A 151ª edição do Preakness Stakes disputada neste sábado em Laurel Park marca a segunda etapa da Tríplice Coroa do hipismo. A corrida está programada para começar às 18h50, horário do leste dos EUA. A transmissão inicia às 13h no Peacock e continua no NBC Sports e no Peacock a partir das 16h.
Devido às obras de renovação no Hipódromo de Pimlico, em Baltimore, a pista tradicional foi temporariamente transferida para Laurel Park em Laurel, Maryland, antes de retornar a Pimlico em 2027. O deslocamento da corrida ganhou relevância especial este ano pela confluência de histórias que cercam os principais candidatos.
Brittany Russell pode fazer história como primeira treinadora a vencer
Cherie DeVaux abriu caminho ao vencer o Kentucky Derby como a primeira treinadora na história da prova. Jena Antonucci também marcou época em 2023, vencendo o Belmont Stakes com Arcangelo. Nenhuma treinadora, porém, conquistou o Preakness até este momento.
Brittany Russell disputa o prêmio com Taj Mahal e tenta quebrar esse recorde. Seu cavalo corre em pista que não é sua primeira opção, mas Russell vê nas circunstâncias atuais uma oportunidade concreta. O cenário ganha dramaticidade pelo fato de que seu marido, Sheldon Russell, será o jóquei montando Taj Mahal.
“Seria como um conto de fadas. Jena abriu essa porta há apenas alguns anos com Arcangelo, e Cherie conseguiu a vitória no Kentucky Derby. O fato de eu sentir que tenho uma chance real no Preakness aqui significa muito para mim”, revelou Brittany à Associated Press. Se Taj Mahal vencer, ele se tornará o primeiro cavalo da Tríplice Coroa a ser treinado e montado por um casal.
O casal que trabalha junto nos bastidores da corrida
Sheldon Russell e Brittany Russell formam uma dupla rara no esporte. Ele será o jóquei e ela o treinador de Taj Mahal na disputa deste sábado. A parceria profissional entre marido e mulher em uma das três maiores corridas do hipismo americano representa momento inédito nas competições de maior prestígio.
“O sonho, o objetivo, sempre foi conseguir um cavalo que nos levasse a uma das grandes corridas, e ele meio que nos levou até lá”, afirmou Sheldon Russell à Associated Press. A experiência de ambos no esporte fornece base sólida para a tentativa, ainda que carreguem consigo o peso das expectativas.
Ocelli emerge como concorrente improvável após surpreender no Derby
Poucos dias antes do Kentucky Derby, Ocelli foi adicionado à disputa em cima da hora, após a desistência de outro cavalo. As odds iniciais de 70 para 1 refletiam o status de azarão no panorama geral da competição. Surpreendentemente, o cavalo liderou na reta final antes de ser ultrapassado por Golden Tempo e Renegade, terminando em terceiro, apenas um comprimento atrás do vencedor.
Agora, semanas depois, Ocelli corre o Preakness enquanto os dois primeiros colocados do Derby ficam de fora. Suas probabilidades caíram para 6-1, elevando-o a concorrente legítimo, embora não seja o favorito geral. Especialistas apontam sua velocidade na reta final como ponto forte em Laurel Park, pista que favorece esse tipo de desempenho.
Ocelli nunca venceu uma corrida até o momento. Se terminar em primeiro neste sábado, fará história como o primeiro estreante a vencer o Preakness desde 1888, criando narrativa extraordinária em torno de seu nome.
O troféu histórico e sua transformação ao longo dos anos
O troféu do Preakness possui origem significativa na história americana do hipismo. Em 1860, a Tiffany & Co. criou um troféu de prata para a Woodlawn Racing Association, conhecido como Vaso Woodlawn. Com aproximadamente 90 centímetros de altura e pesando cerca de 14 quilos, era entregue anualmente ao vencedor durante quase um século.
A tradição mudou em 1953. Naquele ano, A.G. Vanderbilt venceu o Preakness com Native Dancer, e sua esposa recusou a responsabilidade de guardar o vaso monumental. Na década de 1980, o artefato original foi avaliado em US$ 1 milhão, evidenciando seu valor histórico crescente.
Atualmente, o vencedor do Preakness recebe uma réplica do troféu, avaliada em meros US$ 30 mil, enquanto o original permanece em exposição em museu de Baltimore. A decisão protegeu o patrimônio artístico, permitindo que o troféu permaneça acessível ao público.
Transmissão e horários para acompanhar a competição
A cobertura ao vivo começa às 13h no horário do leste dos EUA, através do Peacock. A transmissão continua no NBC Sports e no Peacock a partir das 16h. A corrida principal está marcada para as 18h50 do mesmo horário.
Atualizações em tempo real da disputa estarão disponíveis durante toda a transmissão, permitindo que fãs do hipismo acompanhem os desenvolvimentos instantaneamente. Os principais candidatos e histórias que cercam cada cavalo ganharão cobertura detalhada conforme os eventos se desenrolam.