Der interstellare Komet 3I/ATLAS überrascht in aktuellen Bildern mit der Struktur von bis zu fünf Schweifen

Der interstellare Komet 3I/ATLAS, das dritte nachweislich von außerhalb des Sonnensystems stammende Objekt, wies bei Beobachtungen im November 2025 eine komplexe Schweifstruktur auf. Aufnahmen von Amateur- und Profiastronomen zeigten zwischen vier und fünf Schweife oder Staub- und Gasstrahlen, die sich in verschiedene Richtungen ausbreiteten. Das Phänomen trat auf, als sich der Komet seinem Perihel, dem sonnennächsten Punkt, näherte und seine Aktivität verstärkte.

3I/ATLAS wurde im Juli 2025 vom ATLAS-System entdeckt und bewegt sich auf einer hyperbolischen Flugbahn mit etwa 60 km/s. Ursprünglich als möglicher Asteroid eingestuft, zeigte das Objekt bei seiner Annäherung an die Sonne eine für Kometen typische Koma und Schweife.

• Der Kern hat einen Durchmesser zwischen 300 Metern und 5,6 Kilometern.
• Die Zusammensetzung enthält kohlendioxidreiches Eis.
• Sublimation erzeugt Jets, die die beobachteten Strukturen bilden.

Diese Eigenschaften bestätigen seine natürliche Kometennatur.

Beobachtungen, die mehrere Schwänze enthüllten

Bilder, die am 8. November 2025 in Österreich von Michael Jäger und anderen Astronomen aufgenommen wurden, zeigten die komplexe Struktur desKomet. Die Schweife erschienen als fächerartige Erweiterungen, das Ergebnis von Materialstrahlen, die aus dem Kern ausgestoßen wurden.

Andere Aufnahmen vom 9. November zeigten zwei unterschiedliche Schweife. Einer von ihnen, bestehend aus Staub, erstreckte sich über etwa 30 Bogenminuten, was dem scheinbaren Durchmesser des Vollmonds entspricht.

Diese Aufzeichnungen verdeutlichen die intensive Aktivität von 3I/ATLAS in noch beträchtlichen Entfernungen von der Sonne.

Bildung von Kometenschweifen und Jets

Sonnenwärme führt zur Sublimation des Eises im Kometenkern. Gas und Staub entweichen durch Risse und bilden Strahlen, die das Material in bestimmte Richtungen drücken.

Sonnenstrahlungsdruck und Sonnenwind formen die Schweife. In einigen Fällen erzeugt die Beobachtungsgeometrie Anti-Schwänze oder mehrere scheinbare Strukturen.

In 3I/ATLAS erzeugte die Kombination aus aktiven Düsen und Seitenansicht das Erscheinungsbild von vier bis fünf separaten Erweiterungen.

Vergleich mit früheren interstellaren Kometen

Das erste interstellare Objekt, 1I/’Oumuamua, das 2017 entdeckt wurde, hatte keine sichtbaren Schweife. Der 2I/Borisov aus dem Jahr 2019 zeigte eine klassische Koma und einen einzelnen Schweif.

3I/ATLAS unterscheidet sich durch seine frühe Aktivität und komplexere Strukturen. Beobachtungen deuten auf einen hohen CO2-Anteil im Verhältnis zu Wasser hin, wie er in weit entfernten Objekten häufig vorkommt.

Diese Unterschiede liefern Daten zur Kometenentstehung in anderen Sternsystemen.

3I/ATLAS-Aktivität nach dem Perihel

Der Komet erreichte im Oktober 2025 sein Perihel, etwa 1,4 Astronomische Einheiten von der Sonne entfernt. Nach dem Durchgang zeigten die Bilder gut definierte Ionen- und Staubschweife.

Bis November wurde keine vollständige Fragmentierung verzeichnet. Die beobachtete Nicht-Gravitationsbeschleunigung wird durch asymmetrischen Materialauswurf erklärt.

Teleskope wie Hubble und bodengestützte Observatorien überwachen weiterhin das Objekt, während es sich entfernt.

Ursprung und Flugbahn des interstellaren Besuchers

3I/ATLAS entstand wahrscheinlich vor Milliarden von Jahren um einen anderen Stern herum. Längere Einwirkung kosmischer Strahlung führte zu einer veränderten Außenkruste auf seiner Oberfläche.

Seine hyperbolische Umlaufbahn bestätigt einen einzigartigen Durchgang durch das Sonnensystem. Hohe Geschwindigkeit verhindert das Einfangen der Gravitation durch die Sonne.

Der Komet bewegt sich nun in Richtung interstellarer Raum, ohne dass die Gefahr einer Kollision mit Planeten besteht.

Amateur- und Berufsbeobachtungen im November

Astronomen in Europa und anderen Kontinenten haben die mehreren Schweife mit mittelgroßen Teleskopen aufgezeichnet. Durch die Bildverarbeitung wurden dünne Jets und der Hauptstaubschweif hervorgehoben.

• Der ionische Schwanz erscheint in einigen Aufnahmen gerade und bläulich.
• Staubschweif verbiegt sich aufgrund des Strahlungsdrucks.
• Zusätzliche Düsen erzeugen bei Langzeitbelichtungen einen Fächereffekt.
• Die aktuelle Stärke ermöglicht die Beobachtung mit zugänglicher Ausrüstung.

Diese Aufzeichnungen bereichern die Datenbank zum Kometen.

3I/ATLAS bleibt im November 2025 aktiv, wobei die Schweife in detaillierten Bildern sichtbar sind. Auf diesen Beobachtungen basierende Studien helfen, Objekte aus anderen Sternsystemen zu verstehen. Teleskope verfolgen, wie sich der Komet allmählich von der Sonne und der Erde entfernt.