アルテミス II 月探査ミッション、最終飛行準備のため発射台に戻る 著者 Beatriz
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NASAのスペース・ローンチ・システム(SLS)ロケットとオリオン宇宙船は、2026年3月20日金曜日、フロリダ州ケネディ宇宙センターの発射台39Bへの正式な帰還を開始した。この移動は、早朝に沿岸地域を襲った悪天候と強風のため少し待機した後、米国東部現地時間の午前0時20分ちょうどに開始された。
この技術的な動きは、50年以上ぶりに4人の宇宙飛行士が月周回軌道に乗るアルテミスIIミッションの基本的なステップとなる。車両組立棟 (VAB) と発射施設の間の約 6.4 キロメートルの移動は、ロケットの構造的完全性を保証するために減速して移動する巨大な輸送手段である無限軌道輸送機 2 によって実行されます。
物流作業は約 12 時間続くと予想されており、砂利道に沿ったルートを隅々まで監視するエンジニアリング チームに絶対的な精度が要求されます。このステップの重要なポイントは次のとおりです。
組立格納庫内のロケットを囲んでいた作業台を完全に撤去。
移動式発射塔の危険な振動を回避するために風速を常に監視します。
セットが巨大なコンベア ベルト上を移動する間にテレメトリー システムをリアルタイムで検証します。
宇宙センターの警備と連携して交通量の多いエリアを完全に隔離します。
ヘリウムシステムの技術的な修正と障害の解決
ロケットを格納庫に戻す決定は、2月21日に実施された一般試験中に重大な故障が確認されたことを受けて以前に決定された。エンジニアは、エンジン点火前に燃料タンクを加圧するための重要なコンポーネントである SLS 上段へのヘリウムのスムーズな流れを妨げる詰まりを発見しました。
この問題は NASA チームによって最優先事項として扱われ、コアステージ内の影響を受けたバルブと配管にアクセスするために部分的な分解が行われました。数週間にわたる技術介入の後、圧力テストにより障害物が取り除かれ、ヘリウムシステムが有人飛行に必要な安全パラメータの範囲内で動作することが確認されました。
NASA の SLS (Space Launch System) ロケットと Orion 宇宙船は、打ち上げパッド 39B へのロールバックの準備を進めています。@NASAアルテミスⅡミッション。チームは現在、計画を開始する前に風速を監視しています。@NASAKennedy車両組立棟。フォローしてください:…pic.twitter.com/7mwl7j7SVY
— NASA (@NASA)2026 年 3 月 20 日
重要なコンポーネントの予防保守と交換
SLS が車両組立棟に留まっている間、宇宙機関はいくつかの電子および機械サブシステムの完全な見直しを実行する機会を利用しました。電源システムの専門家は、飛行停止システム用の新しいバッテリーセットを作動させました。飛行停止システムは、ロケットがルートから逸脱した場合に安全に破壊することを保証する必須の装置です。
このアップグレードに加えて、上部ステージ、コアステージ、および打ち上げ時に初期推力を提供する 2 つの固体ロケットブースターで消耗したバッテリーが交換されました。オリオン カプセルの発射中止システムは、地上または上昇中に緊急事態が発生した場合に乗組員を数秒で脱出させる役割を担っており、電源セルも完全に充電され、テストされていました。
推進チームはまた、中央ステージの液体酸素供給ラインのシールを交換し、熱検査中に特定された微小亀裂を修正した。再組み立て後、テール酸素サービスマストアンビリカルプレートは厳格な真空テストを受け、気密シールインターフェースを確保し、極低温推進剤の危険な漏れを防ぎました。
乗組員の詳細と月旅行の目的
アルテミス II ミッションには、NASA の代表である宇宙飛行士リード ワイズマン、ビクター グローバー、クリスティーナ コッホ、およびカナダ宇宙庁のジェレミー ハンセンで構成される多様な乗組員がいます。彼らは、21世紀に月の近くに旅行する最初の人類となり、実際の放射線環境でオリオンの生命維持システムをテストすることになる。
旅は推定10日間続き、月の重力が宇宙船を地球に戻す自由帰還軌道をたどります。主な目的には、進入操作の検証、深海通信のテスト、地球大気圏への高速大気圏突入時の熱シールドの有効性の検証などが含まれます。
フロリダ州の輸送物流と地上インフラ
現在使用されている無限軌道コンベアは、人類がこれまでに構築した中で最も重い機械の 1 つで、無負荷時の重量は約 2,700 トンです。これは高さ 98 メートルのロケットを運ぶ移動発射プラットフォームをサポートしており、SLS の上部が数度以上傾かないように一定の油圧レベリングが必要です。
この輸送技術はアポロ時代から受け継がれていますが、現在のアルテミス構成の大幅に増加した重量をサポートするために大規模な近代化が施されています。セットが走行する線路は、摩擦を最小限に抑え、戦車の安全性を損なう可能性のある火花の発生を避けるために特別に選ばれた、ジョージア州とアラバマ州の川の岩の厚い層で構成されています。
リアルタイムの監視と運用の透明性
NASA は、公式 YouTube チャンネルおよび政府 Web サイトを通じて継続的なライブ放送を維持しており、一般の人々があらゆるメートルの移動を追跡できるようにしています。この透明性方針は、社会に関与し、アルテミス I の最後の無人飛行以来達成された技術的進歩を実証し、月計画への信頼を強固にすることを目指しています。
飛行安全の専門家がコンベアに沿って徒歩でルートをたどり、地上やタワー構造の異常を目視検査します。運用限界を超える風速の変動は、即座に交通機関の混乱を引き起こす可能性があり、プロジェクトに関わる数十億ドルのハードウェアの完全性が優先されます。
ランプ 39B に配置した後の次のステップ
ロケットがプラットフォーム 39B の上部に到着すると、地上作業員がサービス線、電気線、データ線の接続プロセスを開始します。この「ハードダウン」手順には数時間かかり、可動式構造物をランプ橋脚に永久に固定し、最終的な燃料補給テストの準備を整えます。
翌日、ヒューストンのミッションコントロールでインターフェーステストが実施され、乗組員立ち会いの下で新たなカウントダウンシミュレーション演習が実施される。最終的な打ち上げ日は、これらの導入段階での検証が成功するかどうかにかかっていますが、今日の動きは、主要な技術的障害が克服されたことを示しています。
宇宙センターにおけるセキュリティと緊急時のプロトコル
複合施設 39B は、新しい水音抑制システムや避雷システムなど、アルテミス プログラムの特定のニーズを満たすために完全に改装されました。これらの改良は、フロリダ沖で環境条件が急速に変化する可能性がある点火前の数分間に、SLS ロケットを保護するために極めて重要です。
新たに設置されたバッテリーと VAB での適合テストにより、天候による遅延が発生した場合でも航空機が長期間ランプ上に留まることが保証されます。宇宙機関は、乗組員の安全がスケジュールを決定するパラメータであり、プラットフォームへの帰還は、すべてのシステムが月への挑戦に向けて準備ができていることの最も明白な兆候であると強調した。
