星際彗星 3I/ATLAS 在經過太陽後顯示出化學成分的變化

星際彗星 3I/ATLAS 在靠近太陽後顯示彗髮成分的變化。該天體是太陽系外第三個被確認的起源，由斯巴魯望遠鏡於 2026 年 1 月 7 日觀測到。分析的重點是圍繞核的氣體雲的顏色。

研究人員估計了彗星釋放的二氧化碳與水的比率。此日期記錄的數值低於太空望遠鏡先前觀測到的數值。近日點發生於 2025 年 10 月 29 日。

使用氧氣發射線進行分析

由來自京都產業大學小山空間科學研究所的 Yoshiharu Shinnaka 領導的團隊應用了為太陽系彗星開發的技術。夏威夷的 8.2 公尺望遠鏡 Subaru 捕獲了光譜數據。

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科學家測量了昏迷狀態下的禁止氧氣線。此方法可以間接計算 CO2/H2O 比率。結果表明，與近日點之前收集的數據相比，數據顯著減少。

這一變化表明，當彗星受熱時，原子核的不同層導致了氣體的釋放。太陽輻射導致冰昇華，釋放出形成彗髮的物質。

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• 斯巴魯觀測發生在近日點兩個多月後
• 2026 年 1 月測量的 CO2/H2O 比率低於 2025 年 8 月資料顯示的數值
• 研究小組將該物體與太陽系已知的彗星進行了比較
• 研究將於 2026 年 4 月 22 日發表在《天文學雜誌》上

內部結構可能與表面不同

觀察到的變化表明 3I/ATLAS 內部的成分與外層的成分不同。星際物體長期暴露在宇宙輻射下。這可以在恆星接近之前改變表面。

當彗星接近太陽時，熱量從外部去除了更多的揮發性物質。更深層的氣體開始逸出。在近日點之後測量的比率最能反映原始的內部成分。

來自太陽系的彗星通常會隨著距離太陽的距離而顯示出可預測的揮發物釋放趨勢。 3I/ATLAS 在初步觀測中已經顯示出較高的 CO2 值。隨後的秋天強化了這位訪客的獨特個性。

事件始末: 星際彗星 3I/ATLAS 經過太陽後發生化學變化

與其他星際物體的比較

3I/ATLAS 是繼 1I/’Oumuamua 和 2I/Borisov 之後檢測到的第三個星際物體。每一個都提供了其他恆星系統狀況的線索。

天文學家使用這些天體作為其他恆星周圍形成的物質的樣本。 3I/ATLAS 中觀察到的化學演化有助於了解不同環境中的昇華過程和核結構。

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詹姆斯韋伯和 JUICE 探測器等儀器之前的觀測也繪製了彗星的活動圖。他們記錄了水、二氧化碳和其他化合物的釋放。

行星形成研究的重要性

星際物體使得直接比較來自不同恆星系統的原料成為可能。 3I/ATLAS 研究有助於建立關於星子和行星如何形成的模型。

研究人員希望新的巡天望遠鏡能夠在未來幾年發現更多類似的訪客。每次觀察都會加入其他系統中化學多樣性的數據。

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團隊強調，針對本地彗星的綜合技術現在可以擴展到這些稀有物體。這擴大了比較分析的可能性。

彗星 3I/ATLAS 繼續遠離太陽。新的觀察結果可能會提供有關其軌跡和未來活動的更多細節。