นักวิจัยนานาชาติเตือนว่าปี 2026 อาจเป็นหนึ่งในปีที่ร้อนที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยปรากฏการณ์สภาพอากาศสุดขั้วที่เพิ่มขึ้นจากปรากฏการณ์เอลนีโญที่มีแนวโน้มว่าจะเริ่มก่อตัวขึ้นในช่วงครึ่งหลังของปี ความเสี่ยงไม่ได้อยู่ในปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ แต่ซ้อนทับกับวิกฤตสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ นักวิทยาศาสตร์ชี้ให้เห็น
รูปแบบการอุ่นเครื่องที่รุนแรงในแถบเส้นศูนย์สูตรแปซิฟิกคาดว่าจะก่อตัวขึ้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ทำให้เกิดความร้อนจัด ฝนตกหนัก และความแห้งแล้งที่เลวร้ายลงไปยังภูมิภาคต่างๆ ของโลก แบบจำลองการคาดการณ์จากศูนย์วิทยาศาสตร์หลายแห่งมาบรรจบกันเพื่อทวีความเข้มข้นของเหตุการณ์ทางธรรมชาตินี้ ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะคงอยู่จนถึงปี 2027 ซึ่งส่งผลต่ออุณหภูมิ ลม และรูปแบบสภาพภูมิอากาศโลก
ปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่ขยายขอบเขตวิกฤตสภาพภูมิอากาศ
ปรากฏการณ์เอลนีโญมีลักษณะเฉพาะคือการอุ่นขึ้นอย่างผิดปกติของน่านน้ำในเส้นศูนย์สูตรแปซิฟิก ซึ่งเป็นวัฏจักรในมหาสมุทรที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติมานานหลายศตวรรษ ชื่อนี้มีพื้นเพมาจากภาษาสเปน แปลว่า “เด็กชาย” ซึ่งเป็นการอ้างอิงที่ชาวประมงชาวเปรูและเอกวาดอร์สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 19 เมื่อพวกเขาสังเกตเห็นว่าภาวะโลกร้อนนี้มักเกิดขึ้นในช่วงคริสต์มาส การกำหนดนี้ได้รับการรับรองในภายหลังโดยชุมชนวิทยาศาสตร์
ในช่วงของปรากฏการณ์เอลนีโญ รูปแบบสภาพภูมิอากาศทำให้เกิดความแห้งแล้งที่ยืดเยื้อยาวนาน ทำให้เกิดน้ำท่วมรุนแรง และเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดไฟป่าอย่างมาก เหตุการณ์ล่าสุดที่เกิดขึ้นระหว่างกลางปี 2023 ถึงกลางปี 2024 ถูกจัดให้เป็นหนึ่งในห้าเหตุการณ์ที่รุนแรงที่สุดเท่าที่เคยมีการบันทึกมา ในช่วงเวลาดังกล่าวมีส่วนทำให้ปี 2023 และ 2024 ทำลายสถิติอุณหภูมิโลก โดยค่าเฉลี่ยใกล้เข้ามาหรือเกิน 1.5 องศาเซลเซียส เหนือระดับก่อนยุคอุตสาหกรรม
ก่อนหน้านี้ ตอนที่รุนแรงที่สุดในรอบไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาถูกบันทึกไว้ในปี 1997-1998 และ 2014-2015 ซึ่งทั้งสองเหตุการณ์ก่อให้เกิดปรากฏการณ์สุดขั้วในระดับโลก แต่สิ่งต่อไปจะแตกต่างออกไป ผู้เชี่ยวชาญเตือน
เหตุใดปี 2026 จึงแสดงถึงความเสี่ยงที่ไม่เหมือนใคร
ความแตกต่างที่สำคัญอยู่ที่การบรรจบกันของปัจจัยต่างๆ Friederike Otto นักอุตุนิยมวิทยา ศาสตราจารย์ที่ Imperial College London และผู้ร่วมก่อตั้ง World Weather Attribution ยืนยันว่าปรากฏการณ์ El Niño เป็นไปตามธรรมชาติ แต่เมื่อรวมกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ ทำให้เกิดสถานการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน “อย่าตื่นตระหนกเกี่ยวกับปรากฏการณ์เอลนีโญ แต่ตื่นตระหนกเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์” เขากล่าวเน้นย้ำในการประชุมนานาชาติ
การวิจัยโดยนักอุตุนิยมวิทยาระบุว่า แม้ในปีที่เกิดปรากฏการณ์เอลนีโญที่รุนแรง การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์ยังส่งผลกระทบที่รุนแรงกว่ามากต่อความรุนแรงและความน่าจะเป็นของปรากฏการณ์สุดขั้ว หากซุปเปอร์เอลนีโญพัฒนาขึ้นตามที่คาดการณ์ไว้ ก็อาจขยายความสุดขั้วของสภาพอากาศอย่างที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อนในเหตุการณ์เอลนีโญครั้งก่อนๆ
Ricardo Trigo นักธรณีฟิสิกส์จากคณะวิทยาศาสตร์แห่งลิสบอน เห็นด้วยกับการวิเคราะห์นี้ การทับซ้อนของปรากฏการณ์เอลนีโญที่รุนแรงมากกับแนวโน้มที่ชัดเจนของการเพิ่มขึ้นของน้ำและอุณหภูมิบรรยากาศจะเพิ่มความเป็นไปได้อย่างมากที่ปี 2569 และ 2570 จะกลายเป็นปีที่ร้อนที่สุดเป็นประวัติการณ์ และอาจทำลายสถิติโลกได้อย่างมาก
ผลกระทบที่คาดหวังและมิติของปรากฏการณ์
ศูนย์พยากรณ์ทางวิทยาศาสตร์ไม่ปล่อยให้มีข้อสงสัยเกี่ยวกับการพัฒนาของปรากฏการณ์นี้ในปี 2569 อีกต่อไป ทีมวิจัยต่างๆ มาบรรจบกันในการวิเคราะห์ แม้ว่าจะมีความแปรปรวนเล็กน้อยในระดับความน่าจะเป็นของปรากฏการณ์เอลนีโญขั้นสูงก็ตาม การคาดการณ์เกือบทั้งหมดชี้ไปที่อิทธิพลของสภาพภูมิอากาศที่ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปี 2027
รูปแบบการอุ่นขึ้นของเส้นศูนย์สูตรของมหาสมุทรแปซิฟิกจะค่อยๆ ส่งผลต่ออุณหภูมิ ลม และระบบสภาพอากาศทั่วโลกในเดือนต่อๆ มา ความรุนแรงที่คาดการณ์ไว้บ่งชี้ว่า:
- ภัยแล้งรุนแรงในหลายภูมิภาคโดยเฉพาะในพื้นที่เปราะบางอยู่แล้ว
- ฝนตกหนักและน้ำท่วมในพื้นที่อื่นๆ ของโลก
- เสี่ยงอย่างยิ่งต่อการเกิดไฟป่าขนาดใหญ่
- อาจเพิ่มขึ้นในปรากฏการณ์สภาพอากาศสุดขั้ว เช่น พายุเฮอริเคนและพายุที่รุนแรง
- แรงกดดันเพิ่มเติมต่อระบบนิเวศที่อ่อนแอลงแล้วจากวิกฤตสภาพภูมิอากาศ
สถานการณ์นี้น่ากังวลเนื่องจากผลกระทบเหล่านี้มาถึงในช่วงเวลาที่โลกอยู่ในสภาวะวิกฤตของความไม่สมดุลของสภาพภูมิอากาศ อุณหภูมิโลกได้เพิ่มสูงขึ้นเหนือระดับก่อนยุคอุตสาหกรรมอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งเพิ่มความเปราะบางของประชากร โครงสร้างพื้นฐาน และระบบนิเวศ
ความท้าทายของการสื่อสารทางวิทยาศาสตร์
Friederike Otto ยืนยันประเด็นสำคัญอีกครั้ง: การแยกความแตกต่างระหว่างการเตือนภัยที่เหมาะสมเกี่ยวกับวิกฤตสภาพภูมิอากาศและความตื่นตระหนกที่ไม่จำเป็นเกี่ยวกับปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่อยู่โดดเดี่ยว เอลนีโญมีมาโดยตลอดและก่อให้เกิดผลกระทบมาโดยตลอด แต่การเกิดขึ้นบนดาวเคราะห์ที่ถูกทำให้ร้อนขึ้นจากการปล่อยก๊าซเรือนกระจกหลายทศวรรษทำให้เกิดสมการที่อันตราย
นักวิทยาศาสตร์เน้นย้ำว่าการเตรียมพร้อมไม่ควรมุ่งเน้นเฉพาะปรากฏการณ์เอลนีโญ แต่มุ่งเน้นไปที่ความเปราะบางทางโครงสร้างที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ระบบเตือนภัย โครงสร้างพื้นฐานที่ยืดหยุ่น และการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอน ถือเป็นเรื่องสำคัญที่อยู่เหนือเหตุการณ์เฉพาะนี้ การรวมกันของปัจจัยทางธรรมชาติและปัจจัยทางมานุษยวิทยาในปี 2569 จะทำหน้าที่เป็นการทดสอบที่สำคัญสำหรับความสามารถในการตอบสนองต่อวิกฤตสภาพภูมิอากาศทั่วโลก