O que é 3I/ATLAS? cometa de fora do Sistema Solar cruza órbita interna em trajetória hiperbólica
O cometa 3I/ATLAS foi descoberto em 1º de julho de 2025 pelo sistema de telescópios ATLAS, financiado pela Nasa, no Chile. Astrônomos confirmaram sua origem fora do Sistema Solar pela órbita hiperbólica, que indica trajetória de passagem única sem captura gravitacional pelo Sol. O objeto recebeu a designação “3I” por ser o terceiro interestelar detectado, após 1I/’Oumuamua em 2017 e 2I/Borisov em 2019.
Observações iniciais mostraram atividade cometária, com coma e cauda formadas por sublimação de gelos. A velocidade relativa ao Sol atinge cerca de 60 km/s.
- Descoberta: 1º de julho de 2025
- Telescópio: ATLAS no Chile
- Tipo: cometa ativo interestelar
- Periélio: fim de outubro de 2025
Origem e trajetória
O 3I/ATLAS viaja pelo espaço interestelar há bilhões de anos, provavelmente expelido de um sistema estelar distante na Via Láctea. Sua órbita hiperbólica apresenta excentricidade superior a 6, valor que confirma a procedência externa.
O objeto entrou no Sistema Solar interno em trajetória inclinada e atingiu o periélio em 30 de outubro de 2025, a cerca de 1,4 unidade astronômica do Sol, dentro da órbita de Marte. A distância mínima da Terra fica em torno de 1,8 UA, sem qualquer risco de colisão.
Características físicas
O núcleo do cometa mede entre 1 e 5,6 quilômetros de diâmetro, conforme estimativas do Telescópio Espacial Hubble. A composição inclui gelos de água, dióxido de carbono e outros voláteis que sublimam ao se aproximar do Sol.
Observações revelam coma difusa e caudas de poeira e íons, com liberação intensa de vapor d’água e hidroxila detectada por telescópios ultravioletas.
A atividade começou cedo, ainda a 6,4 UA do Sol, impulsionada por gelos mais voláteis que a água.
Atividade observada
O cometa desenvolveu coma visível dias após a descoberta, confirmada por telescópios no Havaí, Arizona e Chile. Imagens do Hubble em julho de 2025 registraram pluma de poeira e cauda faint.
Observatórios como Gemini South e JWST identificaram cauda antisolar e crescimento constante da coma. A liberação de gases forma caudas que se estendem por dezenas de milhares de quilômetros.
Importância científica
O 3I/ATLAS oferece oportunidade rara de estudar material primordial de outro sistema estelar. Análises espectroscópicas comparam sua química com cometas solares, revelando semelhanças e diferenças na formação planetária.
Agências como Nasa e ESA coordenam observações com telescópios terrestres, Hubble, JWST e sondas em Marte e Júpiter. Os dados refinam modelos sobre objetos interestelares e sua frequência na galáxia.
Observações em andamento
Telescópios globais acompanham o cometa após o periélio, com visibilidade renovada em dezembro de 2025. Missões como Mars Express e Juice registram o objeto de pontos distantes no Sistema Solar.
A ausência de fragmentação ou outbursts mantém a atividade estável. O cometa deixará o Sistema Solar em 2026, rumo à constelação de Gêmeos.
