プエルトリコの天体写真家が撮影した新しい画像は、2025年10月29日に近日点を通過してから約3週間後、星間彗星3I/ATLASの継続的な活動の詳細を明らかにした。アグアディラで11月17日に撮影された記録には、ガスと塵を放出する太陽加熱によって駆動され、活発な昏睡状態と細長い尾を持つ天体が示されている。天文学者らは、SpaceWeather Galleryに掲載されたこの観測結果が、予想される明るさの低下にも関わらず彗星の存続を裏付けるものであることを強調している。
太陽系で検出された 3 番目の星間訪問者である 3I/ATLAS 彗星は、時速 22 万 1,000 km で双曲線軌道を描き、数十億年前に別の星系から始まりました。 NASA と ESA の専門家は、局地彗星とは異なるその独特の組成を理解するためにこの現象を監視しています。
- 細い尾は太陽風に導かれ、粒子が高速で放出されます。
- 非対称のコマは、近日点後の物質の驚くべき発光を示しています。
- 全球観測により、星間力学モデルのデータが得られます。
プエルトリコでの捕獲の詳細
アグアディヤを拠点とする天体写真家のエフレイン・モラレス氏は、11月17日夜に天体観測専用の機器を使ってこの画像を取得した。この記録は、イオン化した粒子を核から遠ざける太陽風との相互作用の結果である、薄くはっきりとした尾を強調しています。
この写真は、彗星が地球から1億9000万マイル離れて太陽から遠ざかり、おとめ座のような星座で朝の視認性が得られる重要な瞬間に撮影されたものです。
昏睡状態で観察される構造
画像信号で明らかになった非対称のコマは物質の損失を加速させ、2019年の2I/ボリソフ彗星のような彗星よりも高い速度でガスや塵が放出された。天文学者らは、この核が安定した明るさを維持しており、星間天体に典型的な急速な弱体化とは対照的であると指摘している。
ハッブル望遠鏡やジェームス・ウェッブ望遠鏡で分析された予備データによると、直径は5～11kmで、二酸化炭素と水が豊富な組成をしていることが示されている。
国際天文台からの貢献
イタリアの仮想望遠鏡プロジェクトは 11 月 11 日に 3I/ATLAS を記録し、放出されたガスと紫外線の相互作用から生じる細いイオンの尾を示しました。この構造は、太陽放射が粒子をイオン化し、太陽風による押し戻しを促進するときに形成されます。
ジェミニ・スルなどのチリの天文台は11月3日に画像を撮影し、長さ5万6000kmを超える広大な昏睡状態を明らかにした。
欧州宇宙機関は、11月2日から25日までの間、JUICEミッションを使用してデータを取得する予定で、中国の天文1号望遠鏡は10月に高度3,000万kmでシーケンスを取得した。
近日点後の活動の進化
10月29日に近日点を通過した後、彗星は塵とガスの噴流を放出し続けており、スペインの2メートル双望遠鏡が11月11日に撮影した写真で確認できた。尾部は 300 万 km 伸びており、朝の空でこの物体がより目立つようになった幾何学が進化していることを示しています。
10月2日のマーズ・リコネサンス・オービター探査機の記録には、火星の通過中に核の周囲にガスと塵のハロー、またはコマが見られることが示されている。
NASAが生放送で暴露
NASAは11月19日にメリーランド州のゴダードセンターでイベントを開催し、パンチ、ルーシー、メイブンなどのミッションによって収集された未公開の画像を発表した。 9月から10月にかけて撮影された写真には、地球から2億3,100万〜2億3,500万マイルの距離にある彗星と、近くを通過する火星が組み合わされて写っている。
ルーシーの機器は9月16日にこの物体を記録し、右側の尾の短い伸びを強調する画像を重ね合わせた。
星間研究への影響
3I/ATLAS は、太陽系より最大 80 億年前の古代の星系の形成に関する洞察を提供します。観測により技術的な痕跡がないことが確認され、自然彗星としての分類が強化されました。
地球への最接近は12月19日の2億6,900万kmで、衝突の危険はありません。
- 地上の望遠鏡は近日点後の等級 7 ～ 8 の明るさを追跡します。
- 宇宙ミッションでは、昏睡状態と尾部の 3 次元ビューが提供されます。
- データは、2026 年 1 月までの IAWN 警告演習をサポートしています。