ブレークスルー・リッスン・プログラムに関係する研究者らは、2025年末に地球の近くを通過した星間天体3I/ATLASは、人工起源と考えられる無線周波数信号を発していないと結論づけた。この調査では、強力なグリーンバンク望遠鏡を使用して天体の詳細なスキャンを実行し、エイリアンの送信機やテクノロジーの証拠を探しましたが、結果は厳密に自然現象を示しています。テクノシグネチャーの欠如は当初の推測を挫折させますが、これらの宇宙訪問者を理解するための重要なデータを提供します。
集中的な監視は、この物体の最接近中に行われ、2025年12月に地球から約2億7,000万キロメートル離れたところを通過したことが記録されました。分析は、技術通信に関連することが多い電磁スペクトルの領域である 1 ～ 12 GHz の周波数帯域に焦点を当てました。一般的な携帯電話と同等の出力でエミッターを検出する能力があっても、この機器は沈黙または既知の地上波干渉以外のものを捕捉しませんでした。
スペクトル解析の詳細
使用される機器の感度により、科学者は訪問物体における検出技術の新たな限界を確立することができました。 2025 年 12 月 18 日に実施された観測では、数千の信号候補が処理されましたが、厳密な位置特定フィルターと人間または軌道による干渉の検証の後、すべてが破棄されました。スキャンにより、彗星の方向に0.1ワットを超えて動作する連続送信機がないことが確認された。
このデータは、アレン テレスコープ アレイや MeerKAT など、世界中の他の天文台による観測を裏付けています。さまざまな機器や周波数範囲にわたる否定的な結果の一貫性は、3I/ATLAS が標準的な天体物理学であり、風変わりな説明や人為的な説明を必要とする異常がないという科学的コンセンサスを強化します。
無線信号がないことに加えて、物体の物理的特性も自然モデルと一致しています。ハッブル宇宙望遠鏡が捉えた画像には、太陽光の下で氷が昇華して形成された、拡散したコマや非対称の尾など、典型的な彗星の構造が示されています。
物理的特性と組成
2017年に太陽系を訪れ、その細長い形状と目に見えるコマの欠如により議論を引き起こした謎の「オウムアムア」とは異なり、3I/ATLASは古典的な彗星のように振る舞った。分光法により、予想される化合物の存在が明らかになり、人工的な固体構造や不自然な推進挙動が除外されました。
– 物体の昏睡状態には二酸化炭素の割合が高かった。
– ヒドロキシルの存在が検出され、水の昇華プロセスが示されました。
– 核は涙滴型の塵のエンベロープを示し、直径は440メートルから5.6キロメートルと推定されました。
– 重力やガス放出では説明できない異常な加速度の記録はありませんでした。
軌跡と今後の観測
2025年10月に近日点に到達し、12月に地球を通過した後、3I/ATLASは太陽系から出るルートを辿り、2026年初頭に木星の軌道を横切った。その軌道の双曲的な性質はその星間起源を裏付けており、オウムアムア彗星とボリソフ彗星と並んで現代天文学で確認されたこのカテゴリーの3番目の天体となっている。
彼の短期間の滞在中に収集されたデータは、Breakthrough Listen のオープン データ ポリシーのおかげで、独立したグループによって分析され続けています。この特定の目標に関する地球外知性体の探索では接触には至らなかったが、その過程で洗練された方法論は科学界に将来の星間訪問者の検出に備えるものであり、遠方の星系の形成を理解するためのユニークな実験室であることが証明されている。
