يستخدم مسبار Psyche جاذبية المريخ للوصول إلى كويكب معدني تبلغ قيمته مليار دولار
واستغل مسبار سايكي جاذبية المريخ ليكتسب السرعة ويغير مساره نحو أحد أكثر الكويكبات غموضا في علم الفلك، دون استهلاك وقود إضافي. جرت المناورة يوم الجمعة (15) وتمثل خطوة حاسمة في الرحلة التي يبلغ طولها 3 مليارات كيلومتر والتي يجب أن تسافر بها السفينة إلى وجهتها النهائية.
الكويكب المستهدف، الذي سمي على اسم المسبار، هو جرم سماوي يتكون بشكل أساسي من المعدن، وتقدر قيمته الافتراضية بـ 10 كوينتيليون دولار أمريكي، أي حوالي 50 كوينتيليون ريال برازيلي. ويثير تكوينه غير العادي اهتماما علميا عالميا، لأنه يقدم أدلة حول البنية الداخلية للكواكب وأصل النظام الشمسي.
إن تسخير جاذبية المريخ يقلل من تكاليف التشغيل
كان المرور عبر مدار المريخ بمثابة “دفعة” للجاذبية، وهي تقنية تُعرف باسم التأرجح أو مساعدة الجاذبية. يسمح هذا الإجراء للمركبة الفضائية باكتساب السرعة دون حرق الوقود الدافع، مما يوفر الموارد الحيوية لمهمة طويلة الأمد.
وتستخدم المناورة على نطاق واسع في استكشاف الفضاء بسبب كفاءتها في استخدام الطاقة. عند المرور بالقرب من جرم سماوي ذي كتلة كبيرة، تنجذب السفينة وتتسارع بفعل قوة الجاذبية، مما يترك المدار بسرعة أكبر من تلك عند الدخول. في هذه الحالة، كان المريخ بمثابة مُسرِّع طبيعي.
تم إطلاق Psyche في عام 2023، ومن المتوقع أن تستغرق حوالي سبع سنوات لإكمال رحلتها إلى الكويكب الواقع في منطقة حزام الكويكبات بين مداري المريخ والمشتري.
الخصائص والأهمية العلمية للكويكب النفسي
يتمتع الكويكب Psyche بخصائص فريدة تميزه عن الأجرام السماوية الأخرى التي تمت دراستها بالفعل. على عكس الكويكبات الصخرية النموذجية، يتكون هذا الكويكب بشكل أساسي من الحديد والنيكل، وهي معادن نبيلة تثير الفضول العلمي والاقتصادي.
ويشير التركيب المعدني إلى أن الكويكب هو النواة المكشوفة لكوكب كوكبي، وهو جسم سابق للكواكب التي تشكلت في الأيام الأولى للنظام الشمسي. إن فهم بنيتها يسمح للعلماء باستنتاج عمليات تكوين الكواكب وتطور النظام الشمسي المبكر.
ستوفر البيانات التي تم جمعها بواسطة Psyche رؤى غير مسبوقة حول:
Leia Também
زلزال مدمر في فنزويلا يقتل زوجة هيكتور بيلو وينجو طفله تحت الأنقاض
زلزال قوي في فنزويلا يقتل زوجة اللاعب هيكتور بيلو بينما ينجو طفله من تحت الأنقاض
المهاجم الياباني كينتو شيوجاي يقلل من شأن نيمار ويقول إن البرازيل لم تعد مخيفة قبل الأدوار الإقصائية
- الهيكل الداخلي للأجرام السماوية المعدنية
- عمليات تمايز الكواكب التي حدثت منذ مليارات السنين
- التركيب المعدني وكثافة الكويكب
- المجالات المغناطيسية المحتملة المرتبطة بالجسم
- تاريخ تكوين النظام الشمسي
مسار معقد ومدة المهمة
تعد رحلة المسبار Psyche واحدة من أكثر الرحلات طموحًا التي خططت لها وكالة الفضاء الأمريكية الشمالية. ومن المتوقع أن تقطع المركبة الفضائية مسافة تزيد عن 3 مليارات كيلومتر في رحلتها إلى الكويكب.
الطريق لا يتبع طريقا مباشرا. تتطلب السفينة مناورات الجاذبية المتعددة وتعديلات المسار لتحسين الوقود والوصول إلى السرعة والاتجاه الصحيحين عند الوصول. كان المرور عبر المريخ هو أول هذه المناورات الإستراتيجية المتوسطة.
تشمل السنوات السبع المقدرة للوصول فترات من السبات النسبي، حيث يتم إلغاء تنشيط الأنظمة غير الأساسية للسفينة لتوفير الطاقة. تعتمد سايكي على الألواح الشمسية للحصول على الطاقة، مما يجعل كفاءة استخدام الطاقة أمرًا بالغ الأهمية في المناطق البعيدة عن الشمس.
سياق استكشاف حزام الكويكبات
تعد مهمة Psyche جزءًا من جهد أوسع لوكالة ناسا لاستكشاف حزام الكويكبات، وهي منطقة تحتوي على ملايين الأجرام السماوية وتوفر فرصًا للبحث العلمي، وربما استكشاف الموارد.
وتجذب الكويكبات المعدنية مثل سايكي انتباه الباحثين بسبب خصائصها الفريدة وإمكانية استخدامها مستقبلا في التعدين الفضائي. ويساهم الفهم التفصيلي لهذه الهيئات في معرفة الجدوى الاقتصادية للعمليات المستقبلية في الفضاء.
وقد استخدمت بعثات فضائية أخرى بالفعل تقنيات مساعدة الجاذبية المماثلة. ويعتمد استكشاف الفضاء بكفاءة متزايدة على المناورات الذكية التي تقلل من هدر الطاقة والموارد.
كما سيتم استخدام الممر القريب من المريخ للحصول على بيانات علمية إضافية حول الكوكب الأحمر، مما يزيد من القيمة المضافة للعملية.
