Googleは、同社が音声アシスタントを通じて不正な音声録音を行ったとして米国で起こされた集団訴訟の和解として総額6,800万ドルを支払うことに同意した。 2019年に始まったこの訴訟の中心的な主張は、「OK Google」コマンドによる明示的な起動がなくても、Google アシスタントがユーザーの会話をキャプチャしたというものだった。
この協定案は現在、カリフォルニア北部地方裁判所の裁判官による最終承認を待っているところだが、その目的は、2016年から2019年の間にこの慣行の影響を受けたユーザーに経済的補償をすることである。弁護側でテクノロジー大手である同社は、この支払いは高額な費用と長期にわたる訴訟を回避することを目的としていると述べ、いかなる不正行為も否定している。
これらの偶発的な録音の断片が、場合によっては人間の審査員による分析のために送られていたことが明らかになり、この論争は勢いを増した。この慣行は、家庭やスマートフォンに普及した音声アシスタントを搭載したデバイスにおけるデータ収集とプライバシー保護の限界について、世界的に深刻な懸念を引き起こしています。
プライバシースキャンダルの始まり
この論争は、ベルギーの放送局 VRT NWS が Google アシスタントによって録音された 1,000 以上のオーディオ クリップへのアクセスを取得した調査によって 2019 年に明らかになりました。分析の結果、これらの録音の多くは偶然にキャプチャされたもので、起動コマンドが先行していないプライベートで機密性の高い会話が録音されていることが判明しました。音声には家族の話し合いやビジネス会議から機密の医療情報に至るまであらゆるものが含まれており、ユーザーのプライバシーが同意なしに暴露されていました。調査の結果、これらの音声はサードパーティ企業に送信され、そこで「言語審査員」として知られる従業員が、さまざまな言語、アクセント、方言における音声認識システムの能力を向上させるという宣言された目的でスピーチを書き起こし、分析していたことが判明した。当時、Googleはこの慣行を認めたが、人間によるこの審査を受けた音声はほんの一部であり、情報は匿名化されていると主張した。しかし、この手続きに関する透明性の欠如は、この慣行が一般データ保護規則 (GDPR) に準拠していることに疑問を呈し、欧州の規制当局による調査の開始を促すだけでなく、デジタル セキュリティの専門家やプライバシー擁護者からの批判の波を引き起こしました。
提案された取引の財務詳細
総額6,800万米ドルは、訴訟費用や訴訟の管理費に加えて、集団訴訟のメンバーへの補償をカバーすることを目的とした基金に割り当てられる。価値の配布は、ユーザーの企業製品への関与に応じて、段階的に行われます。
対象期間中に Google アシスタント搭載デバイスを購入したユーザーは、18 ドルから 56 ドルの範囲で個別に支払いを受けることができます。正確な金額は、各請求者が登録したデバイスの数によって異なります。
これらの機器が設置されていたが直接購入者ではなかった家の居住者にとって、提案されている補償額はより低くなります。これらの個人は、1 人あたり 2 米ドルから 10 米ドルの範囲の金額を受け取る資格があります。
提案されている合意は、Google 側の罪を認めることを意味するものではないことを強調することが重要です。同社は、録音は偶発的に作動した状況でのみ発生したものであり、意図的な監視の結果ではないとの立場を維持している。
補償を受ける資格のある人
補償を受ける資格があるとみなされるには、個人は米国に居住し、2016 年 6 月 19 日から 2019 年 6 月 2 日まで Google アシスタントと互換性のあるデバイスを所有していたことを証明する必要があります。契約の対象となる機器のリストは膨大で、Pixel ラインのスマートフォンだけでなく、Google Home および Nest ファミリーのスマート スピーカー、タブレット、スマート ディスプレイ、工場で統合された音声アシスタントが付属するパートナー ブランドのその他のデバイスも含まれます。証拠は、購入時のレシート、Google アカウントの記録、または指定された期間内のデバイスの所有を証明するその他の形式の文書を通じて提供される場合があります。
請求プロセスは独立した管理会社によって管理され、申請者の適格性の確認と支払いの処理を担当します。裁判所が和解を最終承認した後、影響を受ける可能性のあるユーザーに通知する必要があり、その多くは Google アカウントに関連付けられた電子メール アドレスを通じて行われます。申請には期限が定められています。請求期間終了後、基金の残りの金額は、デジタル プライバシーの保護に取り組む非営利団体に寄付される場合があります。
論争後にGoogleが採用した措置
このスキャンダルに直接対応して、Google はプライバシー ポリシーとアシスタント機能に一連の変更を実施しました。最初の措置は、同社が内部手順を再評価する間、世界規模ですべての人による音声レビューを一時的に停止することでした。
その後、ユーザー向けに新しい制御ツールが導入されました。同社は、音声録音の保存を完全に無効化し、3 か月や 18 か月などの一定期間後に音声履歴を自動削除するように設定できるオプションをリリースしました。
同社はまた、オンデバイス処理テクノロジーへのさらなる投資も開始した。このアプローチにより、音声データを Google サーバーに送信することなく、多くの単純な音声コマンドをローカルで実行できるため、傍受や不適切なレビューの可能性が軽減されます。
音声アシスタント市場への影響
Google の事件はテクノロジー業界で孤立した出来事ではありませんでした。 AmazonやAppleなど、この分野の他の大手企業も、それぞれの音声アシスタントであるAlexaやSiriの慣行に関連して、同様の告発や調査に直面している。
これらの出来事は社会や規制からの大きな圧力を生み出し、企業は音声データがどのように収集、保存され、人工知能アルゴリズムのトレーニングに使用されるかについて、より透明性の高い姿勢をとらざるを得なくなりました。
テクノロジーとプライバシーの進化
2016 年に正式にリリースされた Google アシスタントは、すぐに世界で最も人気のある音声支援プラットフォームの 1 つとなり、スマートフォンやスマートウォッチから自動車やテレビに至るまで、数十億台のデバイスに搭載されています。質問に答えたり、スマート ホーム デバイスを制御したり、日常業務を実行したりする能力は、複雑な機械学習システムに依存しています。
このテクノロジーは、膨大なインタラクション データの分析に基づいて継続的に改良されています。この分野の企業にとっての課題は、より高い精度と機能性の追求と、ユーザーのプライバシーと信頼を保護するという基本的なニーズとのバランスを取ることです。
法的手続きの次のステップ
この合意は現在、事件を担当する裁判官の最終承認にかかっています。今後数か月以内に公聴会が予定されており、提案された条件が集団訴訟の申し立てを解決するのに公正、合理的、および適切であるかどうかが評価されます。この司法的検証後にのみ、資格のあるユーザーへの通知と支払いプロセスを開始できます。
