Cometa interestelar 3I/ATLAS exibe vulcões de gelo ativos em novas imagens detalhadas
Imagens inéditas capturadas por telescópios terrestres revelam que o cometa interestelar 3I/ATLAS apresenta erupções de criovulcões na superfície. As observações, realizadas entre 22 e 27 de novembro, mostram jatos espirais de gás e poeira emergindo do núcleo do objeto. O fenômeno ocorre enquanto o cometa se afasta do periélio, alcançado em 29 de outubro.
Pesquisadores do Instituto de Ciências Espaciais da Espanha lideram o estudo, disponível no repositório arXiv. A atividade confirma que o 3I/ATLAS compartilha características com corpos gelados do Sistema Solar externo.
- Jatos visíveis indicam sublimação intensa de gelo seco
- Estruturas espirais sugerem múltiplos pontos de erupção
- Comparação espectral aponta composição rica em materiais primitivos
- Tamanho estimado varia de 440 metros a 5,6 quilômetros de diâmetro
Atividade criovulcânica registrada
O Telescópio Joan Oró, no Observatório de Montsec, captou as imagens que mostram as erupções. A equipe combinou dados de vários instrumentos para identificar as estruturas espirais.
O aquecimento solar transforma dióxido de carbono sólido em gás, gerando pressão interna. Esse processo expulsa partículas e forma os jatos observados.
Mecanismo das erupções
O gelo seco sublimado cria canais que permitem reações químicas no interior. Metais como ferro e níquel reagem com oxidantes, intensificando a liberação de material.
A distância de 378 milhões de quilômetros do Sol marcou o início da fase mais intensa. O brilho do cometa aumentou rapidamente nesse período.
As imagens compostas revelam detalhes nunca vistos em objetos interestelares anteriores. A resolução permitiu distinguir múltiplos jatos ativos simultaneamente.
Composição semelhante a corpos transnetunianos
Análises espectrais comparam o 3I/ATLAS com condritos carbonáceos coletados na Terra. Os dados indicam presença de materiais voláteis preservados desde a formação.
O objeto mantém características típicas de corpos formados além de Netuno. Essa semelhança ocorre apesar da origem em outro sistema estelar.
A composição inclui compostos orgânicos complexos e metais naturais. Esses elementos aparecem em meteoritos primitivos encontrados na Antártida.
Terceiro visitante interestelar confirmado
O 3I/ATLAS segue trajetória hiperbólica a 221 mil km/h. A velocidade confirma que o objeto não está gravitacionalmente ligado ao Sol.
Descoberto em julho de 2025, representa a terceira detecção do tipo. Os anteriores foram 1I/ʻOumuamua em 2017 e 2I/Borisov em 2019.
Janela limitada de observação
O cometa se desloca rapidamente para o espaço interestelar profundo. As observações detalhadas ficam restritas aos próximos meses.
Os dados coletados preservam informações sobre química de sistemas distantes. O objeto funciona como cápsula do tempo cósmica.
Características físicas medidas
Medições do Telescópio Espacial Hubble estimam diâmetro entre 440 metros e 5,6 quilômetros. Caso confirme o maior valor, a massa supera 660 milhões de toneladas.
A superfície sofreu bombardeio de radiação durante a viagem interestelar. Esse processo altera traços originais, mas não elimina sinais internos.
A atividade atual revela composição interna intacta. Os criovulcões expõem materiais preservados por bilhões de anos.
O estudo reforça a importância de monitorar objetos interestelares. Cada detecção amplia o conhecimento sobre formação planetária em outros sistemas.
