Fechamento de cassinos em Primm deixa 344 desempregados e transforma cidade em “fantasma do jogo

A cidade de Primm, localizada na fronteira entre Califórnia e Nevada, enfrenta um futuro incerto com o fechamento iminente do Primm Valley Casino Resorts previsto para o verão. O encerramento das operações resultará na desocupação de 624 quartos de hotel e na demissão de 344 funcionários, conforme informações de fontes locais. A Affinity Gaming, empresa controladora do resort, notificou os colaboradores sobre os cortes e pediu a desocupação das residências da empresa até 6 de julho, oferecendo assistência governamental aos afetados.

Transformação de Primm em “cidade fantasma” do jogo

Especialistas apontam que Primm se tornará a primeira “cidade fantasma de jogos” de Nevada. Michael Green, professor associado de história de Nevada na Universidade de Nevada em Las Vegas (UNLV), comparou o fenômeno ao destino de antigas cidades de mineração, onde o encerramento das atividades econômicas principais deixa apenas estruturas vazias. O complexo Primm Valley Casino Resorts operava 624 quartos e suítes, uma área de entretenimento com 46 mil metros quadrados e mais de 300 máquinas caça-níqueis que em breve deixarão de funcionar.

Além dos cassinos, o posto de gasolina Primm Center e a estação de combustível para caminhões Flying J também serão fechados. Contudo, a família Primm, que dá nome à localidade, busca manter abertos postos de gasolina na movimentada rota, minimizando alguns impactos nas necessidades básicas dos viajantes.

Declínio econômico: da prosperidade ao abandono

Desde os anos 1970, Primm atraía viajantes que se deslocavam de carro para Las Vegas. A cidade oferecia experiência similar à “Cidade do Pecado”, mas com preços mais acessíveis. Essa combinação transformou Primm em um destino próspero, com bufês, montanha-russa, shows e campo de golfe entre as atrações. Localizada a apenas 61 quilômetros ao sul da Strip de Las Vegas, a cidade desfrutou de período de prosperidade que se estendeu por décadas.

O declínio gradual dos últimos 15 a 20 anos se intensificou significativamente. Especialistas apontam que o desenvolvimento em Califórnia e em Las Vegas contribuiu substancialmente para essa estagnação. Michael Green observou que o volume de negócios em Primm caiu drasticamente durante a pandemia de COVID-19 e nunca se recuperou completamente, destacando que “três hotéis naquela área eram um pouco demais” para sustentar operações viáveis.

Sequência de encerramentos marca colapso do complexo

O complexo Primm Valley Casino Resorts era composto por três cassinos que enfrentaram fechamentos sucessivos. O primeiro a encerrar foi o Whiskey Pete’s, em dezembro de 2024, marcando o início de uma série de eventos que levou à situação atual da cidade. Posteriormente, o Buffalo Bill’s Resort & Casino limitou suas operações a eventos especiais a partir de julho de 2025.

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• Whiskey Pete’s: fechado em dezembro de 2024.
• Buffalo Bill’s Resort & Casino: operações limitadas a eventos especiais desde julho de 2025.
• Primm Valley Casino Resorts: fechará 624 quartos, 46 mil metros quadrados de entretenimento e mais de 300 máquinas caça-níqueis no verão.

A sequência de encerramentos ilustra a dificuldade da cidade em manter viabilidade econômica diante das mudanças de mercado e da concorrência crescente de outras regiões.

Competição californiana e mudança no comportamento do consumidor

Amanda Belarmino, professora associada de hospitalidade na UNLV, afirmou que o sucesso dos cassinos de propriedade indígena na Califórnia impactou diretamente a frequência aos cassinos de Primm. Anteriormente, muitos viajantes paravam na cidade motivados pela emoção de jogar logo após cruzar a fronteira. Contudo, a maior acessibilidade de cassinos atualmente fez Primm perder parte de seu apelo original. Derek Stevens, CEO do Golden Gate Casino em Las Vegas, revelou que seu hotel substituiu crupiês ao vivo por sistemas eletrônicos devido à queda no turismo.

David G. Schwartz, professor e historiador de jogos na UNLV, acredita que embora o jogo online seja conveniente para apostas menores, as apostas de alto valor ainda são preferidas presencialmente. A mudança no comportamento dos consumidores, combinada com a disponibilidade de alternativas de entretenimento, reconfigurou completamente a proposta de valor que Primm oferecia aos viajantes.

Futuro do entretenimento: Las Vegas se reinventa enquanto Primm declina

Las Vegas adaptou-se enfatizando a experiência turística além do jogo. Schwartz destacou que os principais desenvolvimentos em Las Vegas na última década não foram novos cassinos, mas sim empreendimentos como T-Mobile Arena, Allegiant Stadium e The Sphere, exemplos de inovação que não envolvem diretamente o jogo. Essa tendência de diversificação em destinos de entretenimento contrasta sharply com a dependência exclusiva de Primm em operações de cassino, deixando a cidade vulnerável às flutuações do mercado de jogos.