今週火曜日、NASAは人類を月に帰還させる計画の次の有人ミッションであるアルテミスIIIの乗組員を指名した。チームは4人の宇宙飛行士で構成されており、全員男性である。船長のランディ・ブレスニク氏、欧州宇宙機関のパイロットのルカ・パルミターノ氏、ミッションスペシャリストのフランク・ルビオ氏とアンドレ・ダグラス氏である。
4月、アルテミス2世はリード・ワイズマン、ビクター・グローバー、クリスティーナ・コッホ、ジェレミー・ハンセンの4人の宇宙飛行士を半世紀以上ぶりに月の近くに派遣した。
この任務は乗組員の構成からも歴史的なものでした。グローバーは月の近くを飛行した最初の黒人男性であり、コッホは最初の女性でした。 4人目のメンバーであるジェレミー・ハンセンは初のカナダ人となった。
今週火曜日にNASAによって指名されたアルテミスIII宇宙飛行士は、ランディ・ブレスニク氏、ルカ・パルミターノ氏、フランク・ルビオ氏、アンドレ・ダグラス氏となる。ダグラスは黒人で、ルビオは宇宙に行った最初のエルサルバドル系宇宙飛行士で、イタリア人のパルミターノはアルテミス計画ミッションにおける欧州宇宙機関の最初の代表者である。しかし、乗組員に女性はいない。
NASA管理官ジャレッド・アイザックマン氏は、アルテミスIIIの発表後の記者会見で、「誰もこれを誤解すべきではないと思う」と語った。同局は「ミッション目標を遂行し、達成するために最高の宇宙飛行士を派遣している」。
同氏は選考過程の詳細には触れなかったが、NASAが開始した宇宙飛行士候補者の最後のクラスには男性よりも女性の方が多かったと付け加えた。
NASAはすでに、初の女性、初の黒人、初の非アメリカ人を月面に連れて行くことを約束していた。しかし、トランプ政権が2025年初めに多様性、公平性、包括性への取り組みに対する連邦政府の弾圧を開始してから数週間後、その約束をウェブサイトから削除した。
アルテミスIIIは、4人の宇宙飛行士をフロリダ州ケネディ宇宙センターからオリオン宇宙船に乗ってSLS（宇宙発射システム）ロケットで打ち上げる。オリオンのシステムの検証に続き、この宇宙船は、ブルー・オリジンとスペースXが商業開発している有人月面着陸システムの一方または両方のテスト版とのランデブーおよびドッキング機能を初めて実証することになる。
この高度に計画されたミッションには、世界で最も強力なロケットの複数回の打ち上げキャンペーンが含まれており、システム インターフェイス、ソフトウェア、推進力、通信など、オリオンと着陸船の間の統合ハードウェアをテストします。
乗組員の任務は次のとおりです。
- NASA宇宙飛行士ランディ・ブレスニク司令官
- ESA宇宙飛行士ルカ・パルミターノ、パイロット
- NASA宇宙飛行士アンドレ・ダグラス、ミッションスペシャリスト
- NASA宇宙飛行士フランク・ルビオ、ミッションスペシャリスト
火曜日のイベントの一環として、NASA宇宙飛行士ボブ・ハインズが予備乗組員に任命された。チームは直ちに Orion システムの訓練を開始するとともに、Blue Origin と SpaceX 着陸船のテスト版の開発と運用を支援する予定です。
「今日、私たちはアルテミスII宇宙飛行士によって築かれた並外れた基礎の上に、人類の月への帰還に向けて新たな大胆な一歩を踏み出します」と管理者のジャレッド・アイザックマンは述べた。 「彼らの成果は、探査に対する世界的な興奮を再燃させました。そして今、彼らはアルテミス III チーム、ランディ、ルカ、フランク、アンドレにバトンを渡します。」
ESAの宇宙飛行士がアルテミスのミッションに割り当てられるのはこれが初めてである。
アルテミス III は、軌道上での宇宙船運用の限界を押し広げるでしょう。 ESAのヨーゼフ・アシュバッハー長官によると、ルカ氏のパイロット任命は、有人飛行における欧州の専門知識の深さを反映しており、高圧状況での広範な運用経験に基づいているという。
ミッション進行中
NASAとそのパートナーは試験飛行の準備を進めている。技術者らは今夏、オリオンの乗組員モジュールとサービスモジュールを接続し、初めて飛行する宇宙船のドッキングシステムを統合する予定だ。
ロケット加工も進んでいます。 SLS の技術者は、この夏に 4 つの RS-25 エンジンを設置する前に、エンジン セクションを残りのコア ステージと統合します。
ブルー・オリジンはブルームーン着陸船の有人月版を開発しており、スペースXはスターシップの有人月版を開発している。両社は Artemis III のテスト記事を作成します。
NASAと民間パートナーからの最新状況に加えて、NASAは、ミッションのペース向上をサポートし、生産量を増やし、アルテミスプログラムのサプライチェーンの改善を推進するアルテミスIIIの計画運用の詳細について議論した。
アルテミス III ミッションは、4 月に成功したアルテミス II 飛行を基礎としており、アルテミス IV で 2028 年に初のアメリカ人宇宙飛行士を南極の月に送る準備を支援し、火星への有人ミッションへの道を切り開きます。
