Decisões de fechar instalações da Nasa durante paralisação geram pedido de inquérito oficial
Um grupo composto por dezenove legisladores democratas solicitou formalmente uma auditoria interna nas operações da agência espacial americana. A demanda, encaminhada ao Escritório do Inspetor-Geral em novembro, concentra-se nas recentes medidas de desativação e transferência de equipamentos no Centro de Voos Espaciais Goddard, situado em Maryland. As ações administrativas ocorreram simultaneamente ao período de paralisação das atividades do governo federal, levantando suspeitas sobre a conformidade dos protocolos adotados pela gestão e a possível violação de diretrizes orçamentárias.
Pressão parlamentar e riscos às missões
Liderados pela deputada Zoe Lofgren, os membros do Comitê de Ciência, Espaço e Tecnologia da Câmara argumentam que a celeridade das alterações logísticas ameaça comprometer o cronograma de projetos de alta complexidade. Entre as preocupações citadas na carta estão o desenvolvimento do telescópio espacial Nancy Grace Roman e a missão da sonda Dragonfly, projetada para explorar a lua Titã. A agência espacial, em contrapartida, sustenta que as medidas integram uma estratégia de otimização de recursos desenhada para o longo prazo, visando eficiência fiscal.
A solicitação de investigação surge após uma tentativa anterior de diálogo, na qual Lofgren pediu a suspensão imediata das realocações. A resposta da administração, enviada em meados de novembro, defendeu as consolidações como necessárias. O documento atual exige que o inspetor-geral avalie quem autorizou os fechamentos, analise as motivações financeiras por trás das decisões e verifique se houve alinhamento real com o plano diretor da instituição, além de checar a conformidade com as regras de gestão de bens públicos.
Impacto orçamentário e reestruturação física
O plano de reestruturação em curso envolve a desativação de treze edifícios no campus principal de Goddard até março de 2026, um processo que foi acelerado significativamente nos últimos meses. A direção do centro alega que tais iniciativas são fundamentais para evitar custos de manutenção estimados em 64 milhões de dólares, além de projetar uma economia anual recorrente de 10 milhões de dólares com a redução da área ocupada. No entanto, o cenário fiscal apresenta desafios severos, com propostas orçamentárias indicando cortes de até 25% nos fundos gerais e reduções drásticas em programas científicos.
Os parlamentares destacam que o plano mestre original previa mudanças graduais ao longo de duas décadas, e não a implementação abrupta observada recentemente. A delegação congressional de Maryland também enviou questionamentos específicos sobre os impactos dessas mudanças nas capacidades técnicas futuras, especialmente em relação ao Observatório de Mundos Habitáveis e à manutenção da expertise local.
Preocupações com equipamentos sensíveis
Relatos internos indicam que funcionários receberam prazos exíguos para empacotar itens de alta precisão, incluindo componentes de laboratórios de propulsão e salas limpas, essenciais para a validação de missões científicas. A desocupação do Edifício 11, uma estrutura crucial para testes de propulsão, exemplifica os riscos operacionais envolvidos, pois a ausência de instalações substitutas imediatas pode acarretar custos adicionais e atrasos significativos no cronograma do telescópio Roman.
Além dos riscos materiais, houve denúncias de sobrecarga de trabalho durante o período de paralisação governamental. A mobilização de civis para tarefas logísticas de embalagem foi apontada como uma possível infração às restrições orçamentárias vigentes durante o shutdown. Sindicatos de engenheiros e cientistas alertaram que os cortes propostos e a desorganização podem resultar na redução de quase metade do corpo técnico científico do centro, dissipando conhecimento acumulado.
Questionamentos sobre a legalidade das ações
O cerne da solicitação ao órgão fiscalizador reside na verificação da legalidade das movimentações realizadas sem o devido aval do Congresso. Um relatório anterior do Senado já havia sugerido que a implementação de cortes orçamentários antes da aprovação final do orçamento federal poderia ser inconstitucional. Diante da resposta da agência, que classificou as ações como procedimentos de rotina, o comitê insiste na necessidade de uma auditoria independente para assegurar a transparência, proteger o patrimônio científico nacional e garantir que equipamentos vitais, como os da missão DAVINCI para Vênus, estejam preservados.
