2025年7月1日，智利的ATLAS望远镜探测到了星际彗星3I/ATLAS。该物体的化学成分中含有大量二氧化碳，与水的比例为八比一。自 10 月以来，NASA 以美国政府关门导致预算紧张为由，对详细数据的发布实施了限制。
来自多个国家的天文学家通过独立的天文台收集信息。双曲线轨迹证实了起源于太阳系之外。 2025 年 5 月，这颗彗星激活了距太阳 6.4 个天文单位的距离。
- 最接近火星的日期是 10 月 3 日。
- 轨道探测器捕获了图像，但分析仍在进行中。
- 近日点预计于 10 月 30 日举行。
不寻常的化学成分
光谱分析显示一氧化碳占主导地位。挥发性化合物表明数十亿年来暴露于宇宙辐射。
核心直径在 300 米到 5.6 公里之间。活性表面积达到总面积的8%以上。
不含重金属表明与古代恒星有关。估计年龄在 7.6 至 140 亿年之间。
机构监控
与欧洲航天局的合作填补了数据空白。火星快车和 ExoMars 痕量气体轨道器探测器记录了红外图像。
自五月份以来，智利和欧洲的天文台一直在监测该物体。詹姆斯·韦伯望远镜证实了八月份的紫外线发射。
哈勃望远镜计划在 11 月进行光谱观测。轨迹经过距太阳 1.4 个天文单位的距离。
轨迹和速度
速度从每小时 210 到 221,000 公里不等。接近太阳时会增加。
估计质量比典型彗星大 1,000 到 10,000 倍。到目前为止还没有出现分裂的迹象。
到地球的最小距离将是2.4亿公里。不寻常的负面极化引发了分类争论。
地球观测
里约乌尔塔多的 ATLAS 望远镜证实了双曲线轨道。活动从五月开始，亮度一直持续到九月。
维拉·C·鲁宾天文台于六月拍摄到的图像。系外行星凌日卫星在发现之前记录了数据。
排放记录
捕获中出现气体痕迹的对称模式。核心的振动表明内部结构复杂。
表面存在金属颗粒。行星附近的加速度令引力模型感到惊讶。
国际合作
这些提议包括整合来自多个任务的数据。南半球的天文台优先考虑夜间观测。
贝叶斯分析计算起源概率。近日点后预计会出现高分辨率图像。
这些共同努力延长了彗星离开太阳系之前的观测窗口，预计在 2025 年 12 月，届时地面望远镜仍然能够记录它的后退轨迹。
