NASA ประสานปฏิบัติการที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนกับพื้นที่อวกาศ 12 แห่งเพื่อติดตามดาวหาง 3I/ATLAS ซึ่งเป็นวัตถุระหว่างดวงดาวดวงที่สามที่ได้รับการยืนยันในระบบสุริยะ เทห์ฟากฟ้าถูกค้นพบเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2568 โดยกล้องโทรทรรศน์ ATLAS ในชิลี และเคลื่อนผ่านเข้าใกล้ดาวอังคารและดวงอาทิตย์ไปแล้ว การรณรงค์ครั้งนี้ทำให้สามารถเปรียบเทียบคุณลักษณะของดาวหางกับวัตถุที่เกิดในระบบสุริยะได้
การสังเกตการณ์เริ่มขึ้นไม่นานหลังจากการค้นพบ และดำเนินต่อไปในขณะที่ดาวหางเคลื่อนตัวตามวิถีไฮเปอร์โบลิก การเข้าใกล้โลกขั้นต่ำเกิดขึ้นในวันที่ 19 ธันวาคม พ.ศ. 2568 ที่ระยะทางประมาณ 170 ล้านกิโลเมตร วัตถุจะออกจากระบบสุริยะหลังจากข้ามวงโคจรดาวพฤหัสบดีในฤดูใบไม้ผลิปี 2569
- ภาพถ่ายที่ใกล้ที่สุดถ่ายโดยยานอวกาศบนดาวอังคาร
- ภารกิจเฮลิโอกราฟีบันทึกการผ่านเข้าใกล้ดวงอาทิตย์
- ยานสำรวจที่โคจรผ่านดาวเคราะห์น้อยมีส่วนให้ข้อมูลวิถีโคจร
การสังเกตที่ดำเนินการบนดาวอังคาร
สินทรัพย์สามชิ้นของ NASA ที่โคจรรอบดาวอังคารบันทึกดาวหางในเดือนกันยายนและตุลาคม ยานอวกาศสำรวจดาวอังคาร (MRO) ได้สร้างหนึ่งในภาพถ่ายนิวเคลียสที่มีรายละเอียดมากที่สุด
ภารกิจ MAVEN เก็บข้อมูลอัลตราไวโอเลตเพื่อวิเคราะห์องค์ประกอบทางเคมี ยานสำรวจ Perseverance สามารถบันทึกจุดแสงจางๆ จากพื้นผิวดาวอังคารได้
วิสัยทัศน์ของภารกิจพลังงานแสงอาทิตย์
ภารกิจที่อุทิศให้กับการศึกษาดวงอาทิตย์สามารถสังเกตดาวหางได้แม้ว่าจะอยู่หลังดาวฤกษ์ก็ตาม ซึ่งมองไม่เห็นจากโลก หอดูดาว STEREO บันทึกภาพระหว่างวันที่ 11 กันยายน ถึง 2 ตุลาคม
ภารกิจ SOHO ติดตามวัตถุดังกล่าวตั้งแต่วันที่ 15 ถึง 26 ตุลาคม ภารกิจพันช์ที่เพิ่งเปิดตัวเผยให้เห็นรายละเอียดของหางระหว่างวันที่ 20 กันยายนถึง 3 ตุลาคม ซึ่งนับเป็นครั้งแรกที่ภารกิจเฮลิโอกราฟฟิกตั้งใจสังเกตวัตถุระหว่างดวงดาว
การมีส่วนร่วมจากการสอบสวนการขนส่ง
ยานไซคีกำลังมุ่งหน้าไปยังดาวเคราะห์น้อยโลหะที่มีชื่อเดียวกัน ได้ทำการสังเกตการณ์ 4 ครั้งในวันที่ 8 และ 9 กันยายน ซึ่งอยู่ห่างออกไป 53 ล้านกิโลเมตร ข้อมูลดังกล่าวช่วยปรับแต่งวงโคจรของดาวหาง
ภารกิจลูซีจับภาพชุดหนึ่งเมื่อวันที่ 16 กันยายน ห่างออกไป 386 ล้านกิโลเมตร การจัดองค์ประกอบของภาพเน้นที่อาการโคม่าและหางของวัตถุ
บันทึกด้วยกล้องโทรทรรศน์อวกาศ
กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลได้รับภาพถ่ายในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2568 ในเดือนสิงหาคม กล้องโทรทรรศน์เจมส์ เวบบ์ และหอดูดาว SPHEREx ก็บันทึกดาวหางด้วยเช่นกัน
ข้อมูลสเปกตรัมเหล่านี้ช่วยเสริมการสังเกตองค์ประกอบทางเคมี การรวมกันของเครื่องมือหลายอย่างทำให้สามารถวิเคราะห์แหล่งกำเนิดภายนอกดวงอาทิตย์โดยละเอียดได้
ขั้นตอนต่อไปของแคมเปญ
NASA ติดตามตรวจสอบทรัพย์สินที่อยู่ในภูมิภาคต่างๆ ของระบบสุริยะอย่างต่อเนื่อง ระยะทางขั้นต่ำจากโลกในเดือนธันวาคมจะยังคงให้ได้ภาพที่มีความละเอียดสูงใหม่
ข้อมูลที่รวบรวมจะถูกนำไปใช้ในการศึกษาเปรียบเทียบระหว่างดาวหางจากระบบสุริยะกับวัตถุที่ก่อตัวในระบบดาวฤกษ์อื่นๆ ปฏิบัติการนี้เป็นการเคลื่อนพลครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาสำหรับวัตถุระหว่างดาวดวงเดียว
ความหลากหลายของจุดสังเกตทำให้มีมุมมองสามมิติของวิถีโคจรและวิวัฒนาการของดาวหาง นักวิทยาศาสตร์หวังว่าจะระบุความแปรผันของการปล่อยก๊าซและฝุ่นตามเส้นทาง
