Morre aos 89 anos o lendário ator Dharmendra, ícone de Bollywood e eterno Veeru de Sholay

O ator Dharmendra, um dos maiores astros da história do cinema indiano, morreu nesta quarta-feira (24) em Mumbai aos 89 anos de idade. A informação foi confirmiada por familiares e repercutiu imediatamente entre fãs e artistas de Bollywood. Conhecido como o “He-Man” original do cinema hindi, ele atuou em mais de 300 filmes ao longo de seis décadas.

Dharmendra deixa esposa, a atriz Hema Malini, os filhos Sunny Deol e Bobby Deol, também atores, e milhões de admiradores que o acompanharam desde a estreia em 1960.

Trajetória iniciada em concurso de talentos

Nascido Dharam Singh Deol em 8 de dezembro de 1935, no Punjab, o ator veio de família simples jatt-sikh. O pai, professor, queria que ele seguisse carreira acadêmica.

Aos 19 anos, venceu o concurso de novos talentos promovido pela revista Filmfare, o que lhe abriu as portas de Mumbai, então chamada Bombaim. O primeiro filme, Dil Bhi Tera Hum Bhi Tere, chegou às telas em 1960.

Consolidação como galã e astro de ação

Nos anos 1960, destacou-se em papéis românticos ao lado de Nutan, Meena Kumari e Mala Sinha. O sucesso em Phool Aur Patthar (1966) marcou a transição para protagonista de ação.

A consagração veio com Mera Gaon Mera Desh (1971) e, especialmente, Sholay (1975), onde interpretou Veeru ao lado de Amitabh Bachchan. O filme se tornou um dos maiores clássicos do cinema indiano.

• Dirigido por Ramesh Sippy, Sholay faturou o equivalente a mais de 2 bilhões de rúpias em valores atualizados.
• A dupla Veeru e Jai entrou para a cultura popular do país.
• Frases do personagem são repetidas até hoje por diferentes gerações.

Parceria marcante com Hema Malini

A química com Hema Malini gerou alguns dos maiores sucessos da dupla, como Seeta Aur Geeta (1972) e Raja Jani (1972). O romance nos bastidores virou notícia nacional.

Casaram-se em 1980, após Dharmendra já ter quatro filhos do primeiro casamento com Prakash Kaur. A união permanece até hoje uma das mais comentadas da indústria.

Carreira política e últimos anos no cinema

Em 2004, elegeu-se deputado federal pelo BJP por Bikaner, no Rajastão, cumprindo mandato até 2009. O próprio ator admitiu posteriormente que a política não combinava com seu perfil.

Nos últimos anos, atuou ao lado dos filhos em filmes como Yamla Pagla Deewana (2011) e Apne (2007), além de manter presença ativa nas redes sociais.

Legado reconhecido por prêmios e homenagens

Em 1997 recebeu o prêmio Lifetime Achievement do Filmfare. Em 2012 foi condecorado com o Padma Bhushan, terceira maior honraria civil da Índia.

Artistas como Akshay Kumar, Salman Khan e Karan Johar prestaram homenagem nas redes logo após o anúncio da morte. O primeiro-ministro Narendra Modi classificou o falecimento como “o fim de uma era no cinema indiano”.

O corpo será velado nesta quinta-feira em Mumbai, com cerimônia aberta ao público no mesmo local onde ocorreram os funerais de outras lendas de Bollywood.