NASA長官のジャレッド・アイザックマンは、アルテミスIIIミッションのために発表された男性のみで構成された乗組員を擁護し、その人選は厳密に技術的基準に従っていることを強調した。
この決定は、特にアルテミス計画が今世紀初の上陸に女性と黒人を参加させることをすでに約束していたため、ソーシャルメディア上で疑問を引き起こした。しかしアイザックマン氏は、この選出は政治的決定とは関係ないと述べた。
「失望から怒りに至るまでの反応を見てきた」とアイザックマン氏は自身のXアカウントに書いた。同氏は、宇宙飛行士室は経験、プロフィール、空き状況を考慮して、ミッションの目的を達成する可能性が最も高いチームを選択すると説明した。
2027年末に予定されているアルテミスIIIは月面には着陸しない。焦点は、スペースXやブルー・オリジンなどの民間企業が開発したプロトタイプの月面着陸モジュールとのランデブーおよびドッキング操作を実行する地球低軌道でのオリオン宇宙船のテストに焦点を当てます。このステップは、2028 年に宇宙飛行士を月面に連れて行くと予想されているアルテミス IV の前にシステムを検証するために不可欠であると考えられています。
経験豊富な乗組員
このチームは、欧州宇宙機関の船長ランディ・ブレスニク、パイロットのルカ・パルミターノ、そしてNASAのミッションスペシャリストのフランク・ルビオとアンドレ・ダグラスで構成されている。ボブ・ハインズは予備宇宙飛行士として割り当てられた。
ブレスニク、パルミターノ、ルビオは、国際宇宙ステーションでの長期滞在を含む、豊富な宇宙飛行経験を持っています。ダグラスはアルテミス II 乗組員のバックアップを務めました。 NASAは、このグループが宇宙での複雑なドッキングや生命維持試験に理想的なスキルを持っていることを強調している。
多様性をめぐる変化
ドナルド・トランプ氏がホワイトハウスに復帰して以来、NASAを含む連邦政府機関は多様性、公平性、包括性の取り組みを廃止するよう命じられている。同局は、女性と有色人種を月に着陸させるというこれまでの取り組みへの言及を一部の公式ページから削除した。
アイザックマン氏は、NASAには大規模で資格のある宇宙飛行士のグループがおり、着陸のための特別な訓練を受けている現在のグループのメンバーが将来の着陸ミッションで優先されるべきであると回想した。同氏は、選ばれた人々とそのプロセスの誠実さを祝うことに重点を置くよう求めた。
このミッションは、民間企業や国際機関と協力して、持続可能な方法で月に帰還するという米国の取り組みの新たな一歩を示すものである。アルテミス III の成功は、自然衛星上での人類の継続的な存在を予見する野心的なスケジュールにとって決定的なものとなるでしょう。