Ο επιθετικός Antoine Griezmann θα αποχωρήσει από τον Atletico από τον Madrid στο τέλος αυτής της σεζόν για να υπερασπιστεί τον Orlando City από τον Estados Unidos. Οι πληροφορίες επιβεβαιώθηκαν εν μέσω προετοιμασίας της ισπανικής ομάδας για τον ημιτελικό του Champions League κόντρα στην Arsenal. Ο 35χρονος παίκτης κλείνει έναν ιστορικό κύκλο στον σύλλογο όπου έγινε ο καλύτερος σκόρερ όλων των εποχών.
Η απόφαση να παραμείνει στο Espanha μέχρι τον Ιούνιο ήρθε από τον ίδιο τον αθλητή. Ο σύλλογος Major League Soccer ήθελε να βασιστεί στον Γάλλο αμέσως, αλλά ο Griezmann επέλεξε να ολοκληρώσει τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις με τη φανέλα colchonera. Ο Ele έχει παίξει 494 παιχνίδια και σημείωσε 212 γκολ για την ομάδα της Μαδρίτης. Ο Diego Simeone, ο προπονητής της ομάδας, έσπασε τα πρωτόκολλα σε πρόσφατη συνέντευξή του για να επαινέσει δημόσια τον προπονητή του. Ο προπονητής τόνισε την ταπεινότητα και τον ρόλο του προτύπου για τους νέους που έπαιξε ο επιθετικός κατά τη διάρκεια μιας δεκαετίας συνεργασίας.
Trajetória από το Griezmann στο ισπανικό ποδόσφαιρο και τα ρεκόρ
Ο παίκτης έχει χτίσει ολόκληρη την επαγγελματική του καριέρα στο Espanha από τότε που έφτασε στις τάξεις νέων του Real Sociedad. Το 2014, η Atletico από την Madrid ξόδεψε 30 εκατομμύρια ευρώ για να υπογράψει τον επιθετικό, ο οποίος σύντομα έγινε κεντρικό μέρος του σχεδίου του Simeone. Após ένα ξόρκι με το Barcelona που ξεκίνησε το 2019, ο αθλητής επέστρεψε στο Madrid το 2021, αρχικά ως δανεικός, πριν υπογραφεί ξανά μόνιμα.
Η ταύτισή του με τους οπαδούς και τα συγκεντρωμένα νούμερά του τον τοποθετούν ως ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα στην ιστορία του συλλόγου. Entre τα ορόσημα που πέτυχε ο Γάλλος στο Espanha είναι:
- Maior πρώτος σκόρερ στην ιστορία του Atletico του Madrid με 212 γκολ.
- Campeão από Copa από Mundo από το 2018 ως πρωταγωνιστής του França.
- Conquista από Europa League και Supercopa από Europa για την ομάδα της Μαδρίτης.
- Quase 500 επίσημα παιχνίδια παίζονται μόνο από την ομάδα της πρωτεύουσας.
Ο Griezmann προσπάθησε να διασφαλίσει ότι η αποχώρησή του έγινε με διαφανή και προγραμματισμένο τρόπο με το διοικητικό συμβούλιο. Ο συναισθηματικός δεσμός με την πόλη και το αθλητικό έργο σήμαινε ότι η ανακοίνωση έλαβε χώρα μόνο τους τελευταίους μήνες του ευρωπαϊκού ημερολογίου.
Η απογοητευμένη συναλλαγή Antiga με την Arsenal επανεμφανίζεται
Η αναμέτρηση με τον Arsenal στον ημιτελικό του Champions League φέρνει στο φως ένα περίεργο κεφάλαιο στην καριέρα του επιθετικού. Στην αυτοβιογραφία του, ο Griezmann αποκάλυψε ότι παραλίγο να μεταγραφεί στο κλαμπ του Λονδίνου το 2013, όταν ήταν ακόμα στο Real Sociedad. Τότε, ο προπονητής Arsene Wenger έδειξε ενδιαφέρον, αλλά η διαπραγμάτευση ακυρώθηκε λίγες ώρες πριν κλείσει η μεταγραφική περίοδος.
Ο παίκτης ανέφερε ότι ήταν απογοητευμένος από τη στάση του αγγλικού συλλόγου εκείνη την περίοδο. Εξαιτίας αυτού του επεισοδίου, αρνήθηκε περαιτέρω προόδους από το Gunners τα επόμενα χρόνια. Ironicamente, η τελευταία μεγάλη ευρωπαϊκή πρόκληση της καριέρας του θα είναι απέναντι στον αντίπαλο που απέρριψε στο παρελθόν. Ο πρώτος αγώνας διεξάγεται σε μια περίοδο υψηλών προσδοκιών για τους φιλάθλους της Μαδρίτης, οι οποίοι βλέπουν το ηπειρωτικό τουρνουά ως μια ευκαιρία να αποχαιρετήσουν το είδωλό τους με έναν πρωτόγνωρο τίτλο.
Preparação για προσγείωση στο Major League Soccer
Η μετάβαση στο Orlando City σηματοδοτεί την έναρξη μιας νέας φάσης για τον αθλητή στο América από το Norte. Η αγορά της Βόρειας Αμερικής έχει προσελκύσει αρκετούς Ευρωπαίους αστέρες του ποδοσφαίρου τα τελευταία χρόνια και ο Griezmann δεν έκρυψε ποτέ την επιθυμία του να ζήσει στο Estados Unidos. Το τοπικό πρωτάθλημα πρόσφερε ένα μακροχρόνιο συμβόλαιο που επιτρέπει στον επιθετικό να διατηρήσει ένα ανταγωνιστικό επίπεδο εξερευνώντας παράλληλα μια νέα αθλητική κουλτούρα.
Ο αντίκτυπος της αποχώρησής του θα γίνει αισθητός τόσο στα αποδυτήρια όσο και στο μάρκετινγκ Atletico της Madrid. Το διοικητικό συμβούλιο έχει ήδη αρχίσει να σχεδιάζει να αναζητήσει αντικαταστάτη, αν και αναγνωρίζει τη δυσκολία να βρει κάποιον με την τακτική ευελιξία του Γάλλου. Οι επόμενοι αγώνες στο Estádio Metropolitano θα πρέπει να χαρακτηρίζονται από συνεχή αφιερώματα από την κερκίδα μέχρι τον αριθμό 7.