A Copa do Mundo de 2026 começa nesta quinta-feira (11) com o confronto entre México e África do Sul, no icônico Estádio Azteca, na Cidade do México. O pontapé inicial está marcado para as 16h (horário de Brasília), com uma cerimônia de abertura repleta de atrações artísticas prevista para as 14h30 no mesmo local.
O México, que sediará o torneio pela terceira vez na história — um recorde —, entra em campo com o apoio da torcida local e o histórico de boas campanhas quando atua como anfitrião. Já a África do Sul busca surpreender em um momento de reconstrução.
México busca repetir sucesso em casa
O México chega ao Mundial com moral elevada após uma sequência positiva de resultados em amistosos recentes. A equipe comandada por Javier Aguirre acumula vitórias consistentes e conta com o fator casa como grande aliado. Nas edições de 1970 e 1986, também sediadas no país, os mexicanos chegaram às quartas de final, o que representa o melhor desempenho da seleção até hoje.
O Estádio Azteca, palco histórico de momentos marcantes como a final de 1970 e o “Gol do Século” de Maradona em 1986, volta a receber o pontapé inicial de um Mundial. Com capacidade para mais de 80 mil torcedores, o estádio deve registrar um ambiente eletrizante desde a cerimônia de abertura.
África do Sul tenta quebrar tabu
Do outro lado, a seleção sul-africana vive fase complicada. Em 2026, a equipe ainda não venceu e soma empates e derrotas em compromissos preparatórios. A Bafana Bafana, como é conhecida, nunca avançou da fase de grupos em suas participações anteriores, inclusive quando sediou o torneio em 2010.
Curiosamente, o jogo de hoje repete o confronto da estreia da Copa de 2010, que terminou empatado em 1 a 1. O técnico Hugo Broos aposta em um time jovem e disciplinado para tentar pontuar contra os donos da casa.
Grupo A e outros jogos do dia
Além de México e África do Sul, o Grupo A conta com Coreia do Sul e Tchéquia, que se enfrentam mais tarde, às 23h (horário de Brasília). O grupo é considerado equilibrado, e a briga por vaga nas oitavas de final promete ser acirrada ao longo da primeira fase.
O formato expandido da Copa 2026, com 48 seleções, aumenta as chances de surpresas e exige consistência desde o início.
Onde assistir à abertura da Copa do Mundo 2026
A transmissão para o Brasil será ampla:
- TV aberta: Globo e SBT
- TV fechada: SporTV e N Sports
- Streaming: ge.tv (Globoplay), CazéTV (YouTube, Prime Video e Disney+)
A cobertura deve incluir detalhes da cerimônia de abertura, com performances musicais e celebrações culturais que marcam o início do maior evento do futebol mundial.
Prováveis escalações
México (técnico Javier Aguirre): Raúl Rangel; Jorge Sánchez, César Montes, Johan Vásquez, Jesús Gallardo; Erik Lira, Álvaro Fidalgo, Brian Gutiérrez; Roberto Alvarado, Raúl Jiménez, Julián Quiñones.
África do Sul (técnico Hugo Broos): Ricardo Goss; Tholo Matuludi, Ime Okon, Olwethu Makhanya, Samukele Kabini; Yaya Sithole, Thalente Mbatha, Themba Zwane; Kamogelo Sebelebele, Tshepang Moremi, Lyle Foster.
As formações podem sofrer ajustes de última hora, especialmente considerando o desgaste de viagens e o calor esperado na Cidade do México.
Arbitragem brasileira
O brasileiro Wilton Pereira Sampaio foi escolhido para apitar o jogo de abertura. Os assistentes Bruno Pires e Bruno Boschilia também são do Brasil, com Nicolás Gallo (Colômbia) no VAR. A escolha reflete a confiança da FIFA na arbitragem brasileira para o momento mais importante da estreia.
Por que este jogo importa
Além de inaugurar o torneio, a partida define o tom da competição para o México, que sonha com um desempenho histórico em casa, e testa a resiliência da África do Sul em um ambiente hostil. O resultado pode influenciar diretamente a liderança do Grupo A e o moral das duas equipes para os próximos desafios.
A Copa do Mundo 2026 promete ser a maior de todos os tempos, com mais jogos, seleções e expectativa global. A abertura no Azteca representa o retorno do futebol ao seu palco mais emblemático.