Khuliso Mudau zou de starter op de rechterflank moeten zijn voor Zuid-Afrika in de openingswedstrijd van het WK voetbal 2026. De 31-jarige verdediger, afkomstig van Mamelodi Sundowns, is een van de referenties van Hugo Broos voor het duel tegen Mexico, aanstaande donderdag (11), in het Azteca Stadion in Mexico-Stad. De aftrap is gepland om 16.00 uur (Brasilia-tijd).
Khuliso Johnson Mudau, geboren op 26 april 1995 in Musina, Limpopo, bekend als “Sailorman”, is 1,81 m lang en valt op door zijn verdedigende discipline, onvermoeibare werk, consistentie en veelzijdigheid aan de rechterkant, en kan ook als rechter middenvelder spelen. Hij is een ervaren speler in de Zuid-Afrikaanse Premiership, heeft meer dan 30 interlands ontvangen voor Bafana Bafana en komt naar het WK als een fundamenteel onderdeel van de verdediging.
Mudau’s traject en moment
Met periodes bij Magesi en Black Leopards heeft Mudau zich sinds 2020 gevestigd bij Mamelodi Sundowns, waar hij meerdere nationale titels won en belangrijke bijdragen leverde aan continentale competities. In het seizoen 2025/2026 noteerde hij 20 wedstrijden, 1 doelpunt en 1 assist in de eredivisie, waarbij hij een hoge regelmaat handhaafde. In het nationale team symboliseert zijn aanwezigheid bij het historische debuut de ervaring en de soliditeit die nodig is om de aanvallen op de Mexicaanse rechterkant in de nu omgekeerde WK-openingswedstrijd van 2010 te neutraliseren.
Zuid-Afrika is op zoek naar punten buitenshuis in Groep A, waar ook Zuid-Korea en Tsjechië deel van uitmaken. Voor ruim 87.000 Mexicaanse fans in het legendarische Azteca zet Bafana Bafana in op tactische discipline, snelle tegenaanvallen en het solide werk van Mudau om de rechterflank te beschermen en offensieve overgangen te ondersteunen.
Waarschijnlijke opstellingen
Mexico (4-3-3): Raúl Rangel; Jorge Sánchez (of Israel Reyes), César Montes, Johan Vásquez, Jesús Gallardo; Erik Lira, Álvaro Fidalgo (of Edson Álvarez), Roberto Alvarado; Brian Gutiérrez, Raúl Jiménez, Julián Quiñones.
Zuid-Afrika (4-2-3-1): Ronwen Williams;Khuliso Mudau, Mothobi Mvala (of Ime Okon), Nkosinathi Sibisi, Aubrey Modiba; Teboho Mokoena, Sphephelo Sithole; Themba Zwane, Elias Mokwana (of Oswin Appollis), Oswin Appollis; Lyle Foster.
Wilton Pereira Sampaio in arbitrage
De Braziliaan Wilton Pereira Sampaio leidt de wedstrijd, met assistenten Bruno Pires en Bruno Boschilia. Het is de eerste keer dat een Braziliaanse scheidsrechter de opening van een WK floot.
Waar live te kijken
In Brazilië zal de overdracht wijdverspreid zijn. TV Globo en SBT tonen het live op open tv. SporTV, NSports en ge (Globoplay) omvatten gesloten tv en streaming. CazéTV, op YouTube, zendt het spel ook uit.