アマチュア天文学者や宇宙機関が撮影した最近の画像には、一般的な天体とは異なる特徴を持つ星間彗星 3I/ATLAS が示されています。 2025年7月にチリのアトラス望遠鏡によって発見されたこの天体は、鋭い中心と不規則なコマを持ち、一部のビューでは検出可能な尾がありません。この通過は、NASA によって太陽系外の起源であると確認された双曲線軌道の中で発生します。
天文学者らはこの現象を南半球から観測しており、彗星はおとめ座に位置している。太陽からこの距離にある活動彗星では予想される塵とガスの尾が存在しないため、その組成について疑問が生じます。欧州宇宙機関とNASAの専門家が分析を調整して、その正確な軌道をマッピングします。
最初の検出は 2025 年 7 月 1 日に発生し、この物体は 10 月 30 日に太陽から 1.4 天文単位の近日点に達しました。メイブンなどの火星の探査機による観測では、火星から2900万キロ離れた10月3日の接近中の詳細が記録された。
宇宙観測の詳細
火星を周回するNASAの探査機は、2025年9月と10月にこの彗星の紫外線画像を撮影した。コマは核の周囲のガスと塵の外皮であり、半径3万から4万5千キロメートルに及ぶ不規則な明るさの輪を示している。これらのパターンは、ケイ酸塩や有機炭素化合物などの物質が排出されたことを示唆しています。
この組成には一酸化炭素と二酸化炭素の放出が含まれており、放出される質量は 10^9 キログラムを超えます。ハワイのジェミニ・ノースなどの地上望遠鏡が11月26日に視界を記録し、コマの円対称性が確認された。高い光度は、局地彗星とは異なり、活動が継続していることを示しています。
化学組成が判明
分光分析により、330億トンと推定される純ニッケルの痕跡を含む反射面が指摘されています。これらの元素は通常、天然合金中に共存するため、このように鉄が孤立して存在することはまれです。ニッケル プラズマ ラインは、活動的なアブレーションを示し、反転イオン尾部を形成する荷電粒子を生成します。
直径2～4キロメートルと推定される核は、2倍になるか、ゆっくりと断片化していく可能性がある。磁場は定期的に変化し、複雑な電磁プロセスを示唆しています。メイブンによって検出された水素の放出は、星間天体の異常な揮発性組成の見方を補強するものである。
核の構造の異常
この核は重ね合わせた画像ではピンポイントで明るく見え、典型的な彗星の核が拡散して見えるのとは対照的です。ハッブル宇宙望遠鏡の7月の測定では、その大きさは46キロメートル未満に制限されており、明確な解像度はありません。この鮮明さは、おそらく幾何学形状または平行放出を観察することにより、集中した光源を示唆しています。
独立した天文学者による11月22日の撮影では、核は不規則な昇華によく見られる非対称のジェットがなく、球対称を維持している。輝度の勾配は滑らかで、マイクロメートルスケールの塵の均一性を示しています。これらの特徴は、加熱された彗星で予想される断片化のモデルに挑戦します。
複数の視点で観察された尾部の曲率の欠如は、太陽風のパターンを無視しています。平行なフィラメントなどの線状構造は、光線間の角度が最小限であり、分散することなく狭いままです。この細かいコリメーションは、塵とガスの比率が低いこと、または流れが一貫していることを示しています。
軌道と非重力加速度
3I/ATLAS の双曲軌道は、その起源が天の川銀河の円盤にあり、おそらく古代の星に由来していることを裏付けています。検出された加速度は純粋な重力から逸脱しており、1I/’オウムアムアの現象と同様ですが、明確な彗星の活動はありません。 Esa による地球と火星の間の三角測量により、位置精度が 10 倍向上しました。
この物体は衝突の危険なしに 1.8 天文単位で地球に接近します。 10月1日から7日までのExoMars Trace Gas Orbiterの観測により、太陽系面を通過する様子がマッピングされました。非重力力は、おそらくガスの非対称放出を通じて軌道を変更します。
- 排出された質量: 10^9 kg 以上のケイ酸塩と有機物。
- 昏睡半径: 30,000 ～ 45,000 km。
- 主な成分：CO、CO2、水素が検出されました。
- 加速度: ケプラー軌道からの偏差は 0.1%。
- 現在の明るさ: 10等級、アマチュア望遠鏡で見える。
最近の活動の激化
11月19日の写真には、太陽に面し、輪郭がはっきりした鋭いホットスポットが写っています。埃っぽい尾は薄くて整列していないままで、明るいにもかかわらず、明確なイオン分離がありません。コマ中の滑らかな質感は、結び目や縞がなく、一貫した排出メカニズムを示しています。
11月26日、ハワイの晴天の下、ジェミニ・ノースは対称的な昏睡状態を記録した。拡散尾部がないため、材料の封じ込めが強化され、予想される太陽の反射を超える明るさが得られます。これらの変化は、彗星が近日点から遠ざかり、高い活動を維持するときに発生します。
最近の画像では物体の色調が青みがかった色に変化しており、化学変化が示唆されています。地球規模の観測者がデータを調整して、異常放出に焦点を当ててモデルを改良します。監視キャンペーンは2025年12月までおとめ座に望遠鏡を向け続けられる。