L’astéroïde 99942 Apophis, également appelé Deus ou Caos, passera à environ 32 000 kilomètres de la surface de Terra le 13 avril 2029. La distance est plus petite que celle de nombreux satellites en orbite géostationnaire. L’objet mesure environ 375 mètres de diamètre et a été découvert en 2004. Des phases ultérieures Observações ont éliminé tout risque d’impact avec la planète pendant au moins 100 ans. Le point le plus proche se produit vers 18h45 au Brasília.

Les agences spatiales préparent des missions pour étudier l’astéroïde pendant et après son passage. Cette approche offre une opportunité unique pour des observations détaillées d’un objet potentiellement dangereux.

Découverte et risque initial

Les astronomes ont identifié l’astéroïde Apophis en juin 2004 à Observatório Nacional sur Kitt Peak, à Estados Unidos. L’objet initial Cálculos indiquait une petite chance de collision avec Terra en 2029. L’objet a reçu une attention mondiale en raison de sa taille et proximité projetée.

Les équipes de suivi ont effectué des observations supplémentaires avec des télescopes optiques et des radars. Les données affinées ont ajusté l’orbite et exclu le risque d’impact en 2029 et 2036. L’incertitude sur la trajectoire a été réduite à quelques kilomètres.

L’astéroïde reste classé comme potentiellement dangereux en raison de son diamètre dépassant les 140 mètres et de son orbite approchant Terra. Toutefois, les analyses de la NASA indiquent une sécurité pour plus d’un siècle.

• L’astéroïde a une forme allongée, semblable à celle d’une cacahuète.
• La vitesse par rapport à Terra atteint environ 7,4 km/s au moment de la plus grande proximité.
• Le pass modifie légèrement l’orbite de Apophis de la classe Aten à la classe Apolo.

Détails du rapprochement en 2029

L’astéroïde Apophis atteindra son point le plus proche de Terra le 13 avril 2029. La distance minimale est d’environ 32 000 kilomètres de la surface. La marque Essa représente l’approche la plus proche jamais enregistrée d’un astéroïde de cette taille avec préavis.

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Pendant l’événement, Apophis brillera à une magnitude de 3,1. L’objet devrait être visible à l’œil nu dans les zones rurales ou suburbaines avec peu de pollution lumineuse provenant des parties de Europa, África et Ásia Ocidental. La visibilité à Brasil n’a pas encore été précisément confirmée. Le mouvement apparent dans le ciel couvre un arc significatif en une journée environ.

La gravité terrestre accélère l’astéroïde lors de son passage puis le ralentit. Le phénomène permet aux scientifiques d’observer les effets gravitationnels en temps réel. La luminosité maximale se produit vers 17h30 à l’heure du Brasília.

Missions spatiales prévues

L’agence spatiale européenne ESA prépare la mission Ramses pour un lancement en 2028. La sonde suivra l’astéroïde lors de son approche en 2029 et collectera des données sur d’éventuels changements de surface ou de rotation provoqués par la gravité de Terra.

La NASA a réutilisé le vaisseau spatial OSIRIS-APEX, anciennement connu sous le nom d’OSIRIS-REx, pour trouver Apophis en juin 2029. La mission orbitera autour de l’astéroïde pendant environ 18 mois après le survol. L’objectif comprend la cartographie de la composition rocheuse et l’analyse des changements post-approche.

D’autres propositions impliquent de petits satellites et même des atterrisseurs d’entreprises privées pour étudier l’objet de près. Essas initiatives transforment l’événement en une opportunité scientifique mondiale.

Possibilité de science et d’observation

Le passage rapproché leur permet de mesurer avec précision l’orbite et les propriétés physiques de Apophis. Cientistas veulent mieux comprendre comment la gravité terrestre affecte les astéroïdes proches. Les données aident à affiner les modèles de défense planétaire contre les objets futurs.

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Des astronomes amateurs et professionnels surveilleront l’événement avec des télescopes et des radars. La visibilité à l’œil nu dans plusieurs régions de l’hémisphère oriental accroît l’intérêt du public pour le sujet.

L’astéroïde est un objet rocheux dont le diamètre est estimé entre 340 et 375 mètres. La masse atteint des dizaines de millions de tonnes. Des études antérieures Estudos ont déjà cartographié une partie de la surface, mais une approche plus rapprochée permettra des observations plus détaillées.

Suivi et sécurité continus

La NASA maintient Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra pour suivre des astéroïdes comme Apophis. Le travail combine des observations de télescopes au sol, de radars et de données de missions spatiales.

Des mises à jour régulières de l’orbite confirment qu’il n’y a aucun risque de collision pour les décennies à venir. L’accent est actuellement mis sur la caractérisation de l’astéroïde pour de futures missions et sur l’amélioration de la compréhension des menaces cosmiques.

La communauté scientifique utilise le cas du Apophis comme exemple de la façon dont le suivi continu réduit l’incertitude et transforme les risques potentiels en opportunités de recherche.