องค์การอวกาศอเมริกัน องค์การนาซา เผยแพร่ภาพถ่ายดาวหางระหว่างดวงดาว 3I/แอตลาส ที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนในวันพุธ (19) ซึ่งเป็นวัตถุชิ้นที่สามที่ได้รับการยืนยันว่ามีต้นกำเนิดจากนอกระบบสุริยะ ภาพถ่ายนี้ถ่ายโดยภารกิจอวกาศและกล้องโทรทรรศน์ 8 ภารกิจระหว่างเดือนกรกฎาคมถึงตุลาคม พ.ศ. 2568 โดยมีจุดประสงค์เพื่อวิเคราะห์องค์ประกอบและวิถีโคจรของภารกิจเหล่านี้ ดาวหางที่ถูกค้นพบเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคมโดยกล้องโทรทรรศน์แอตลาสในชิลี มีลักษณะทั่วไปของเทห์ฟากฟ้า เช่น โคม่าและหางที่เกิดจากก๊าซและฝุ่น
การปล่อยจรวดเกิดขึ้นที่ศูนย์อวกาศก็อดดาร์ดในรัฐแมริแลนด์ หลังจากความล่าช้า 43 วันอันเนื่องมาจากการปิดระบบบางส่วนของรัฐบาลกลางอเมริกัน ตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคม ถึง 12 พฤศจิกายน นักวิทยาศาสตร์ของนาซาประสานการสังเกตการณ์พร้อมกันเพื่อสร้างแผนที่การเคลื่อนที่ของวัตถุซึ่งเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดในวันที่ 16 ตุลาคม ห่างจากดวงอาทิตย์ 130 ล้านกิโลเมตร ความคิดริเริ่มนี้ทำให้สามารถบันทึกดาวหางจากมุมต่างๆ เพื่อให้ข้อมูลเกี่ยวกับโครงสร้างของดาวหาง
ภาพยืนยันว่า 3I/Atlas มีพฤติกรรมเหมือนดาวหางทั่วไป โดยปล่อยไฮโดรเจนออกมาเมื่อน้ำแข็งกลายเป็นไอภายใต้ความร้อนจากแสงอาทิตย์ ผู้บริหารหน่วยงานเน้นย้ำถึงความหายากของเหตุการณ์นี้ ซึ่งให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับระบบดาวฤกษ์ที่อยู่ห่างไกล
- ระยะทางขั้นต่ำสู่โลก: 270 ล้านกิโลเมตร ในวันที่ 19 ธันวาคม 2568
- ความเร็ว: ประมาณ 50 กิโลเมตรต่อวินาที ไฮเปอร์โบลาเมื่อเทียบกับดวงอาทิตย์
- ตรวจพบองค์ประกอบ: คาร์บอนไดออกไซด์ น้ำแข็งในน้ำ คาร์บอนมอนอกไซด์ และคาร์บอนิลซัลไฟด์
การสังเกตการณ์บนดาวอังคารเผยให้เห็นรายละเอียดในระยะใกล้
ยานสำรวจ Mars Reconnaissance Orbiter บันทึกดาวหางดังกล่าวเมื่อวันที่ 2 ตุลาคม เมื่อ 3I/Atlas โคจรผ่านจากดาวอังคารไป 32 ล้านกิโลเมตร กล้อง HiRISE บันทึกมุมมองที่มีคำอธิบายประกอบแบบโคจร โดยแสดงแกนกลางเป็นจุดสว่างตัดกับพื้นหลังดวงดาว
เราเพิ่งเผยแพร่ภาพล่าสุดของดาวหางระหว่างดวงดาว 3I/ATLAS ซึ่งสังเกตได้จากยานอวกาศ ดาวเทียม และกล้องโทรทรรศน์ที่แตกต่างกัน 8 ดวง นี่คือสิ่งที่เราได้เรียนรู้เกี่ยวกับดาวหางดังกล่าว และวิธีที่เราศึกษามันทั่วทั้งระบบสุริยะ: https://t.co/ZIt1Qq6DSp pic.twitter.com/ITD6BqVlGn
— NASA (@NASA) November 19, 2025
รถแลนด์โรเวอร์เพอร์เซอเวอแรนซ์ ซึ่งใช้เครื่องมือ Mastcam-Z ได้รับภาพถ่าย 2 ภาพเมื่อวันที่ 4 ตุลาคม ซึ่งอยู่ห่างออกไป 29.9 ล้านกิโลเมตร ภาพถ่ายเหล่านี้แสดงวัตถุดังกล่าวเป็นหยดเล็กๆ โดยเปิดรับแสงซ้อนกันเผยให้เห็นอาการโคม่าและหางในระยะแรก
ภารกิจมาเวนซึ่งโคจรรอบดาวอังคารมาตั้งแต่ปี 2557 ตรวจพบรัศมีไฮโดรเจนในแสงอัลตราไวโอเลตเมื่อวันที่ 9 ตุลาคม ซึ่งยืนยันการสลายตัวของโมเลกุลของน้ำด้วยความร้อนจากแสงอาทิตย์
วิเคราะห์วิถีและองค์ประกอบทางเคมี
นักดาราศาสตร์ได้ติดตาม 3I/Atlas นับตั้งแต่การตรวจจับครั้งแรก โดยระบุวงโคจรไฮเปอร์โบลิกที่บ่งชี้ถึงต้นกำเนิดระหว่างดวงดาว วัตถุนี้ใช้เวลาเดินทางหลายพันล้านปีเพื่อไปถึงระบบสุริยะ อาจมาจากระบบดาวที่มีอายุมากกว่าเรา
เมื่อวันที่ 28 กันยายน มาเวนบันทึกอะตอมไฮโดรเจนในสารประกอบอัลตราไวโอเลต โดยเน้นที่แหล่งที่มาระหว่างดาวเคราะห์และอาการโคม่าของดาวหาง กล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดิน เช่น Very Large Telescope ในชิลี ได้เสริมด้วยสเปกตรัมที่เผยให้เห็นไซยาไนด์และนิกเกิลในปริมาณที่น่าทึ่ง
กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลจับภาพเมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม ห่างจากโลก 446 ล้านกิโลเมตร แสดงให้เห็นแกนกลางที่อุดมไปด้วยสารประกอบอินทรีย์ ข้อมูลนี้ช่วยปรับแต่งแบบจำลองการก่อตัวของดาวหางในระบบอื่น
ภารกิจไซคีระหว่างทางไปดาวเคราะห์น้อย สำรวจดาวหางในวันที่ 8 และ 9 กันยายน ด้วยระยะทาง 53 ล้านกิโลเมตร โดยใช้เวลา 4 ครั้ง ครั้งละ 8 ชั่วโมง ภาพถ่ายช่วยปรับแต่งวงโคจรและตรวจจับความแปรผันของการปล่อยฝุ่น
ภาพจากภารกิจเฮลิโอเซนทริคเน้นส่วนหาง
ภารกิจ PUNCH เปิดตัวในปี 2568 รวบรวมข้อมูลตั้งแต่วันที่ 20 กันยายนถึง 3 ตุลาคม โดยแสดงหางเป็นการยืดสั้นไปทางขวา การสังเกตการณ์เหล่านี้ซึ่งอยู่ห่างจากโลก 372 ถึง 378 ล้านกิโลเมตร ถือเป็นการวิเคราะห์วัตถุระหว่างดวงดาวโดยเจตนาครั้งแรกโดยภารกิจเฮลิโอฟิสิกส์ของ NASA
ดาวเทียม SOHO ซึ่งดำเนินการร่วมกับ Esa บันทึกดาวหางระหว่างวันที่ 15 ถึง 16 ตุลาคมว่าเป็นแสงเรืองเล็กๆ ที่ใจกลางภาพ มุมมองนี้จะจับภาพวัตถุที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ ซึ่งเผยให้เห็นปฏิกิริยากับลมสุริยะ
ยานลูซีมุ่งหน้าสู่ดาวเคราะห์น้อยโทรจัน ภาพถ่ายซ้อนกันจากวันที่ 16 กันยายน ห่างออกไป 386 ล้านกิโลเมตร แสดงอาการโคม่าและหางอย่างละเอียด บันทึกเหล่านี้ให้บริบทเกี่ยวกับวิวัฒนาการของดาวหางในระหว่างการเคลื่อนผ่านภายในของมัน
สเปกตรัมอินฟราเรดเผยให้เห็นองค์ประกอบที่หายาก
กล้องโทรทรรศน์เจมส์ เวบบ์ สังเกตการณ์ 3I/แอตลาส เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม ด้วยสเปกโตรกราฟอินฟราเรดใกล้ ซึ่งตรวจจับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ปริมาณมากในแกนกลาง การวิเคราะห์นี้เผยให้เห็นน้ำแข็ง ไอน้ำ คาร์บอนมอนอกไซด์ และคาร์บอนิลซัลไฟด์ ซึ่งคล้ายกับดาวหางสุริยะ
ภารกิจ SpherEx ซึ่งดำเนินการตั้งแต่เดือนสิงหาคม วิเคราะห์วัตถุตั้งแต่วันที่ 7 ถึง 15 สิงหาคมในรูปแบบอินฟราเรดใกล้ เพื่อยืนยันว่ามีน้ำแข็งอยู่ในแกนกลางและคาร์บอนไดออกไซด์อยู่ในอาการโคม่า การค้นพบนี้บ่งชี้ถึงองค์ประกอบดั้งเดิมที่เก็บรักษาไว้ตั้งแต่การก่อตัว
การมีส่วนร่วมของการสอบสวนระยะไกลในการศึกษา
ยานจูซของอีซาจับภาพระหว่างการบินผ่านดาวอังคาร โดยรวบรวมข้อมูลจากวงโคจรโลกและดาวอังคาร บันทึกเหล่านี้แสดงดาวหางปะทะกลุ่มดาวต่างๆ เช่น ราศีกันย์และสิงห์ ซึ่งช่วยในการจำลองวิถีโคจร
หอสังเกตการณ์ภาคพื้นดิน รวมถึงเมือง Keck ในฮาวาย วางแผนการถ่ายภาพในเดือนธันวาคมเพื่อติดตามการเข้าใกล้โลก เครื่องมืออย่าง Eyes on the Solar System ของ NASA ช่วยให้สามารถติดตามเส้นทางแบบโต้ตอบได้
ดาวหางจะออกจากระบบสุริยะหลังเดือนธันวาคม แต่ข้อมูลที่รวบรวมมาจะสนับสนุนการวิจัยวัตถุระหว่างดาวในอนาคต
