rouge, remplaçant le vert de la précédente Sauber. Ces tons font référence aux réalisations d’Audi dans des catégories telles que le Championnat du Monde d’Endurance et le Championnat du Monde des Rallyes. Bortoleto, qui en est à sa deuxième année dans la catégorie, a exprimé son engagement envers le projet lors de la cérémonie.

L’initiative vise à aligner l’équipe sur les nouvelles normes 2026, qui incluent une plus grande électrification et un carburant 100 % durable. Les managers soulignent l’effort collectif visant à constituer l’équipe à partir de zéro, en mettant l’accent sur l’apprentissage continu.

• Principales modifications de la réglementation : augmentation de la puissance électrique de 120 kW à 350 kW.
• Consommation de carburant : réduction de 100 kg à 70 kg par course.
• Moteurs : V6 turbo de 1,6 litre d’une puissance totale combinée de 400 kW.

Duo de pilotes alliant expérience et jeunesse

Nico Hülkenberg rapporte plus de 200 courses de F1, dont son premier podium à Silverstone cette année. Il a signé un contrat pluriannuel avec Sauber en avril et se dirige vers l’ère Audi. L’Allemand a souligné l’importance de tours réguliers pour ledéveloppement.

Gabriel Bortoleto, champion de Formule 3 en 2023, a fait ses débuts chez Sauber en 2025 et a accumulé des points en plusieurs étapes. Son séjour jusqu’en 2026 reflète la stratégie consistant à mélanger talents émergents et vétérans. Le Brésilien est arrivé à l’événement dans un véhicule vainqueur du Rallye Dakar, symbolisant l’héritage tout-terrain de la marque.

Le développement du moteur hybride progresse à Neuburg

Audi construit son propre moteur à son siège social de Neuburg an der Donau, en Allemagne, pour répondre aux exigences de 2026. Le projet, qui débutera en 2022, utilise des bancs d’essai pour optimiser la combustion avec des carburants provenant de sources telles que les déchets municipaux et le captage du carbone. Jusqu’à présent, les objectifs d’efficacité ont été atteints.

Mattia Binotto, responsable du projet et ancien directeur de Ferrari, coordonne les travaux aux côtés de Jonathan Wheatley, ex-Red Bull. Ils supervisent les intégrations entre le moteur et le châssis, fabriqués à Hinwil, en Suisse. Un centre à Bicester, au Royaume-Uni, apporte son expertise technique.

Le carburant durable, développé avec un partenaire expérimenté, gagne en pertinence concurrentielle. Les essais monocylindres, autorisés par la FIA, accélèrent les progrès. Le constructeur automobile investitdans les e-carburants via Porsche, filiale du groupe Volkswagen.

L’équipe opère grâce au financement du fonds qatari, qui a acquis une participation minoritaire pour 350 millions de dollars. Cette structure géographique dispersée garantit une spécialisation à chaque étape.

L’histoire d’Audi dans le sport automobile remonte à plusieurs décennies

La marque allemande participait à des Grands Prix avant la Seconde Guerre mondiale et revenait avec force en rallye et en endurance. Son entrée en F1 s’aligne sur l’annonce de 2022, motivée par des règles écologiques. Le PDG Gernot Dollner considère la catégorie comme un catalyseur d’innovation.

En 2026, la R26 entame un voyage de cinq ans jusqu’à se battre pour les titres en 2030. Des erreurs initiales sont à prévoir, mais l’accent reste mis sur les progrès annuels. L’acquisition de Sauber, initialement pour les moteurs, a évolué vers un contrôle total.

Le calendrier démarre le 8 mars à Melbourne, avec 24 étapes. Les premiers tests auront lieu début 2026, révélant l’aérodynamique définitive. La livrée conceptuelle intègre déjà les quatre anneaux emblématiques d’Audi.

Les objectifs pour 2026 donnent la priorité à l’adaptation aux nouvelles réglementations

Le R26 s’adapte aux châssis plus petits et à l’aérodynamisme repensé, avec suppressionMGU-H pour simplifier les coûts. La puissance électrique équilibre le système à 50/50 avec le moteur à combustion. Cette configuration a séduit des constructeurs tels que Cadillac, la neuvième équipe sur la grille.

Bortoleto et Hülkenberg testeront bientôt des simulateurs mis à jour, évitant ainsi les premières impressions inexactes. Le duo a marqué 62 points chez Sauber en 2025, dépassant les années précédentes. L’équipe met l’accent sur la collaboration entre ingénieurs et mécaniciens.

• Principales installations : Neuburg pour les moteurs, Hinwil pour le châssis, Bicester pour la technologie.
• Investissement : expansion sous plafond de coûts, avec recrutement d’experts internationaux.
• Partenariats : Fuels avec bp et Castrol pour l’optimisation.

Les préparatifs logistiques impliquent trois pays

Une production dispersée optimise les ressources, avec des moteurs en Allemagne et des châssis en Suisse. Le hub britannique accède à la « Motorsport Valley » pour les talents. Ce réseau accélère le développement à partir de janvier 2023.

Binotto met en évidence la passion collective lors du premier démarrage du moteur, prévu pour début 2026. La voiture complète fera ses débuts sur la piste peu de temps après. L’équipe recrute parmi ses rivaux, facilitée par la proximité du siège social à Ingolstadt.

Le projet renforce la transition d’Audi vers des véhicules plus efficaces, reflétant les innovations de la F1. Avec 11 équipes, la grille devient plus compétitive.