ดาวหางระหว่างดวงดาว 3I/ATLAS ซึ่งเป็นวัตถุที่ได้รับการยืนยันลำดับที่สามนอกระบบสุริยะ ได้มาถึงจุดที่ใกล้ที่สุดกับดวงอาทิตย์เมื่อวันที่ 29 ตุลาคม พ.ศ. 2568 ซึ่งอยู่ห่างออกไป 1.36 หน่วยดาราศาสตร์ การเข้าใกล้ของเอสซาหรือที่เรียกว่าเพอริฮีเลียน เกิดขึ้นเมื่อเวลาประมาณ 8.47 น. ซึ่งเป็นเวลาที่นักดาราศาสตร์จับตาดูปรากฏการณ์นี้ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม ซึ่งเป็นช่วงที่กล้องโทรทรรศน์ ATLAS ในชิลีตรวจพบดาวหางดวงนี้
การบังดวงอาทิตย์ชั่วคราวทำให้ไม่สามารถสังเกตการณ์บนพื้นดินในช่วงก่อนดวงอาทิตย์จะถึงดวงอาทิตย์ได้ อย่างไรก็ตาม ภารกิจในอวกาศ เช่น ExoMars ของ ESA วัตถุซึ่งมีแกนกลางประมาณว่าเส้นผ่านศูนย์กลางไม่เกิน 5.6 กิโลเมตร มีวิถีโคจรไฮเปอร์โบลิกที่ 221,000 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เป็นการยืนยันแหล่งกำเนิดภายนอก
สำหรับผู้สังเกตการณ์ในบราซิล การมองเห็นขึ้นอยู่กับสภาพท้องฟ้าที่ชัดเจนและอุปกรณ์ที่เหมาะสม เนื่องจากดาวหางจะไม่สามารถเข้าถึงความสว่างด้วยตาเปล่าได้ เครือข่ายเตือนดาวเคราะห์น้อยระหว่างประเทศประสานงานการรณรงค์ติดตามทั่วโลกระหว่างเดือนพฤศจิกายนถึงมกราคมเพื่อวิเคราะห์องค์ประกอบและวิถีโคจร
- ขนาดปรากฏเริ่มต้น: ประมาณ 12 โดยต้องใช้กล้องโทรทรรศน์ที่มีรูรับแสงอย่างน้อย 200 มม.
- ตำแหน่งหลังดวงอาทิตย์ใกล้ดวงอาทิตย์: ในกลุ่มดาวราศีกันย์ ซึ่งลอยอยู่เหนือขอบฟ้าด้านตะวันออกก่อนรุ่งสาง
- ระยะทางต่ำสุดสู่โลก: 1.8 หน่วยดาราศาสตร์ ในวันที่ 19 ธันวาคม 2568
วิถีและการค้นพบ 3I/ATLAS
ดาวหาง 3I/ATLAS เข้าสู่ระบบสุริยะในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2568 ข้ามกลุ่มดาวราศีธนูใกล้กับใจกลางทางช้างเผือก กล้องโทรทรรศน์ในชิลีบันทึกกิจกรรมของดาวหางตั้งแต่เดือนพฤษภาคม โดยมีแผงคอสีแดงที่บ่งบอกถึงฝุ่นที่อุดมไปด้วยคาร์บอน
การสังเกตการณ์ด้วยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลในเดือนกรกฎาคมเผยให้เห็นหาง 30 อาร์ควินาทีจางๆ ที่เกิดจากอนุภาคฝุ่นที่ขับเคลื่อนโดยรังสีดวงอาทิตย์
องค์ประกอบทางเคมีเปิดเผยโดยภารกิจอวกาศ
ภารกิจ SPHEREx ของ NASA ตรวจพบอาการโคม่าคาร์บอนไดออกไซด์ในเดือนสิงหาคม โดยมีรัศมีอย่างน้อย 348,000 กิโลเมตร ซึ่งมองเห็นได้เฉพาะในอินฟราเรดใกล้เท่านั้น อัตราส่วนคาร์บอนไดออกไซด์ต่อน้ำที่สูงนี้ทำให้ดาวหางแตกต่างจากวัตถุในท้องถิ่น
กล้องโทรทรรศน์เจมินีใต้จับภาพที่อยู่ลึกซึ่งแสดงแกนกลางที่ไม่ปกติและอาการโคม่าที่กระจาย โดยมีโทนสีแดงที่ยืนยันโดยสเปกโทรสโกปี
การสังเกตเบื้องต้นและกิจกรรมเบื้องต้น
กิจกรรมของดาวหางเริ่มต้นที่ 6.4 หน่วยดาราศาสตร์จากดวงอาทิตย์ ซึ่งอยู่ไกลเกินกว่าที่คาดไว้สำหรับการระเหยของโลหะ การสังเกตการณ์โดยกล้องโทรทรรศน์นอร์ดิกออฟติคอลในเดือนกรกฎาคมยืนยันว่าโคม่าที่ทำงานอยู่และหางยาวขึ้น 3 อาร์ควินาที
เตรียมเฝ้าระวังพื้นที่ซีกโลกใต้
นักดาราศาสตร์ในบราซิลปรับกล้องโทรทรรศน์เพื่อเพิ่มการยืดตัวเริ่มตั้งแต่วันที่ 3 พฤศจิกายน เมื่อดาวหางปรากฏที่มุม 9 องศาเหนือขอบฟ้าตะวันออก ทัศนวิสัยดีขึ้นจนถึงวันที่ 17 พฤศจิกายนในกลุ่มดาวราศีกันย์ โดยมีระดับความสูง 3 องศา
อุปกรณ์สมัครเล่นที่มีรูรับแสง 150 ถึง 200 มม. ช่วยให้การตรวจจับเป็นจุดกระจาย อย่างไรก็ตาม การรบกวนจากแสงแดดต้องใช้เวลาหลายชั่วโมงใกล้รุ่งสาง หอดูดาวและบราซิเลียรวบรวมข้อมูลทั่วโลกเพื่อปรับแต่งแบบจำลองวงโคจร
แคมเปญ IAWN จัดลำดับความสำคัญของการวัดที่แม่นยำแม้จะอยู่ในอาการโคม่า ซึ่งทำให้การคำนวณตำแหน่งและขนาดที่แน่นอนของนิวเคลียสซับซ้อนยิ่งขึ้น
ทัศนวิสัยในบราซิล: ความท้าทายและหน้าต่าง
สำหรับละติจูดของบราซิล ใกล้กับเส้นศูนย์สูตร ตำแหน่งเริ่มต้นเอื้ออำนวยให้สังเกตได้ต่ำในท้องฟ้ายามเช้า อย่างไรก็ตาม ต้องใช้ขอบฟ้าที่ปราศจากสิ่งกีดขวาง ในเดือนธันวาคม การยืดตัวที่เพิ่มขึ้นจะลดการรบกวนจากแสงอาทิตย์ ทำให้การตรวจจับเป็นไปได้มากขึ้นด้วยกล้องโทรทรรศน์ขนาดกลาง
ความสว่างที่คาดการณ์ไว้ขนาด 11.5 ทำให้เกิดความสับสนกับดาวฤกษ์ใกล้เคียง โดยต้องใช้ซอฟต์แวร์ติดตามตำแหน่งที่แม่นยำ
แคมเปญการติดตามทั่วโลก
เครือข่ายเตือนดาวเคราะห์น้อยระหว่างประเทศจัดการสังเกตการณ์ร่วมกันตั้งแต่วันที่ 27 พฤศจิกายนถึง 27 มกราคม พ.ศ. 2569 โดยมีส่วนร่วมของกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินและอวกาศ ยานสำรวจ Europa Clipper ของ NASA สามารถข้ามหางได้ในเดือนพฤศจิกายน โดยเก็บตัวอย่างอนุภาคระหว่างดวงดาวเป็นครั้งแรก
ภารกิจเช่น Juice ของ ESA จัดกำหนดการในวันที่ 2 และ 25 พฤศจิกายน เพื่อให้ได้ภาพโครงสร้างหางที่มีความละเอียดสูง
ความแตกต่างกับผู้เยี่ยมชมครั้งก่อน
เมื่อเปรียบเทียบกับ 1I/Oumuamua ซึ่งตรวจไม่พบหาง 3I/ATLAS มีอาการโคม่าและหางที่ชัดเจน คล้ายกับ 2I/Borisov แต่มีเส้นผ่านศูนย์กลางและกิจกรรมมากกว่าในระยะห่างที่เย็น วงโคจรถอยหลังเข้าคลองของ Sua ต่างจากดาวหางสุริยะส่วนใหญ่ ต้องมีการปรับเปลี่ยนการคาดการณ์
การศึกษาระบุอายุที่เป็นไปได้มากกว่าสามพันล้านปีก่อนระบบสุริยะ โดยนำเสนอข้อมูลเกี่ยวกับการก่อตัวของดาวเคราะห์ในระบบอื่น
ศักยภาพทางวิทยาศาสตร์ของผู้มาเยือนระหว่างดวงดาว
ดาวหางเป็นแหล่งตัวอย่างระหว่างดวงดาวดวงที่สามสำหรับการวิเคราะห์รังสีอัลตราไวโอเลตความยาวหลายคลื่น และปรับปรุงแบบจำลององค์ประกอบทางเคมีภายนอก ข้อสังเกตจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ เมื่อเดือนสิงหาคมเผยให้เห็นการปล่อยนิกเกิลที่ผิดปกติ ซึ่งตรวจพบในระยะห่างที่อุณหภูมิไม่ทำให้โลหะฐานกลายเป็นไอ
ข้อมูลเบื้องต้นบ่งชี้ถึงพื้นผิวที่กำลังพัฒนา โดยอาการโคม่าจะเปลี่ยนเป็นสีแดงตลอดเดือนกรกฎาคมเนื่องจากมีการปล่อยฝุ่น
