यूनियनों और मेट्रोपॉलिटन ट्रांसपोर्टेशन अथॉरिटी के बीच किसी समझौते के बिना, लॉन्ग आइलैंड रेल रोड कर्मचारी हड़ताल इस सोमवार, 18 मई, 2026 को लगातार तीसरे दिन में प्रवेश कर गई। उत्तरी अमेरिका की सबसे व्यस्त यात्री रेल सेवा निष्क्रिय बनी हुई है। वेतन अंतर के विरोध में हजारों श्रमिकों ने पिछले शनिवार को अपने हथियार डाल दिए। यह गतिरोध सीधे तौर पर महानगरीय क्षेत्र के लाखों निवासियों की दिनचर्या को प्रभावित करता है।
रातों-रात बातचीत आगे बढ़ी, लेकिन समायोजन पर पार्टियों में आम सहमति नहीं बन पाई। यह तीन दशकों से अधिक समय में सिस्टम पर पहली हड़ताल है, आखिरी बार इसी तरह का रिकॉर्ड 1994 का है। यह व्यवधान न्यूयॉर्क में राजमार्गों और वैकल्पिक परिवहन प्रणालियों की क्षमता के बारे में चिंता पैदा करता है। स्थानीय अर्थव्यवस्था पर प्रभाव को कम करने के प्रयास के लिए राज्य अधिकारी हड़ताल आंदोलन की शुरुआत से ही स्थिति की निगरानी कर रहे हैं।
वेतन वार्ता और यूनियन की मांगों में गतिरोध
हड़ताल आधिकारिक तौर पर शनिवार आधी रात को शुरू हुई, जब पांच यूनियनों ने लगभग 3,500 कर्मचारियों को अपने पद छोड़ने के लिए कहा। यह समूह रेल प्रणाली के लगभग आधे कार्यबल का प्रतिनिधित्व करता है। इसमें शामिल श्रेणियों में ट्रेन ड्राइवर, सिग्नलर्स, मैकेनिक और इलेक्ट्रीशियन शामिल हैं। पेशेवरों का कहना है कि 2022 से वेतन रुका हुआ है। जीवनयापन की लागत में निरंतर वृद्धि के बीच मेट्रोपॉलिटन ट्रांसपोर्टेशन अथॉरिटी के साथ एक नए अनुबंध के लिए बातचीत चल रही है।
चर्चाएँ मुख्य रूप से समायोजन प्रतिशत और स्वास्थ्य प्रीमियम पर असहमति के कारण आयोजित की गईं। हड़ताल से पहले, दोनों पक्षों ने अतिरिक्त दौर की बातचीत के साथ सेवाओं में रुकावट से बचने की कोशिश की। पिछले तीन वर्षों में से प्रत्येक के लिए 3% से 3.5% की पूर्वव्यापी वृद्धि के लिए पूर्व समझौता हुआ था। असहमति का मुख्य बिंदु चालू वर्ष के लिए वेतन वृद्धि है। यूनियनों ने शुरू में 6.5% की वृद्धि का अनुरोध किया, जबकि संचालन एजेंसी ने दर को 3% के करीब निर्धारित करने का प्रयास किया।
मेट्रोपॉलिटन ट्रांसपोर्टेशन अथॉरिटी के कार्यकारी निदेशक जान्नो लिबर ने रविवार को कहा कि संयुक्त राज्य अमेरिका में यूनियन कर्मचारी पहले से ही सबसे अधिक वेतन पाने वालों में से हैं। उन्होंने बताया कि औसत वेतन सालाना 136,000 डॉलर तक पहुंचता है। सैकड़ों कर्मचारी प्रति वर्ष $200,000 से अधिक कमाते हैं। राज्य सरकार का तर्क है कि मौजूदा मांगों को पूरा करने के लिए लागत का बोझ यात्रियों पर डालना होगा। गवर्नर कैथी होचुल ने इस बात पर प्रकाश डाला कि संविदात्मक आवश्यकताओं के कारण बॉक्स ऑफिस पर ली जाने वाली फीस में 8% तक की वृद्धि हो सकती है।
शहरी गतिशीलता और यात्री दिनचर्या पर सीधा प्रभाव
शटडाउन के प्रभाव से हजारों लोग प्रभावित हुए हैं जो मैनहट्टन और अन्य वाणिज्यिक क्षेत्रों तक पहुंचने के लिए लॉन्ग आइलैंड रेल रोड की दैनिक सेवा पर निर्भर हैं। एक हालिया रिपोर्ट से संकेत मिलता है कि रेलवे ने पिछले साल लगभग 82 मिलियन यात्रियों को ढोया। सप्ताह के दिनों में उपयोगकर्ताओं की औसत संख्या 250 हजार लोगों से अधिक है। शनिवार को यह संख्या 137 हजार तक पहुंच जाती है, जो रविवार को गिरकर 112 हजार हो जाती है।
गवर्नर कैथी होचुल ने दोहराया कि परिवहन के वैकल्पिक साधनों की तलाश करने की बाध्यता से न्यूयॉर्क के मुख्य राजमार्गों पर यातायात तेज हो जाएगा। सप्ताह के दौरान निजी कारों के उपयोग में उल्लेखनीय उछाल दर्ज होने की उम्मीद है। उन्होंने सिफारिश की कि नियमित यात्री इस सोमवार से दूर से काम करना अपनाएं। इस उपाय का उद्देश्य व्यवधान को कम करना और शहर के सड़क बुनियादी ढांचे पर दबाव कम करना है।
परिवहन विकल्प और आकस्मिक योजना
मेट्रोपॉलिटन ट्रांसपोर्टेशन अथॉरिटी ने कार्यदिवसों के दौरान सीमित चार्टर बस सेवा की उपलब्धता की घोषणा की। यह ऑपरेशन आवश्यक श्रमिकों और दूर से गतिविधियों को अंजाम देने में असमर्थ पेशेवरों पर केंद्रित है। ट्रेनों की अनुपस्थिति के कारण रुकी हुई मांग का कुछ हिस्सा पूरा करने के लिए वाहन विशिष्ट चरम समय पर चलते हैं।
विशेष सड़क परिवहन योजना उपयोगकर्ताओं के लिए निम्नलिखित परिचालन विशेषताएँ प्रस्तुत करती है:
- मैनहट्टन की ओर प्रस्थान विशेष रूप से सुबह 4:30 से 9 बजे के बीच होता है।
- लॉन्ग आईलैंड क्षेत्र में वापसी दोपहर 3 बजे से शाम 7 बजे तक संचालित होती है।
- क्वींस में स्थानांतरण बिंदुओं के लिए बसें छह विशिष्ट स्थानों से प्रस्थान करती हैं।
एजेंसी ने सिफारिश की कि नासाउ काउंटियों में यात्री व्यस्त सबवे स्टेशनों तक पहुंचने के विकल्प के रूप में एनआईसीई बस प्रणाली पर विचार करें। हालाँकि, आकस्मिक योजना रेलवे की 11 लाइनों में वितरित सभी 126 स्टेशनों को कवर नहीं करती है। कई मार्ग जटिल बने हुए हैं और अपने कार्यस्थल तक पहुंचने का प्रयास करने वाले उपयोगकर्ताओं को कई स्थानांतरणों की आवश्यकता होती है।
राजनीतिक विवाद और अधिकारियों के बीच आरोपों का आदान-प्रदान
श्रम विवाद राजनीतिक स्तर तक बढ़ गया, न्यूयॉर्क के गवर्नर ने सार्वजनिक रूप से तत्काल समझौते की मांग की। कैथी होचुल ने वार्ताकारों से यात्रियों के लिए व्यवहार्य समाधान खोजने का आग्रह किया। उन्होंने रेलवे को क्षेत्र के लिए जीवन रेखा बताया। प्रबंधक ने इस बात पर जोर दिया कि हड़ताल में किसी की जीत नहीं होती और लंबे समय तक रुकावट से सभी को नुकसान होता है।
ट्रांसपोर्टेशन कम्युनिकेशंस यूनियन के राष्ट्रीय अध्यक्ष मैट हॉलिस ने कहा कि परिवहन एजेंसी के नेतृत्व के पास शटडाउन से बचने के अवसर थे। उन्होंने व्यस्त कार्य सप्ताह की शुरुआत में प्रशासकों के रुख की आलोचना की। यूनियन नेता ने कहा कि प्रबंधन न तो यात्रा करने वाले लोगों को महत्व देता है और न ही रेलवे को दैनिक परिचालन में रखने वाले पेशेवरों को।
कैथी होचुल, जो इस साल फिर से चुनाव की मांग कर रही हैं, ने हड़ताल के लिए पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के प्रशासन को दोषी ठहराया। पूर्व राष्ट्रपति ने सोशल नेटवर्क ट्रुथ सोशल पर आलोचना का जवाब देते हुए कहा कि उन्हें शनिवार सुबह तक इस मामले की जानकारी नहीं थी। डोनाल्ड ट्रम्प ने सुझाव दिया कि राज्य के गवर्नर के लिए रिपब्लिकन उम्मीदवार ब्रूस ब्लेकमैन द्वारा इस मुद्दे को आसानी से हल किया जाएगा। उन्होंने बातचीत को निर्देशित करने के लिए मामले में व्यक्तिगत हस्तक्षेप की भी पेशकश की।
संघीय कानून और श्रम मध्यस्थता का इतिहास
लॉन्ग आइलैंड रेल रोड कर्मचारियों का विनियमन अन्य राज्य परिवहन कर्मचारियों पर लागू विनियमन से भिन्न है। वे 1926 के रेलरोड श्रम अधिनियम का जवाब देते हैं। संघीय कानून वाहक और नियोक्ताओं के बीच विस्तृत विवाद समाधान प्रक्रियाएं स्थापित करता है। मानकों का मुख्य उद्देश्य आवश्यक बुनियादी ढांचा सेवाओं में अचानक रुकावटों से बचना है।
राष्ट्रीय मध्यस्थता बोर्ड, इस क्षेत्र में श्रमिक संबंधों के लिए जिम्मेदार संघीय एजेंसी, ने अगस्त 2025 में यूनियनों को मध्यस्थता से मुक्त कर दिया। निर्णय के अनुसार श्रमिकों को हड़ताल पर जाने से पहले 30 दिन की कूलिंग-ऑफ अवधि का पालन करना आवश्यक था। यूनियनों ने आपातकालीन परिषदों के हस्तक्षेप का अनुरोध किया, जिसने समय सीमा बढ़ा दी और हड़ताल स्थगित कर दी। दूसरी परिषद ने मार्च में अपनी रिपोर्ट जारी की, जिसमें अवधि को 60 दिन और बढ़ा दिया गया।
गवर्नर का तर्क है कि मध्यस्थता की शीघ्र रिहाई से कानूनी समय सीमा कम हो गई और हड़ताल की संभावना बढ़ गई। संघीय परिषद ने बातचीत को फिर से सक्रिय करने का प्रयास करने के लिए रविवार को यूनियन और परिवहन एजेंसी के प्रतिनिधियों को बुलाया। शटडाउन बढ़ाने से कंपनियों पर अप्रत्यक्ष लागत आती है और क्षेत्रीय उत्पादकता प्रभावित होती है। बातचीत के नतीजे आने वाले दिनों में महानगर में परिवहन बुनियादी ढांचे के सामान्यीकरण की गति को परिभाषित करेंगे।
